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p;   维多利亚闻言追问道：「您在比利时的时候也是这麽做的吗？」

    「当然。」利奥波德点头道：「但凡遇到重要事项，除非是荷兰人入侵之类的紧急事务，否则我都不会在呈报当天仓促决断。我给自己定下的规矩是：绝不强迫自己立即表态。因为历史证明，草率决策往往不是明智之举。哪怕我倾向于批准，也总是会稍作沉淀再进行批覆。而对你这样的新君主而言，最好的处理方式是让每位大臣带着文件箱觐见，让他们根据文书当面讲解。随后，你可以保留这些文件自行斟酌或者谘询他人，等到下次会见大臣的时候，当面交还，或者遣人送返。」

    维多利亚低下头，将舅舅的最后一句话郑重地记在了笔记本上。

    片刻之后，她轻轻合上小本子：「我真心感谢您的教诲，世上再没有谁能像您这样理解我所面对的局面。我真希望议会的那些人，也能像您一样相信我是在学习，而不是在被控制。」

    利奥波德微微扬眉，这位比利时国王与亚瑟爵士一样，同样是英国报纸的忠实读者，他怎麽可能不知道在维多利亚登基后，舰队街报纸版面四处充斥着的丶对他本人的攻击。

    像是《泰晤士报》《纪事晨报》这样的主流报纸多少还有所收敛，只会起些含沙射影的标题，譬如《我们的年轻女王与她来自欧洲大陆的顾问》丶《白金汉宫是否存在外国势力》等等。

    而那些以噱头博出位的小报则压根懒得遮掩。

    像是什麽《布鲁塞尔起草，维多利亚签名》丶《舅舅股份有限公司，专业进口比利时影响力》丶《难道不列颠要由布鲁塞尔来治理？》。

    总而言之，这帮记者的话说的是一个比一个难听。

    如果不是担心被英国报纸恶意解读，利奥波德恐怕一早就启程访英，而不是收到外甥女的正式邀请后，才姗姗来迟。

    当然了，在英格兰电磁电报公司拿下比利时电报建设订单后，至少帝国出版旗下的所有杂志都停止了对于比利时的攻击，甚至这几天《经济学人》还用了好几个版面对比利时政府高瞻远瞩投资电报工业的行动大唱赞歌，

    但《经济学人》毕竟不能代表舰队街的全部，就算加上帝国出版旗下的其他杂志和报纸，他们依然不可能完全掌控舰队街的舆论走向。

    在舰队街这样鱼龙混杂的地方，帝国出版上面有人不代表其他报纸上面就没人。

    就拿《英国佬》的死对头《布莱克伍德》来说，《布莱克伍德》的背后站着的可是保守党内的守旧派。

    而《泰晤士报》的竞争对手《纪事晨报》则长期充当着帕麦斯顿喉舌的角色。

    《威斯敏斯特评论》是激进自由派的长期阵地，《季刊评论》和《爱丁堡评论》分别是保守党和辉格党的机关报。

    在敌视利奥波德这一政治问题上，帝国出版就算卯足了力气，也确实很难和多方势力同时掰手腕。

    利奥波德心里还在想着该如何向外甥女尽可能澄清这一点，岂料维多利亚率先开口道：「不过您不必为此担心，因为我发现许多人都对相关报导嗤之以鼻，尤其是威灵顿公爵。」

    「喔？」利奥波德与威灵顿公爵向来私交不错，他们第一次见面还是在二十多年前的巴黎，当时利奥波德以沙皇亚历山大一世特派代表的身份与担任英军总司令的威灵顿公爵进行了会面：「公爵阁下说什麽了？」

    维多利亚笑着说：「老公爵在上个月的阅兵式上，向我断言，他对您的人品和对我的关怀深信不疑。如果有必要的话，他还随时愿意出面为您辩护。并且，他还对我说，虽然墨尔本子爵有些漫不经心，但本质上依然是个正直可敬之人。不过，老公爵最担心的还是我在阅兵式上骑马的事情，他坚持希望我能够乘坐敞篷马车出席，因为没有人能比他更懂，让马儿变得驯服究竟有多困难。」

    利奥波德听到这里也笑了：「他还是老样子。虽然脾气直率了些，但威灵顿公爵向来是王室的拥护者，我同样相信他的这些担忧是出于真心。」

    说到这儿，利奥波德问道：「今晚的音乐会，公爵阁下应该也会出席吧？如果可以的话，我希望能把我的座位安排在他的身边。」

    「当然！」维多利亚一想到今晚要发生什麽，就忍不住兴奋道：「您会和他坐在一起的，而且我们今晚要给他一个惊喜。」

    「惊喜？」利奥波德思索了一阵：「什麽惊喜？今晚有什麽意外来宾吗？」

    「不是意外来宾，而是一首献给老公爵的曲子，《威灵顿进行曲》。」维多利亚抬起手指竖在唇间：「您一定记得要对他保密，今晚的节目单上特意没有写这首曲子。」

    「《威灵顿进行曲》？」利奥波德也是头一回听到这个消息，昨晚阿尔伯特回来之后并没有向他提及：「是你的声乐老师拉布拉凯先生的新作品？」

    维多利亚笑眯眯的：「不是拉布拉凯先生的，是亚瑟爵士与阿尔伯特合着的曲子，他没有告诉你吗？」

    「亚瑟爵士和阿尔伯特？」利奥波德虽然知道侄子十分喜欢音乐，但确实不知道他还有作曲的能力，不过以利奥波德的精明，他稍一联想便立马明白了究竟是怎麽一回事。

    亚瑟·黑斯廷斯的音乐家身份总是容易被人遗忘，虽然他如今已经不登台演出了，但《锺》的乐谱早就传遍欧洲，而《图兰朵》在德意志和法兰西的风行也是不争的事实。

    换而言之，这位大音乐家的天分恐怕不仅仅是在弹钢琴上，而是在作曲上。

    以他的音乐才华，弄出一首《威灵顿进行曲》献礼貌似也不是什麽高难度的事情。

    只不过，令利奥波德没想到的是，亚瑟居然愿意顺便提携阿尔伯特一把。

    要知道，大部分音乐家对创作权和署名权都看得很紧，别说让他们在曲谱上加上别人的名字了，就算出大价钱让他们写一首歌功颂德的献礼曲，都有不少自命清高的音乐家选择拒绝。

    而亚瑟·黑斯廷斯竟然……

    眼见着亚瑟都做到这个份上了，利奥波德也忍不住跟着趁热打铁道：「你恐怕没想到阿尔伯特还有音乐方面的才华吧？不过说真的，我也没想到他能入亚瑟·黑斯廷斯爵士这样大作曲家的法眼，允许阿尔伯特跟着他学习音乐。一个懂音乐丶能作曲的小伙子，是不是显得非常有魅力？」

    维多利亚一想到威灵顿公爵今晚可能出现的反应，就不免感到高兴。

    但是这不代表这姑娘读不懂舅舅的潜台词，她当然知道舅舅从几年前开始就在极力撮合她和阿尔伯特了。

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