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    而这仅仅只是为了动用他在文艺界的关系网，去替她找到几个能够撑起音乐会场面的钢琴手。

    可怜的亚瑟·黑斯廷斯爵士，他好像总是充当这样的苦命角色。

    他明明可以在议会改革那天躲在苏格兰场装鸵鸟，却还是跑到伦敦塔下替所有人挨了一枪。

    他明明可以在巴黎安心休养，却还是亲自去联络那些脾气古怪的艺术家们。

    他明明可以只写一封推荐信，却还是亲力亲为地为她张罗。

    为了她的音乐会，他甘愿放下尊严，向那些自负的钢琴家点头哈腰。

    这只老驮马，就算吃了亏，也憋在心里不说。

    最多最多，也就是在那封从巴黎寄来的信里，轻描淡写地写上一句「胸口又疼了些」。

    天底下怎麽会有这麽傻的人啊？

    维多利亚的眼神在信笺上停留，心思却早已不在那几行字句上。

    她的思绪早已飘回了那个雨夜，那也是前不久刚刚发行的《黑斯廷斯探案集》的最终卷，伦敦塔下混乱的人群丶士兵的咆哮丶石块砸落的回声，还有那一枪突如其来的闷响，以及倒在碎石瓦砾间的大侦探黑斯廷斯先生。

    大侦探黑斯廷斯的死至今仍像一块石头压在她的心口。

    她不久前还像许多读者那样，不满亚瑟·西格玛先生为什麽要给大侦探黑斯廷斯安排这样的结局，甚至一度还打算学其他读者那样，写信去《英国佬》杂志社，让他们修改结局。

    只不过由于她在最近的温莎舞会玩的实在是太高兴了，以致于把写抗议信的事给忘了。

    时间和玩闹确实可以冲淡那份记忆，可今天它却悄无声息地被再次唤醒。

    只不过现在维多利亚不再想写抗议信了，她依然悲伤于大侦探黑斯廷斯的死，但是她也承认这是一个最好的结局。

    「陛下？」墨尔本子爵见她迟迟没有回应，声音放缓了一些：「您如果是因为达拉莫的辞职信而烦心，也没必要太过动气。达拉莫的性情确实桀骜，但他从不是刻意为难谁。只是有时候……太过执拗罢了。」

    维多利亚回过神来，她看起来有些闷闷不乐，也有些疲倦：「我明白。这不是谁对谁错，但我今日确实有些疲倦了。」

    她合上那封信，又补上一句：「您先退下吧。等到明天内阁会议结束后，我再听取你们的意见，到那时，我会给出最后的决定。」

    墨尔本子爵看了她一眼，似乎还想说什麽，但最终只是微微欠身，收起桌上的文件：「如您所愿，陛下。」

    书房的门缓缓合上。

    墨尔本子爵离开后，室内恢复了宁静。

    可这份宁静却无法抚平维多利亚心中的躁动。

    她在椅子上坐了许久，眼前的纸张空白一片。

    但她忧心的倒不是那句「倘若我的建议再度遭到拒绝……」，而是「胸口又疼了些」。

    维多利亚陡然站起身，在房间里踱起步子来，她没头没脑地从书桌走到壁炉，又从壁炉走到窗前。

    空气闷得像厚布帘子盖在脸上，哪怕窗外有风拂过草坪，她仍然觉得喘不上气来。

    她不喜欢这种无所适从的感觉。

    这不像她，她是女王。

    可她知道，那种不适的来源，正是因为亚瑟·黑斯廷斯爵士不在。

    她已经有将近一个月的时间没见到那个人了，上一次两人见面，还是在温莎的阅兵式上，双方因为肯特公爵夫人的事情不快而别。

    他去哪了？

    只是去了巴黎吗？

    如果只是去了巴黎，那为什麽现在还不回来？

    她不想亲口问亚瑟，因为那样会显得自己好像很关心他。

    但是即便不问亚瑟，她也必须知道对方究竟在什麽地方。

    维多利亚一把拿起书桌上的铜铃，叮叮当当的摇了几下。

    几秒钟后，门外传来了脚步声，熟悉的身影出现在门口，是莱岑夫人。

    「女王陛下？」莱岑满脸发懵，毕竟她很少在这时段被召唤：「您有什麽吩咐吗？」

    「莱岑。」维多利亚快步迎了上去：「白金汉宫的音乐会布置的怎麽样了？」

    莱岑愣了一下，旋即答道：「陛下，萨瑟兰公爵夫人昨晚已经派人送来了席次表，布置也在按计划进行，灯具丶地毯和花卉都已订妥。至于宫廷乐队的排练，被安排在本周末举行，届时您要现场视察吗？」

    「嗯。」维多利亚点了点头，她不紧不慢像是随口询问似的：「那亚瑟爵士呢？巴黎那边，寻觅钢琴家的事，还顺利吗？」

    莱岑微微一怔，眼神闪烁了一下，随即笑着答道：「顺利的，陛下。亚瑟爵士和巴黎文化界的名流关系不错，塔尔贝格丶萧邦丶李斯特等等，几位钢琴家都已经答应赴伦敦参加演出了。」

    「喔？」维多利亚抬起眼，装作无意地追问道：「你怎麽知道这些人都答应了？亚瑟爵士回伦敦了吗？」

    「前天，陛下。亚瑟爵士是前天回来的。」

    「前天？」维多利亚的眼睛骤然亮了起来，她情不自禁地向前走了两步，声音里透着掩不住的喜悦：「你说他前天就回来了？真的？」

    「是的，女王陛下。」莱岑笑着点头道：「亚瑟爵士昨天晚上给温莎城堡发了电报，把几位钢琴家参演的喜讯告诉了我。但因为当时的时间太晚，我就没有去打扰您了。」

    维多利亚脸上瞬间浮现出久违的笑意，可是这份高兴只维持了短短几秒钟，她的笑容很快便凝固下来，取而代之的是失落和不解：「既然他已经回伦敦了，那他……那他为什麽没来温莎？」

    莱岑张了张口，看起来有些为难。

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