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第十幕真正的骑士（八）
八
次日傍晚，达乌德回到骑士团分部时，亚科夫正在马厩中洗马。“你的事办完了？”他将沾着泡沫的刷子丢给侍从，用清水冲洗粗壮多毛的手臂。
“多谢大人给我假期！”达乌德抓过毛刷，麻利地继续亚科夫的工作，“事办完了…”
亚科夫转过头，盯那小子的脸——那语气听上去不像办完了事。可亚科夫嗅着空气中的气味，除了马粪的腥臭以外什麽都没有——侍从私藏的香料已被处理掉了。
“听说明天皇帝的军队要回城来呢。”达乌德没话找话地念叨，“城裏有庆典。”
“你还想再要一天假期？”
“没，没有…”
骑士懒得再多管这件事，只坐到一旁的木桶上，看着侍从奋力梳理马鬃。“今天晚上我们还要到尤比那去，明天有重要的事。”他说，“你有干净的罩袍可换吗？”
“我昨天洗好了，有干净的。”达乌德从高高的马屁股后露出头来，“是什麽事啊，大人？”
亚科夫望向马厩外金角湾的方向，瞧那诡谲的紫色晚霞。“他的姐姐要为回来的百夫长办接风宴。”骑士的眼神沧桑地藏着许多情绪，“你需要一件干净罩袍穿着。”
达乌德偷偷在心裏庆祝。尤比乌斯大人那有许多仆从，能叫他少干许多杂活，有各种好吃的可贪嘴，还能立马见到努克。“那我一会就拿上。”侍从来回摆弄着刷子，“您随时叫我。”
亚科夫有点疑惑这两个孩子是什麽时候玩到一起的。他从马厩向会客厅走，瞧见花园裏他的侍从与尤比的奴隶鬼鬼祟祟地凑在火炉边聊天，不知在研究什麽。不过年龄相仿的男孩不玩到一起才是奇怪的。亚科夫理所当然地这麽想着，走进华美的门廊。
他在会客室门前隐隐听见舒梅尔与尤比谈话的声音。
“別这样叫我。”尤比的声音模糊地混在流淌的泉水声中，“你对我心怀不满吗？”
“我从没什麽抱怨的，尤比乌斯大人…”亚科夫从未觉得舒梅尔的声音这样苍老，“请您不要心中有芥蒂，因此觉得我疏远…”
他们在聊什麽？亚科夫停下脚步。也许是舒梅尔长久以来妄自菲薄的态度叫尤比终于忍不住倾诉。他想，这是没办法的，一个盲人总会妄自菲薄。血奴正琢磨着如何解决这事，却忽然发现偷听的不止自己一人——娜娅不知何时已在门柱的另一边死死盯着自己，一言不发，像尊无声无息的石像般立在那。这女奴怎麽了？她可怕的眼神叫亚科夫浑身发毛。骑士一时愣住，瞪着眼睛与她对峙。
“你不是我的奴隶，舒梅尔。你是我的朋友。”尤比的声音在隔壁果断清脆，“不光我这样认为，亚科夫也这样认为。是吧？”
亚科夫本还想在门柱后多藏段时间。他被尤比的话唤回神来，这才想起，吸血鬼应该早在他策马回来时便已经掌握自己的动向，嗅到自己的气味，听见自己的声音。他不得不从长廊现身。
“看来我不在时你们也吵架。”他说。
舒梅尔一听见他的声音便摇头又嘆气。“…我尚有账等着算。”他拎起自己的导盲棍，“先失陪了。”
亚科夫望着犹太人向图书室逃开的背影，心中直泛嘀咕。他的主人正戴着件又大又重的黑底金纹缠头巾，坠着珠鏈，长长垂在背后，像长发似的摇摆着缠到他手上。“好看吗？”他一瞧见亚科夫便甜蜜地笑，“明天我就戴这个出门去，怎麽样？”
“你怎麽又喜欢上这些撒拉逊人的玩意了？”亚科夫皱着眉走上前去，顺势提起那昂贵的布料。“…你明天怎麽出门去，不怕被晒死？”
“我正是为了能出门去，才不得不戴这些撒拉逊人的玩意。”尤比拉上缠头巾旁的面纱瞧他，“这本来就是挡太阳用的，对吧？”
娜娅款款从门后走出。她上前去帮尤比整理头巾上的褶皱，将那理得一丝不茍，丝毫不掺和他们的对话。亚科夫不甚愉快地想起一句话：最好的仆人应叫主人察觉不到自己的存在。他看着尤比一层层穿上笨重厚实的长袍，想起五年前复活节庆典时安比奇亚的装扮——若是女人将头发全包进头巾裏，又围了面纱，人们只称赞她虔诚而矜持——对尤比而言就太怪异了。
“別人会以为你得了麻风病。”亚科夫转着圈瞧他的样子，不满地评价他被裹得严实的头发。“以为你的脸全烂在面纱底下。”
“要是我晒到太阳，和麻风病人也没什麽差。”尤比嘆着气套上一双麂皮手套，缠紧收口。娜娅为尤比戴上一条又粗又重的金幣鏈，底下坠着个精巧的小香笼，塞着香料丸子。“先前姐姐也是这样，才能白天出门。”
“明天她也会去街上吗？”亚科夫坐到温泉旁的躺椅上，“她是孕妇，该用不着去。”
“那可能不大行。”尤比嘆着气，“往日可以，但这次…”
“这次？”
“皇帝在密列奥塞法隆打了了不得的大败仗回来。安条克的亲王还阵亡了。”
亚科夫眉心的褶皱没松了一会又折起来。他心裏没想着皇帝，却想着被安比奇亚派去参军的百夫长。“打了大败仗，还要办庆典，逼着所有人去迎接他？”他嘲笑这事，“嫌自己不够出丑，还想叫全城的人都知道。”
“又不会有人敢在军队回城时嘲笑皇帝，大家只敢现出怜悯来。”尤比解下面纱，回过头瞧他，“而且仗虽打败了，但塞勒曼已是个将军了！”
亚科夫的手正从桌上拾起半个剥开的石榴——听见这话，那半个石榴又被他丢回到桌上。他一丝吃石榴的心情也没有了。
君士坦丁堡的庆典多而繁杂，只不过参加多了都是一个模样。罗马靠面包与马戏养活自己的人民，亚科夫想，几千年来都是这麽回事。一大清早，尤比便穿着那身厚重衣服，携着他与一众家仆奴隶向港口去。天蒙蒙亮时，市民便已将石板路扫净，撒上花瓣与香料迎接皇帝——还没等满载军队的船只从博斯普鲁斯海峡的另一面驶来，人们口中已经流传着皇帝死裏逃生的传奇经歷。
“听说皇帝的头盔被突厥人打歪了。”尤比在面纱下与他说悄悄话，“他的盾牌上扎着三十支箭，独自从敌军的包围中冲出来！”
原来打了败仗还能靠这一招编造传奇，博取同情。亚科夫觉得这事可笑又可悲，他只努力撑着为尤比遮阳的华盖大伞，随口应着，“是吗。”
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第十幕 真正的骑士（八） 鲜血刻印
