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    “没问题，就当提前建营地。”

    叶特和林耀辉通上话，已经在海峡外的大西洋航行两个多小时。先前不是因为距离太远失联，而是他根本没开机。通讯设备老叶用上数字短波台，就算二十一世纪，也能覆盖一千公里。

    “喂，老林，以后不用啥都问我，你做主行了！”

    “好的！你那边怎么样，发现卡尔的踪迹吗？”

    “没呢，鲸鱼倒是遇见好几条。这地方到处像外星球，老小子藏身选择太多了！”

    “是啊，世界尽头！你们现在到哪里了？”

    “埃斯塔多斯岛，如果还地球上的话，应该就是isla de los Estados。”

    叶特嘴巴说话，眼睛不离高倍立式望远镜，观察三公里外的一个大岛。

    埃斯塔多斯岛，大西洋最南端的岛屿之一。位于火地岛以东，间隔一条28公里宽的勒美尔海峡，距离比格尔海峡出口的皮克顿岛，约一百二十公里。假如卡尔企图打回马枪，或搞突然袭击，以此岛为基地，位置绝佳。不远不近，可进可退。相反，比格尔海峡里的船队就难受了，如鲠在喉。

    此时，叶特就有这种感觉。遗憾的是，大军舰舰桥内，没几个人和他感同身受。

    “遇上船只的概率微乎其微。”

    出海峡到达皮克顿岛时，老叶起床了，“很简单，这里是世界尽头。火地岛周边的航道，一点不友好。无论麦哲伦海峡、比格尔海峡、德雷克海峡，不是蜿蜒曲折，就是常年风高浪急，或水文复杂，对船只是巨大挑战。合恩角附近更不要说了，海难特别多，被称为海上坟场。即便二十一世纪，取道火地岛的船只也相当有限。所谓大航海时代，说的是人类敢于跨洋过海了。而现在呢，就算这个世界进入了大航海时代，远洋船只多不到哪里去，我们想遇上几乎不可能。大家的心情我理解，担心一家伙倒退到原始社会。在这里，我敢肯定说，倒退的没那么久远。前几天，我开直升机飞越大半个火地岛。发现了多个土著部落，目测人数有好几千。意味着什么，意味着此时的年代应该在1520年之后，19世纪五十年代之前。为什么呢？因为据记载，1520年麦哲伦穿越麦哲伦海峡，到1836年达尔文考察火地岛，是火地岛土著人口最多的时候。”

    海员里到过火地岛的人不少，军舰上有两个，齐国强和罗万高。当经过纳瓦里诺岛的威廉斯港“原址”，看到荒无人烟的原始景象，两人情绪低落，影响船上所有人。再看到皮克顿岛和努埃瓦岛苍凉的好似月球表面，半天没人说一句话。死气沉沉的气氛，进入大西洋。航行两小时，别说肉眼，雷达也没发现一只船。无穷无尽的海水中，冷酷的冰山漂浮而过，哀鸣的水鸟一拨拨头上飞掠，仿佛海天之间唯我独行。未知的年代、陌生的世界，放大了孤独感，带来难以忍受的痛苦。这些环球航行多次的资深海员，一双双眼睛充满绝望。

    抵近埃斯塔多斯岛，叶特自己也说像看到外星球，遑论他人了。

    老叶开口前，齐国强偷偷抹眼泪，多愁善感的拉丁小屁孩顺子小声抽泣，被大人的熊样吓的。老叶的话，既是安抚又为大家鼓劲。

    “绕岛一圈，准备返航！”

    埃斯塔多斯岛沿岸陡峭，可登陆点不多，做做避风港的地方一目了然，没什么看头。别无选择眼睛离开望远镜，向一个眼睛发红的小伙招手说：“王新新，你盯着望远镜，有发现立即报告！”

    “是，长官！”王新新是海员退伍兵里最年轻一个，未满二十二。

    “你也去，和王新新轮流！”

    叶特又拍打秣眼泪顺子。末了，端起刚煮好一壶咖啡，叫齐国强到跟前，指点地图说：“这里、这里，这里……还有这里，装上摄像探头。”小心驶得万年船，他准备监视海峡口到乌斯怀亚的风吹草动。

    “对、对、对！”齐国强高声赞同，“尤其威廉斯港这个‘瓶颈’，花一天堵塞航道，半年恐怕也难疏通。哦，返航马上装可能时间……”

    叶特摇手说：“不急，明天、后天再装都可以。”

    老潜艇兵爱哭鼻子，但情绪管理相当专业。得了指令，投入地看地图，叹息说：“唉，要是探头能联网就好了！”

    这是在问有没有这方面的设备？叶特当没听懂，给他倒了一杯咖啡。

    防人之心不可无，通讯设备老叶抓的死死的。各条船的无线电禁止开机，亲自和顺子加锁上封条。卡尔飘在外头，出现“内鬼”那是灾难。给正副班长和三个负责人配置对讲机，叶特还费了不少口舌。

    “人工提取探头录像。以后，每天安排小军舰巡逻海峡，绕一圈皮克顿岛再返航，早中晚三次。”

    避免被“封杀”在海峡内，必须做点什么？堵塞航道，比遭到偷袭更可怕。不用老叶提醒，进入大西洋后，叶特一直在琢磨这件事。巡逻加监控看似笨拙，实则是主动防守。但有风吹草动，赢得反应时间，降低被动挨打风险，没办法的办法。眼下能打的只有他的林耀辉，四个班长顶多可以自保。今天真要遭遇卡尔，只有用舰炮轰击，摧毁、打沉船只就好。夺船或登陆歼灭，想都不敢想。

    “嗯，这样子保险多了！”齐国强认同主动防守，“现在是1870年以前，木头大船的建造能力，撑死五千吨。沉没在瓶颈，勉强能够堵住航道。但只是一条木头船清理不难，十天半月搞掂。真要想把我们堵在海峡一年半载，起码要三五条五千吨级木头船。这个时期，船舶蒸汽机马力小的可怜，根本推不动千吨大船，只能是风帆船。海峡风向变幻莫测，风帆船进入慢的像蜗牛。躲不过每天的巡逻、监控，进来多少都是送死。”老潜艇兵有针对性的分析，想的更宽。

    堵死航道，最省事、最快捷是在“瓶颈”上沉船。卡尔短时间“征集”到几条风帆大船，可能性为零。

    “卡尔手上有四百多货柜。如果清空这些货柜，塞进石头、泥沙什么的，扔在瓶颈上，是不是也能堵死一年半载？”叶特提出自己的疑虑。

    齐国强“有幸”目睹和卡尔交易的全过程，最清楚威胁来自哪里。喝咖啡想了想，答道：“理论上可以，操作上难度大。而且，需要相当长的时间。撇开技术难度，吊四百多货柜扔下船，看上去容易，做起来少少也得七八个小时。乌斯怀亚到威廉斯港瓶颈，三十多公里，小军舰二十八节的高速，一小时随便赶到。我就不信了，单凭几百只货柜，谁有本事一夜间堵死航道？”

    火地岛的黑夜仅四个小时长，启动巡逻后，黑夜是唯一的空档。四个小时，卡尔能做的真不多，除非忍痛割肉，直接将二万吨级货柜船沉到“瓶颈”上。那样做毫无意义，损人不利己。

    “刚才和岛上通话，据说午餐味道好极了。”

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