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，玛丽来伦敦后还没逛过与之相连的海德公园，威廉准备带妹妹和马克斯韦尔小姐一起到海德公园逛一逛。

    这天的天气恰好特别合适，难得的冬日阳光让雾都的烟雾暂时散去了，海德公园吸引了很多前来游玩的绅士淑女，毕竟谁都不想被限制在城市肮脏的街道和污浊的空气里。

    玛丽是来到马克斯韦尔将军府上后才开始学的骑马，现在还没有安妮那样熟练的马术，他们只能坐车去。进入公园后，两个姑娘挽着威廉的手，尽情地享受散步的乐趣。

    公园里那些常青的绿树给玛丽带来了很多乐趣，那些飞过的知更鸟像是冬日里的精灵，停靠在树上歌唱。

    论起舒适来城市确实不如乡下，玛丽心里想着，过去她想要赚钱，想要到伦敦寻找机会。现在发了财，和很多人一样，她开始有些怀念去年在曼斯菲尔德庄园居住的舒适日子。

    走到九曲湖附近的时候，从道路的一侧他们见到了一位熟人，克劳福德小姐和另一位贵妇挽着手走了过来，安妮小声说那是斯托诺韦夫人。

    大家客客气气，互相寒暄了几句，斯托诺韦夫人的眼神一直在威廉和玛丽身上打转。至于克劳福德小姐和普莱斯们，双方都觉得无话可说。

    特别是克劳福德小姐，再次见到威廉·普莱斯，她的心情与两年前大不相同，她至今没有找到合适的对象。虽然她已经决心不再找一个小儿子，可是那些懒散无能的法定继承人和风流成性的国会议员们没有一个能让她忘记埃德蒙的。

    双方很快作别后，斯托诺韦夫人便盘问起了自己的朋友:“玛丽，你快告诉我，那个小伙子是谁？他左边的马克斯韦尔小姐我知道，右边的姑娘是他的妹妹对吗？这兄妹俩可真漂亮。”

    “他叫威廉·普莱斯，一个海军少尉还是中尉来着，总之，在勋爵面前完全是一个微不足

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    道的小人物。”克劳福德小姐做出一副不在意的样子。

    “普莱斯，最近那个卖‘蝴蝶’缝纫机的商人似乎也是这个姓？不知道和他有没有关系？如果那样，普莱斯家现在的财产可不少。”斯托诺韦夫人想起了自己买的那台缝纫机。

    “应该不是，我之前没有听说普莱斯家有人经商。”

    “对了，我记得亨利之前想娶的那个姑娘也姓普莱斯对吗？这个姓氏还真是经常出现。”斯托诺韦夫人想起了她过去的朋友。

    “他就是那个姑娘的哥哥。”现在提到这件事，真是让克劳福德小姐对既遗憾又痛恨。

    “那真是太遗憾了。”斯托诺韦夫人纯粹是想结识威廉·普莱斯这个漂亮小伙，可看她的朋友不配合，便不再说下去了。

    随着时间流逝，亨利·克劳福德的过错被人们逐渐忽视，现在这个社会，要想让他这样的人得到应有的惩罚似乎不太可能了。只要有钱，总有人会接纳他，玛丽·克劳福德当然更不可能怨恨自己的哥哥。

    而另一边，我们的玛丽提起克劳福德先生就不是同样的语气了:“我觉得这很不公平，威廉，我想你应该听说了，克劳福德先生重新在社交界活跃起来了，同样的错误，我们的那位表姐可依然过着离群索居的生活呢。”

    “确实，不管男女，不遵守道德的人都应该收到惩罚。”威廉先是肯定妹妹的说辞，接着又说，“但是这两个人，毕竟一个已婚，一个未婚，在世人眼里错误并不完全一样。”

    “得了吧，威廉！你也是男人，这个社会的规则都是上位者制定的，他们几乎都是男人，当然会为男人辩护。作为女人，我可不觉得他们两个人的错误有什么区别。”玛丽对哥哥的话嗤之以鼻。

    “所有这类事件，即使是夫妻双方都有各自的情人，当被公之于众的时候，男人受到的惩罚总是形式上的，极其微小，甚至几乎没有；而女人就不一样了，她们不光会失去名声，甚至可能会失去一切，包括她们的子女、财产甚至是生命。”

    “所以夫妻双方都应该对对方忠诚，才能建立一个幸福的家庭。”威廉嘟囔道，“玛丽，不是所有的人都是克劳福德，大部分绅士可不会这样，你的哥哥我可从来没干过什么坏事呀！”

    “你们兄妹两个就别争论啦，亲爱的玛丽，你把绅士们说得太可怕啦！”安妮指了指湖畔的天鹅，“我们不如往湖边去看看吧！”

    他们说这些话的时候正巧走到一处角落的树荫下，因此丝毫不担心别人听见。然而不巧，今天有一个心情不太好的人躲在这个角落的另一边，被树木挡着没被他们发现，听到了玛丽对男性社会激烈的抨击。

    这个人是一名男士，一名被世人认为天生幸运、几乎可以得到所有他想得到的东西的高贵男士，他是为了夏洛特公主的葬礼来来到伦敦的，葬礼结束后因为朋友继续逗留在这里。

    为了回避不想见的人，他今天没有待在皮卡迪利大街的宅邸，而是一个人来海德公园躲清闲。

    玛丽的话语里那句“夫妻双方都有各自的情人”刚好与他去世的父母完美对照，他的母亲甚至因此一度被放逐法国，他的父亲却一直和情人继续生活在一起，而这个情人后来还成为了他的继母，新一任德文郡公爵夫人。说到这儿，他的身份已经呼之欲出，那就是现任德文郡公爵威廉·乔治·斯宾塞·卡文迪许。

    这个年轻姑娘说得挺有道理的，规则总是利于上位者的，听了玛丽的话，公爵决定不再回避母亲曾经的情人格雷伯爵。

    玛丽并不知道有位大人物听到了她的话，对她产生了一点好奇。讨论完后，她便听从安妮的意见继续往前走，去欣赏湖里的天鹅。

    第43章 第 43 章 欣赏过海德公园……

    欣赏过海德公园的美景后, 玛丽和威廉准备第二天就回朴茨茅斯。

    出发的那天早上，将军太太还没起床，安妮在用早餐的时候再次叮嘱道:“亲爱的玛丽, 你可千万别在家里待太久, 我已经可以想到没有你陪伴, 我一个人会是多么无聊，你在朴茨茅斯最多只能待一周, 再长我就受不了了。”

    将军则示意教女过完节准备回来的时候立即送信, 这次他派马车把教女和威廉送回朴茨茅斯, 到时候还派仆人接她回来。

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