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剑系回腰上，手柄中央那枚精巧的红宝石在暗处隐隐发着光，像一只眼睛在与吸血鬼对视。

    “你不会。”血奴立在门前，头也懒得回，“我清楚得很。”

    尤比震惊地张大嘴巴。他的舌头在口腔裏打结，不知该责骂他的骑士冒犯又自大，还是认同他的爱人诚实又智慧。没等他想出所以然来，亚科夫已推开门扉，脚步向着离开他的方向远去。更多沉默的血奴从那扇门中鱼贯而出，立刻将无聊又繁杂的现实填满了整个房间。

    “该用不着我一直嘱咐了。”他最后听见亚科夫说，“白天出门时注意些，小心太阳。”

    如亚科夫嘱咐的，今天是个大晴天。不光惧怕太阳的吸血鬼，连人们也纷纷躲进阴影中。尤比看着多米尼科主教走上泛着热浪的台阶，剃禿了一半的头皮上满是汗珠。他边念祷词，边用棕榈枝将圣水洒在刻了铭文的门楣边——那些水珠在石头上连水痕也留不下，只刺啦一声化作雾气消失了。尤比想，这样的天气，怕不是香炉裏的香料都用不着火烤就能烧起来。

    “他怎麽还没念完…”那伊贝林家的女孩——玛戈一边扇风一边抱怨，“再不念完，我们全要在这烤熟了。”

    “该快了。”舒梅尔抹着头上的汗水回答她，“房间裏修了风孔和风塔。再不济，我还叫人准备了薄荷饮料。”

    “那太好了。”玛戈嘆着气裹紧面纱，“这种天气，真不知外面的人该怎麽办。”

    是啊，外面的人可怎麽办？尤比沉默着在袖下攥紧手套。他想起亚科夫每次回来时的模样：骑士不像真正的贵族，能穿宽松透气的舒适袍子，能成日躲在清凉的屋檐下。每天傍晚，亚科夫都像一只从火炉中刚取出来的铁锭般，又脏又烫地迈过他的门槛，半推半就才肯进浴室去。他的靴子能倒出一篓沙砾，他的头巾能拧出半洼汗水，他的锁子甲沉甸甸地被解下来，就像笼头被从拉车的牛身上卸下似的。可问他去做什麽，为何不肯呆在修道院裏休息，他又含糊其辞，胡话连篇，仿佛讨论这些就像剥了他的皮一般难以忍受。

    “大人，该您了。”玛戈轻声提醒道，“主教念完了。”

    尤比眨眨眼睛，在尘土中回过神来。“…好的。”他敷衍道，并从身上摸出备好的一枚银幣与一捧盐粒，顺着主教的祷词念下去。

    “上帝，求尔赐福此宅，使平安长居于此。”

    他将银幣与盐丢进门槛前挖好的洞中，被工匠大师引着，迈步踏进新房。

    “起初，考虑到您的贵体，设计中的中庭本不包含天井。”大师流利地说着阿拉伯语，身边跟着位助手又翻译做法语——两种语言都不是尤比擅长的，他不得不聚精会神才听得懂。“可天井重要极了，大人。有了天井，中庭才能养花种草，营造景观。您要的温泉池与喷泉是一体联通，而天井与风塔又被设计着经过水路。这样，您的房子在最炎热的夏季才能通透清凉。这是东方建筑的妙思，不这样做，房间裏的人可挨不住火炉似的酷暑啊。”

    “可您这不就忘了大人的贵体吗？”还没等尤比发出异议，舒梅尔便背着手在他背后尖刻地问。

    “正是如此！”大师却不显窘态，只带着一群步伐穿过宽敞华美的大厅。“请看吧，大人。这便是工程之美，设计之妙，是我为您呈现的惊喜。如何能兼顾您不被烈日灼烧，又能叫您欣赏美景、享受清凉？”

