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    第五幕王子的远征(十三)

    十三

    草原上全受了冻,白茫茫地像是刚下过雪。山谷两侧的高坡上,碎裂的薄冰像漂在河裏的泡沫,仿佛是由于士兵们坚定而整齐的脚步而震颤着,向下缓缓流淌。

    士兵们?尤比从座位上爬起来,走到山坡边缘细细端详。那是一支挤得严严实实的队伍,最外被一圈厚实庞大的木盾牌围起。盾牌的边缘穿插着许多武器——有长矛,长剑,却也有草叉和斧子。人们摩肩接踵,像一辆人肉做的战车,簇拥着中央高耸的十字架。尤比定睛一瞧,那就是布拉索夫城教堂顶上那支木头十字架。他头回见到这东西时,它还躺在牛车裏。

    这方阵臃肿又缓慢,人头紧张地四处观望,极为小心地向前探查。远远看去,叫人想起有许多只足的甲壳虫。歌声正从那方阵中央传出。

    “您瞧,看来城主也更喜欢叫农民凑在最前送死。”巴图尔向后退去,坐回椅子上。他的十指再次合起,紧紧捏在一起。“叫他们再向前些。按人数算,这样的方阵应该还有三个。”

    尤比忽然想起巴图尔先前讲给他的战术来。他扭头向南方的草原上瞧——阳光下,巴图尔说的双翼重骑兵没守在那,图拉娜与她的双胞胎也不知所踪。“您的骑兵呢?”他只看到远处霜冻的草原上,只挤着羊与奴隶,“他们不在这,怎麽发起冲锋?”

    “骑兵在这样的天气下坡冲锋,马容易摔倒。”巴图尔扬起下巴,“別心急。”

    尤比转头瞧亚科夫的表情,发现他的血奴站在他背后,正紧皱眉头,严肃地望向战场。他只得悻悻转回头去。

    方阵行进得极慢,连歌唱的声音也逐渐势衰。尤比想,那听起来像是一支圣歌。人们慢吞吞腾挪着,不一会,山口中驶出零星两个骑马的探子,从方阵的两侧疾驰而过。很快,他们便发现前方的奴隶与羊群——尤比发现,那还有一小支鞑靼人骑兵留在那。

    巴图尔抬起手臂,挥了挥手。一位等在他身边许久的传令官立刻说了什麽。尤比的目光甚至跟不上他们传令挥旗的速度,不一会就丢了目标——他转过头,目光回到战场上。很快,那一小支骑兵发出号令,口弦琴的声音从那传来——衣衫褴褛的奴隶们在鞭子与弯刀的逼迫下,不得不向前冲锋。可他们的人数实在不多,也就抵得上一个方阵。而现在,已经有两个举着十字架的方阵从山口中挤出,正并排排列。

    惨烈的剧本很快上演。奴隶被夹在两批军队之间,进退两难。他们没什麽像样的武器,攻不进密实的方阵。有不要命的人拼死冲上去发疯般撕打,很快被方阵吞进去乱刀砍死。更多的人跑到一半便改了方向,哭喊着想冲进森林,或跪下求饶——可惜,对面举着十字的军队也不愿承受拯救他们的后果。一眨眼的功夫,几百人的队伍逃的逃,散的散。

    远方的骑兵小队见状,立刻赶着羊群向南方奔逃,冲着蘑菇群似的毡房处去了。

    显然方阵见到这场景蠢蠢欲动起来,行进的速度加快了一点——“羊群。”巴图尔笑着转过脸,冲尤比说,“这就像钓鱼用的鱼饵。”

    尤比皱着眉看那白花花的草地。没过一会,这就已经零散着躺上许多尸体——许多人金发碧眼,与亚科夫长相相似。他抬起头,发现天已经大亮。阳光照在身上暖烘烘的,叫他不舒服地发痒。

