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想倒些热水，门外便传来轻轻的敲门声，是阿婉的声音，“二长老，你醒了吗？”

    二长老开门见少女端着热水和干饼站在门口，眼裏满是担忧，“长老昨夜没睡好？我听你屋裏动静到后半夜呢。”

    她将东西递过去，又道，“是不是在担心交易的事？你別愁，王爷看着是和善人，明几许大人也认的咱们的灵米，定会成的。”

    “阿婉啊，你还小，不知人心复杂，山下王爷虽客气，可此次交易事关全族接下来一年的生活，万一他们压价，或是不愿换够咱们要的东西……”二长老接过水杯一饮而尽，暖意稍缓喉咙的干涩，却嘆了口气，“族裏的盐只够撑半月了，孩子们的衣服、族人所用所需也还没着落呢。”

    阿婉咬着唇没说话，手紧紧攥着衣角，她虽不懂太多弯弯绕绕，却知族裏的艰难。去年冬天冷的早，好几户人家的孩子都病了，便是因为缺衣少盐。

    正说着，门外传来脚步声，瑞寧带着两个仆役笑呵呵走了进来，“二长老早啊，昨夜可歇的好？”

    他没提玉米，反倒径直看向桌上的竹篓，“听说灵米是六蕴族的宝贝，我特地来瞧瞧品相。”

    二长老没想到他如此直接，心裏反倒一松，既问起灵米，想来是肯交易的。

    她连忙起身掀开竹盖，紫莹莹的灵米在晨光下泛着温润光泽，颗粒饱满匀净，带着淡淡的草木清气。

    瑞寧俯身细看，又捻起几粒在指尖搓了搓，满意点头，“果然是好东西，不愧是夷族珍宝。”

    他直起身道，“灵米我们收了，那便请二长老将族裏所需的东西列个单子交与我，盐、布、针线这些，咱们都按市价折算。”

    此言一出，院裏的六蕴族族人都愣住了，随即爆发出压抑的欢喜。

    二长老更是激动的嘴唇发颤，哆哆嗦嗦从怀裏掏出一张用炭笔写在粗麻纸上的清单，双手递了过去。

    阿婉凑过去看，只见清单上密密麻麻列着，

    粗盐百斤、细盐五十斤，粗麻布三十匹，针五十枚、粗线十卷、麻线二十卷，镰刀十把、斧头五把，火石三十块、桐油五斤，麻绳二十捆……

    瑞寧接过清单扫了一眼，见都是些维持生计的必需品，笑着点头，“这些东西库房裏都有，很快就能备好，二长老稍候片刻，我让人把东西送过来。”

    二长老眼眶有些发热，在深山裏时，他们同其他族用十斤灵米换一斤盐都要看人脸色，如今王爷不仅肯收灵米，还答应如数供给，这简直是想都不敢想的好事。

    她颤声道，“多谢……多谢王爷体恤，我族定不会忘了王爷的恩情。”

    瑞寧摆摆手，目光不经意扫过他们，话锋轻轻一转，“对了，二长老，听说六蕴族最擅长种庄稼？我家殿下今早还说，想请你们帮个小忙呢。”

    二长老闻言一怔，随即眼中微露警惕。

    瑞寧却没多说，只摆摆手让人将灵米先搬了下去，“不急，我先让人把你们需要的东西搬过来。”

    王府侍从做事果然利索，不过半个时辰，一楼的空地上便堆起了小山似的物资，粗盐装在陶瓮裏泛着青白光泽，麻布码的整整齐齐，镰刀斧头的铁刃在光下闪着冷光，还有捆好的艾草、成卷的麻线……样样都是清单上列的物件。

    二长老带着族中几个汉子一一检查，确认无一短缺，且数量远远超过她预估后，才长长舒了口气。

    她原以为对方会先提要求再给物资，没想到竟如此干脆，心裏的戒备不知不觉松了大半，可仍惦记着瑞寧方才的话。

    正思忖间，眼角余光瞥见王府护卫拎来一只小竹篮走近，“瑞寧总管，东西拿来了。”

    竹篮裏面装着金灿灿的颗粒，饱满圆润，带着淡淡的谷香。

    这东西不在交易清单上，可二长老凭着常年与粮食打交道的直觉，一眼便认出是粮食，只是这形状、这顏色，她从未见过。

    她忍不住看向瑞寧，语气小心而恭敬，“瑞寧总管，这是……”

    瑞寧接过小竹篮，笑着将篮子递到他面前，“此乃玉米，是殿下从元州带回来的新粮。”

    六蕴族众人面面相觑，阿婉更是踮脚好奇地打量，山裏的谷物不是灵米就是其他族种出的糙米，哪见过这般金灿灿的东西？

    二长老小心翼翼问道，“瑞寧总管方才说的请求，便与此有关吗？”

    “正是。”瑞寧点头，他没卖关子，“这玉米产量极高，一亩地能收的粮食比寻常谷物多好几倍，只是数量太少。殿下知道六蕴族最善侍弄庄稼，想请你们帮忙试种，若是能种成，往后不仅玉米种子管够，你们种出的玉米，王府也按市价收购，还能额外换更多盐布物资。”

    他顿了顿，补充道，“当然，这不是强迫的，你们可以先带回种子看看，想清楚了再给答复。”

    二长老看着金黄的玉米种子，心裏掀起了惊涛骇浪，产量比寻常谷物高几倍？这若是真的，族裏岂不是再也不必担心今后日日为着种出足够的粮食而呕心沥血，熬干寿命。

    她紧紧攥着竹篮，指尖因用力而微微发白，半晌才深吸一口气，“多谢瑞寧总管告知，我……我需与族人商议一番。”

    “理应如此。”瑞寧笑呵呵道，“种子你们先拿着，有什麽想问的，随时来找我便是。”

    二长老抱着玉米种子，带着族人谢过瑞寧，将人送走后，才转身回了院子。她一走近，阿婉便立即凑到装玉米的竹篮旁，一眨不眨仔细打量，还忍不住伸手碰了碰，“长老，这玉米真能长那麽多粮食吗？金灿灿的，看着倒像山神撒下的金珠子呢。”

    二长老将竹篮放在桌上，望着窗外王府的青砖黛瓦，眉头紧锁，这既是机缘，也是考验，他必须为全族做个最妥当的决定。

    带着族人回到客房，二长老将玉米种子小心翼翼收好，便召集了随行之中几个能主事的男女商议。阿婉捧着脸颊坐在一旁，听着他们讨论种植玉米的风险，还有王府承诺的好处，直到暮色渐浓也没定下结论。

    二长老最终拍板，“此事关乎全族，不急着答复，明日咱们先去贏州城裏看看再说。”

    第二日一早，二长老便带着阿婉和两个族中汉子出了王府。

    贏州城的晨雾还未散尽，街道上已响起了吆喝声，卖货的挑着担子穿梭，布庄的伙计正卸门板，孩童阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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