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卷贴在头皮上，还更显光禿。“抛弃那般完美的日子，真是被空想糊了眼睛。”

    “唉，本是完美的。”桑乔极长地嘆着气，“可完美的日子就像张完整的华贵皮毛，哪怕被虫只蛀上一口，也再不值钱了。”

    “何出此言？”

    “她叫阿黛勒，和法兰西的王后一个名字。”桑乔扭过头来，“我们青梅竹马，幼时便相识相爱。我是独子，她是独女。结婚时我十五岁，她十四岁。两家的封地合在一起，田地大得望不见边，种满了加尔那恰葡萄。农民把它们酿成一种烈酒，香气浓郁，许多人都慕名来品尝。”

    亚科夫沉默地倾听，等待他炫耀。

    “可结婚六年，我们也没能诞下子嗣来。各种方法都试遍了。看了医生，请了神父，捐了款，施了粥。”桑乔像唠家常那般平静地讲述他的痛苦。“我父亲与她父亲，本还亲密得似兄弟，逐渐也相互指责挑拨，怂恿外遇，还说这结合不受天主的祝福，正该离婚。

    “再纯洁美好的爱情也拗不过这个。倒不如说，若真爱她，怎麽能将她囚在这烂摊子中？她是个极喜爱孩子的姑娘，绝能成为最温柔的母亲。我不忍看她那痛苦模样，也不愿背叛她，便只得同意离了婚。

    “然后我便来了骑士团。”

    “原来如此。”亚科夫却调侃他，“这才是你入团的理由，而非什麽想与□□和平共处的胡诌梦话。”

    “这麽多年过去，人总不能一成不变，为这事痛苦一辈子嘛。”桑乔笑了，丝毫不觉得亚科夫刻薄。“梦想是梦想，现实是现实。我从不因梦想难以实现，就觉得它是错的；也不因现实苦涩，就深陷其中不能自拔。”

    话十分有道理，亚科夫细细品着。二人的马很快行至海边城墙。亚科夫发觉尤比的別院就在前面，克制着別过视线。“…那你入了团，你的封地呢？”他发出疑问，“你那妻子阿黛勒呢？”

    “我是独子，我父亲可不是。除了入团捐献的地产，满山的葡萄园都归了我父亲的兄弟。”桑乔仍笑着，视线却飘向天空。“阿黛勒带着她的封地，很容易便改嫁。后来我听说，她生了好几个健康的孩子。”

    亚科夫有点后悔问了这问题。他明白那意味着什麽。又一阵委屈的酸涩从刻印处缓缓流淌而出。

    “港口就在前面。”桑乔的双脚轻轻夹了马，叫它走得快些。“不过，既然你想借船做事，我必要事先向你讲解清楚：骑士团的船可不都是骑士团的。不如说，大部分都是自富商与贵族那租用。”他抓挠着自己卷曲的胡子，“你知道股份公司吗？”

    亚科夫一听见这金融词汇就开始头疼。“什麽？”

    “唉，我只能尽力给你讲我的理解。”桑乔说，“你想象一下，有个商人，想把自己的货物卖到东方去赚钱。要是他自己没船，就得找个船长合作，与他分成。对吧？要是一帆风顺，那麽按谈好的分成；可要是航路中遇了风暴，遭了海盗，触了暗礁呢？有时商人的货物要被迫扔进海裏，有时船长的船有了损坏，吃亏的人总不肯做哑巴。于是，大家就立下规矩：无论是谁的损失，最后的利息都按谈好的平分。这样风险由二人分摊了，责任也由二人分摊。船长不会故意扔掉商人的货物，商人也不会故意损坏船长的船。

    “而到了现在，大商人未必自己跑商，大船长也懒得自己开船。他们就变成了投资人与船主，雇佣別的商人、代理人、船长和水手做这事，他们自己只用出钱。而他们出的钱的比重，就叫股份。你明白了吗？”

    亚科夫费了很大力气听懂这些——但他立刻发现矛盾所在。“他们怎敢不自己开船跑商？”曾经的强盗转着眼睛问，“如果代理人和水手开了船拿了货，逃走了再不回来怎麽办？”

    “好问题。”桑乔却不惊讶。他笑着转过头。“骑士团正是为解决这问题存在的。”

    二人到了港口，便放慢速度。亚科夫发现朝圣与行商的船队比他来时多了不少。威尼斯人被抓进监狱，可其他的外国人立刻五花八门填上来。“西方来的朝圣者多从巴塞罗那、马赛、巴勒莫出发。而东方的商人们多从阿卡、雅法与加沙起航。”桑乔指着那数不清的水手与旅行者给他瞧，“你入团前一定知道，圣殿骑士团是为了保护朝圣道路的安全而建立的。我们就像脱离俗世的修士，严苛的团规使我们保持虔诚可信。我们的分部遍布欧罗巴，处处都有堡垒与军士。”

    “嗯。”

    “你还不明白？”桑乔搡了他的肩膀，“仔细想想，虔诚与信用作什麽用，武装与马匹又能保证什麽？”

    给他一搡，亚科夫的脑袋裏想起许多事情。舒梅尔曾说圣殿骑士团擅长借贷的业务，和犹太人作同样的亵渎生计；可只身上画着红色十字，就能在寒风战火中敲开修道院紧闭的门。他又细细琢磨桑乔的话，头脑一下灵活起来。

    “我明白了。”亚科夫在胡须下张着嘴，“我们正擅做那代理人与水手。”

    “这就对了。”桑乔喜笑顏开，“谁说代理人与水手的生意，就做不到大商人与大船长那样厉害？”

    可亚科夫仍感到一丝违和的疑问埋在心中。他想，究竟是虔诚与信用使人推崇，还是武装与马匹使人胆怯呢？再严苛的团规也无法管束有权之人，再贫苦的生活也无法阻挡财富的侵入。

    一条新的思路在他眼前展开。他想，谁说权力与自由真属于国王与皇帝，贵族与富商呢？

    “不过，最近威尼斯人的港口在归属上都有些问题。”桑乔下了马，携着亚科夫停在一个熟悉地方。“他们的船被没收还好说，可港口没了主人，税务与负责官员就乱成一团乱麻。今年春天起，每艘到港的船只都多收了许多费用…”

    西班牙的骑士嘆息连连，亚科夫却想起先前令他焦头烂额的账簿与契约来。他也下了马，叫住自己的同袍。

    “港口的事就交给我。”亚科夫咧开嘴笑了，“我有门道。”

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