    木盾牌围成的方阵又唱起圣歌来——貌似刚刚宰杀的奴隶们叫举着十字的士兵们增加了士气。不过他们沉得住气,依旧慢吞吞地向前挪动。“看来这是条经验丰富的鱼。”巴图尔挑起眉毛,背着手踱步,“不过他们愈是小心,愈是拖延,愈是对我有利。”

    “为什麽?”尤比忍不住问。

    “想钓大鱼,就放长线。”巴图尔眯起黑眼睛笑着看他,“您马上就明白了。”

    第三个方阵正从山口处挤出来。他们腾挪变阵,小心翼翼地防守各个方向。尤比忽然发现,草地上的冰壳已经被晒化了,叫战场上的人各个腿脚泥泞。“再等等。”巴图尔聚精会神地盯着那方阵,眼皮也不眨一下,“就快了。”

    第四个方阵的头冒出来,尤比立刻便明白巴图尔在等待什麽——那方阵的中间围着一小队骑兵。布拉索夫城的主教正被他们围在中间,四处打量,与旁边的骑士交谈着什麽。这个方阵比其他方阵更为谨小慎微,被牢牢锁在另三方阵中,左右前各有缓冲。他们打探完毕,终于迈动步子,向前行进。过了不知多久,终于,队伍与那山口处有了距离。

    “让我们测试一下信仰的力量。”巴图尔愉快地说,“就是现在。”

    忽然,震天的呼号声从四面八方的草坡背面响起——尤比惊得从椅子上再次站起——无中生有般,三支骑兵从东西南三个方向涌出,包围北方的山口。他发现这与巴图尔先前讲给他的排布并不同:用于冲锋的重骑兵被腾挪至南边平坦的原野,由图拉娜指挥;而东西两翼由双胞胎各自负责,兄长阿尔金在西,姊妹阿尔贝在东。他们分別领着一队数百人的轻骑兵冲下山坡,每个人的腋下都挟着只弓。

    轻骑兵先靠近了战场的中心——步兵们立刻紧紧贴在一起,每个方阵都立刻缩作一团。盾牌间不见缝隙,叫尖锐的铁器都只从顶上刺出。然而,冲着方阵冲锋的轻骑兵一靠近方阵,便立刻分为两支,从两侧流水般岔开。

    密密麻麻的箭雨伴随着鞑靼人的呼号声投进方阵中,有些被盾牌挡住,有些扎进士兵的身体裏。所有人都大喊着,震耳欲聋的声响一直传到尤比所在的高坡。他瞪大那双红眼睛,张着嘴,不知说些什麽。他看到方阵中有人倒下,立刻便有后排的人挤上来接替尸体的位置。

    “看来信仰是个好东西。”巴图尔捋着自己的胡子,“能叫农民变得比奴隶有用些。”

    他为何不觉得自己失了算?尤比很快明白这原因。他看到可汗的妻子正从南方挟着重骑兵赶来——他们又重又硬,从头到脚连着马匹覆满了盔甲——尤比仿佛能听见图拉娜骄傲的怒吼。她鲜艳的身影打了头阵,直直冲进方阵裏。

    木头做的盾牌根本无法抵挡坚硬的铁蹄。打头的方阵瞬间被撕开一个缺口,所有跟随图拉娜的重骑兵都向那缺口涌进。整个方阵瞬间分崩离析,被鞑靼人的弯刀血洗。尤比看到,那巨大的十字架轰然倒塌,落在满是鲜血的枯草地上。

    “胜负已分。”巴图尔靠在椅背上,微笑着拧动自己的手腕,叫它们放松下来。

    忽然,战场上的骑兵们貌似出了状况。尤比看到,马匹们狂躁地嚎叫,有些摔倒在泥泞的冰水中,有些不愿再前进,有些向反方向奔逃去。他立刻回头问亚科夫。“这是怎麽了?”

    亚科夫板着脸依旧一言不发。

    尤比又去瞧巴图尔——可汗也迅速发现了异状,笑容在他的脸上迅速消失。很快,有身上沾着血与泥水的战报官跑回高坡。他用突厥语大喊着,向可汗报告阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读

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