第248章
一行人翻过高耸的戈壁石山, 眼前景象骤然一变,狼山并非单指一座山,而是连绵起伏的山脉群, 部族便扎根在山脉深处的一处天然峡谷中。峡谷两侧是陡峭的岩壁, 只留一条狭窄的通道进出,通道旁还设着隐蔽的石垒与陷阱, 一夫当关,万夫莫开。
峡谷內却別有洞天,成片的毡房错落分布,毡房外晾晒着兽皮与风干的肉干, 孩童们围着木桩奔跑嬉闹, 不少壮硕的男女正忙着鞣制皮革、打磨工具。
这裏的人,不论男女都生得高大健壮,腰间挎着弯刀, 眼神锐利,透着一股山野间的悍气。
雁萧关等人跟着狼山大将走进峡谷时, 立刻引来不少目光。
狼山极少让陌生人入內, 自前次那些贩卖火器的歹人进山后,部族更是对陌生人多了几分戒备, 此刻见突然来了几张生面孔, 众人的视线裏难免带着审视,甚至有几个年轻汉子握紧了腰间的刀, 神色并不和善。
可不过片刻,他们神态便变了,顺着他们奇异的眼神看去,只见雁萧关走到哪,数头成年战狼便跟到哪, 不多时,又有几只在狼腹间扑腾的小狼崽,也摇摇晃晃地跑到雁萧关脚边,用毛茸茸的脑袋蹭他的裤腿。
小狼崽不过巴掌大,浑身覆盖着银色的短毛,一双乌溜溜的眼睛转个不停,灵动又可爱,蹭够了还仰头吐着小舌头,险些要将雁萧关的腿埋进毛茸茸的狼崽堆裏。
部族众人见此情景,脸上的戒备瞬间柔了下来,取而代之的是满满的好奇,能被圣狼,尤其是被当作宝贝的狼崽如此亲近,这人定不一般。
走到峡谷深处最大的一座毡房前,狼山大将掀开门帘,对着裏面喊道,“首领,大梁客人到了。”
毡房內,一个女子正坐在兽皮毯上擦拭弯刀。她身着黑色兽皮长袍,腰间系着镶嵌狼牙的腰带,长发编成麻花辫披在身后,露出光洁的额头与深邃的眉眼。
即使坐着也能瞧出其身形高挑,不比寻常男子逊色,脸上带着几道浅浅的疤痕,却丝毫不显狰狞,反而添了几分英气,正是狼山首领,狼筝。
雁萧关刚被引着坐下,就见两只银白的小狼崽从毡房角落悄悄摸摸地钻了出来,东瞧西瞧确认没有危险后,径直朝着雁萧关跑去,跑到他脚边,叼住他的袍角就往上扭,肥嘟嘟的小屁股还一下下往地上坠,模样憨态可掬。
狼筝已听手下禀报过雁萧关被战狼亲近的事,可此刻亲眼见着这场景,仍忍不住抽了抽唇角,手中擦拭弯刀的动作都顿住。
狼山上的狼被视为圣狼,它们直觉过人,选择绝不会出错,狼筝登时卸下戒备。
只是面前英俊挺拔,瞧着吊儿郎当的外来者,为何能让圣狼主动贴附,还是让她难免好奇。
待小狼崽顺着袍角爬到雁萧关膝头,蜷成两个毛茸茸的小团子,狼筝才抬眼看向雁萧关,目光锐利中带着几分探究,“在下狼筝,狼山首领,难得有客人能得圣狼青睐,只是不知,阁下究竟有何特別之处,能让从不近外人的圣狼这般喜爱?”
雁萧关低头揉了揉膝头小狼崽的脑袋,语气轻描淡写,“谈不上特別,幼时曾与野狼一同生活过几年,或许身上沾染了狼的气息,被它们误认作了同类。”
狼筝见他话语简略,显然不欲多提过往,便知趣地不再追问,话锋一转,直入正题,“阁下既自大梁而来,听狼剎说你是为追查火器一事?”
狼剎,也就是狼山大将。
雁萧关颔首,坦然迎上她的目光,“在下厉五,自大梁而来,此行专为追查火器一事。”
提及“火器”,狼筝眼神瞬间冷了下来,“那些烧火的铁管子可是害了我族数百人性命。”
一旁的狼剎恨声,“首领,大梁也遭了火器的祸害。”
狼筝闻言,眼中闪过一丝诧异,“这麽说,我们有共同的敌人?”
“正是。”雁萧关点头,“据我们所知,龟兹的火器是旁人手中得来,不知首领是否知晓这伙人的来歷?”
狼筝走到毡房角落,取下挂在墙上的一张破旧羊皮卷,铺开在桌上,“他们来自火罗国,位于西域最西边的城邦。当初他们来狼山,不仅带来了手持的火器,还吹嘘说他们国中还有固定在一处,威力更大的火炮,一炮就能轰塌一座土城。”
雁萧关盯着羊皮卷上标记的“火罗国”位置,眉头微蹙,“火罗国……此前从未听闻过能造火器的城邦。”
“他们可造不出这等玩意儿。”狼筝看着毡房外嬉闹的战狼,语气带着几分不屑,冷嗤一声。
雁萧关眼神微动,顺势请教,“火罗国既能拿出火器,甚至还有威力更大的火炮,应是有造器的本事才对,首领如此说,可是其中另有隐情?”
狼筝指尖摩挲着腰间的狼牙腰带,缓缓道,“火罗国不过是西域边缘一个不起眼的小邦,靠倒卖皮毛与香料勉强过活,哪有造火器的能耐?”
她顿了顿,想起此前她撬出的消息,继续说道,“是前年冬天,火罗国边境来了一行商队,据说是从大洋彼岸而来。”
“其间有十几个外邦人身上携带着不少图纸与零件,火罗国的国王见那些人富贵,便起了歹心,直接把那些外邦人全都绑了,关在王宫深处的石牢裏。”
说到这裏,狼筝语气添了几分冷意,“那些外邦人被逼着画出造火器的图纸,火罗国又强征了不少铁匠与奴隶,照着图纸敲打,折腾了大半年,才造出第一批火器。后来他们见识了火器威力,又耗费大量人力物力造出了威力更惊人的火炮。”
雁萧关闻言,追问,“首领可知,那些外邦人是否与倭人有关?或是火罗国是否与倭人有过往来?”
狼筝摇了摇头,“说不好。”
毕竟若非涉及狼山人命与圣狼,狼筝根本不在意火罗国,即使派人潜入火罗,也另有目的,旁的事自不会多加探究。
雁萧关沉吟片刻,心中已有了大致脉络,火罗国靠劫持外邦学者获得造器之法,而倭人极有可能通过中间人与火罗国达成了合作,甚至可能是火罗国引导中间人找到倭人,目的便是借倭人的手,扩散火器的同时,测试大梁对火器的抵御能力,说不定还想形成对大梁的夹击之势。
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