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第八幕母神与女皇(三)
三
尤比来这別院已是第三次，不过这是头一次能完整探索他的新家。他迫不及待地奔跑，推开门扉与帷幕，搜索抽屉与柜子，欣赏柱饰与窗檐。他从玄关探到长廊，从厨房行至餐厅，从卧室寻向书房。威尼斯是座没有土地的城市，那的人造起房子来不如罗马人那般宽敞奢靡，但对尤比一人来说足够了。他的脚步沿着埃及产的红色大理石地砖行进，再次闯进那间惊艳的会客厅。尤比发现，天亮时，这裏有较黑夜更为壮丽的景色——灿烂夺目的金角湾像副会动的画般嵌在阳台上，海水的波浪好似无数粒钻石在翻滚闪烁。一旁的壁画中，爱与美的女神也有一头波浪般的长发，她的眼中闪着不输钻石的温柔光芒，注视着她的小丘比特们。
尤比转过头，又瞧见厅中央洁净的泉池——这地方叫他想起小时候的浴室，想起与母亲共浴的场景。他忍不住伸手去触，可池水是冰凉的。这可没法让人泡浴，尤比想。他摸索着湿润的池沿，顺着供水的管道寻到门外，在厨房旁找到一间暗门，通向狭小的地下室。
裏面黑洞洞的，十分安静。尤比点了枚蜡烛，屏息走下楼梯。很快，他发现这是一间锅炉房——一个皮肤黝黑的矮小身影蜷缩在熄灭的炉边，是个年幼的埃及奴隶。他瞧见尤比，腼腆无措地咧开嘴，露出一个缺了牙的笑容。
亚科夫的声音正从玄关生硬地传来。“把箱子和马留下，所有人都离开！”他低沉着嗓音，恐吓卡纳卡基斯宅邸来的仕女与仆从们，“滚回塞勒曼那去！走！”
他喊着刚学会的几句希腊语，将所有人都赶跑。众人没多委蛇，很快悻悻转头离开。见到那群“行尸走肉”的身影消失在街角，亚科夫感到一阵沉重的释然。他闭上眼睛，蹲着倚坐到台阶上，深深呼吸海边潮湿腥咸的空气。
“人都走了，谁来照顾我们呢？”尤比从长廊行至亚科夫身边，面露惊讶，“这是城市裏，你没法打猎野营，没法一个人打扫这麽大的屋子。要是海伦或艾芙塔莉亚来访，你也不会接待她们！”
听见这话，亚科夫忍不住皱起眉头，叫眉间的皱纹愈发深刻。“我没法一个人做你的管家和厨师、园丁和马夫。”他闷闷地开口，“我赶他们走，只因为他们是安比奇亚的人。”
“那要怎麽办呢？”尤比诧异地发问，“我们去哪裏找仆人？”
“我们去市场。”斯拉夫人的声音听着一下沧桑许多，“我们买自己的奴隶回来。”
尤比一下噤了声，一阵寂静如河流般淌过。“…我还以为你不愿意这样做。”他呆了半晌，才极小声地说。
听了这话，亚科夫从鼻腔长出一口气，想把愤怒与不甘像火似的喷出来。“你以为的没错。”他不满地抬起眼睑，立刻眼尖地瞥见尤比身后躲着个孩子，伸手便揪出来。“这是谁？”他提着那瘦小黝黑的埃及男孩问。
“他说他叫努克，在锅炉房工作。没了他，大厅的温泉就没热水可用。”尤比早有准备地冲着亚科夫眨眼睛，摆出一副请求样子，“那威尼斯富商不愿带他离开，撇下他了。叫他留在这吧。”
“叫他留在这，每天像老鼠似的与煤炭、木屑和秸秆作伴，就为了给你烧洗澡水？”亚科夫松开那畏畏缩缩的年幼奴隶，忍不住冷笑一声，“他年纪还没你一半大。”
“说的好像你每次都用冷水洗澡似的！”尤比生气地拽亚科夫的头发，“我们把他赶到街上，他就会饿死！”
“又不是我叫他成了奴隶，他饿死在哪都不管我的事！”亚科夫捂着那缕被尤比拽痛的头发，愤怒地指责，“要不是你每天非要温泉泡浴，锅炉房又哪需要奴隶！”
“怎麽又什麽事都归到我头上？”尤比气得发根直立，“照你这样说，这奴隶又不是我买来，我扔下的！”
一阵奇妙轻盈的声音在亚科夫的靴子边响起。他侧过头，瞥见那深色皮肤的瘦弱奴隶伏在台阶上，双臂抱住了他的脚，亲吻他泥泞的鞋面。可怜的孩子不住地念叨着希腊语——亚科夫不知道他的整句话是什麽意思，不过其中一个单词是尤比教过他的。“求您了。”那埃及男孩说。
一个奴隶孩子伏在他脚边求饶——这对亚科夫而言是副似曾相识的画面。忽然，他感到飘飘然，仿佛身体成了一朵云彩扶摇直上，可手脚又结实地充满力量。他的视线从尤比怨怒的眼神转到前院昂绿的草木，又被自己身后精致昂贵的门柱与长廊吸引。我要是赶他出去，他就会饿死，亚科夫想。现在又是我说了算的时候了。这想法叫他焦虑又沉重，傲慢又愉悦。
“好吧，我答应你。”亚科夫说。
“什麽？”
“我们留下这奴隶。”
“真的？”
“真的。”
“你早该想明白了！”尤比一扫不满，雀跃地跳起来。他身上的黄金首饰冰冷地铮鸣作响。“努克，你被留下了，回锅炉房去吧！”
奴隶道了谢，矮小的身影鬼魂般卑微地消失在通向地下室的暗门中。尤比想，再过一会，温泉的水就该热了。他刚想转头回到大厅去，亚科夫却拦住他。
“年纪小的奴隶不好用。”斯拉夫人板着张脸，拽他到大门前候着的马匹旁。“你该学着点这些事，过会就能派上用场。”
他们许久没有像现在这般清净地骑着马。尤比想起往日簇拥着的仆从们，忍不住开口询问。“姐姐的仆人们都是奴隶吗？”他驾着那匹黑色骏马。
“不是奴隶，也是血奴。”亚科夫的马在前面领着路，“没什麽差。”
“我有个问题。”尤比伸着头向前探。“姐姐便罢了，可其他贵族的仆从们若也是奴隶…我想问，他们不像巴图尔，宅邸间又无军队，又无将领。一间硕大庭院中有上百名奴隶，主人再多也不过几人。为什麽奴隶们心甘情愿侍奉他们呢？”
亚科夫默不作声地向后瞥他，勒慢了马步。“我们在城市裏。”他思忖良久，才想好如何能回答这问题。“城市有皇帝安扎的驻军，有皇帝颁布的法律。奴隶不听从主人的命令，便是违反法律，会有士兵来惩罚。在城市中每户人家，无论贵族还是平民，都靠法律管理自己的奴隶。”
“这算是件好事吧？”尤比问，“法律是正义的。”
“法律就是人定的规矩，方便管理与压迫。”亚科夫嗤笑道，“谁真信它正义，谁就是蠢蛋。”
“照你这样说来，皇帝和巴图尔也没太大区別。”尤比懵懂地开口。
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第八幕 母神与女皇(三) 鲜血刻印