    尤比走在队伍最前，跟着大师手臂指引的方向，视线越过最后一道门柱——明亮宽敞的中庭出现在他面前，种满了大马士革玫瑰。那些艳丽的花朵簇拥着一座洁白无暇的岩石喷泉，清澈的水正沿着石渠顺流而下——在那蜿蜒的渠道中央，赫然立着一座轻盈的八角形小亭。

    “一间亭子！”尤比豁然开朗，“我可以呆在那亭子裏！”

    “正是如此，大人，这是敘利亚与波斯风格杂糅的。”大师喜笑顏开地指着亭檐上的几枚彩色玻璃给尤比瞧——它们映着漂亮的火彩，显然是这造价最高的东西。“经过计算，从日出到日落，天井中的日光刚好全能被亭顶遮盖。这样，您既能欣赏喷泉花草，又能纳凉通风，还一点也晒不着您娇嫩的皮肤。”

    这些词听着怪极了，尤比腼腆地低下头。“的确是个好设计，好极了。”舒梅尔在众仆从与围观者嘆服的声音中拍手，“我觉得，这设计实在值得您发些奖赏。”

    “…你想得周到。”尤比点点头，“赏他些东西。”

    舒梅尔挥了挥袖子，显然早有准备地叫努克丢过一袋钱幣——“大人，您太慷慨了。”玛戈调笑道，“他们想掏空您的钱袋呢。”

    “那我倒要期盼，接下来的房间不如我所愿才好了。”尤比嘆着气说。

    他们继续向前行走，绕过中庭，沿着水渠向温泉池边去。尤比发现，他们正一步步走下台阶，转着弯向地下行进——“这是为了保温，大人。”大师介绍道，“我为您打造了一间东方风格的浴室。”

    很快，尤比来到一间热得直叫人发晕的、满是蒸汽的房间前。他身后的众人皆被闷得掩住口鼻，水雾拍湿了一只只衣袖。温泉池的真面目在氤氲中显出真容——它不如金角湾的別院那般大而奢华——池子是用一整块灰色的玄武岩凿成的，而非昂贵的白色大理石。

    “请您向上瞧。”尤比的视线随大师的话向上移去。他发现浴室的天花板竟是教堂似的球形穹顶，上面密密麻麻满是孔洞。“这本用于采光，大人。不过考虑到您的贵体，我在上面加了遮挡，现在它们更多用于通风。”他精明地介绍道。

    “让我想起从前在鞑靼人那洗澡的方式。”尤比摸索着池沿，在水龙头旁发现一座巨大的桌似的石头平台。“这是做什麽用的？”

    “这是搓澡用的台床。”大师颇为自信地说，“先蒸浴，再泡浴，然后用黑橄榄皂和马鬃磨砂布搓洗，再用精油按摩全身，最后来上一杯茶点。这就是东方的洗浴方式。”

    听起来又和罗马人的洗浴有点相似。尤比刚这样想，大师就抓着一块马鬃磨砂布塞进他手裏——那粗糙坚硬的触感立刻叫他对“东方的洗浴方式”徒增了一层恐惧。他放下那块搓澡用的东西——他立刻开始想念罗马人的刮刀了。

    “…说不定亚科夫会喜欢呢。”尤比喃喃道，“舒梅尔，再给他一袋钱吧。”

    紧接着，众人从浴室离开，向着最重要的卧室去。大师笑着推开一道木雕花门，整个房间映入所有人的眼帘。

    尤比惊奇地踱步进去，四处打量这房间：这的墙壁是用瓷砖砌的，镶了壁龛，摆着圣像与十字架，顶角线用石灰粉刷了涂着花纹。一面硕大的半透明纱帐从高处悬坠而下，几乎笼住了所有窗格——他发现这的窗格不光像先前住的修道院那般又小又密，还有精巧的木制小机关，能叫窗叶一开一合地遮阳。可见这的人为了庇荫费尽了心思。

    “…这没有床吗？”他不由得摸着正中的矮榻问，“晚上该睡在哪？”

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