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轻的办事员一听到顶头上司的名字，表情都变得不自然了：「我们处长他今天……」

    年长的则赶忙打断了他的陈述，看他的反应，就像是生怕把什麽消息漏出去一样：「我们……我们处长他……今天公务在身！」

    「公务在身？」亚瑟心中了然道：「他又去夜莺公馆玩了？」

    那句话一出口，屋里顿时安静得能听见火炉里木柴崩裂的细响。

    年长办事员的脸色顿时变得有些发青，年轻的那位嘴巴张了张，像是想解释什麽，然而终究没能憋出一个音节，他只能愣愣地站在原地，仿佛就连脚下那块年久失修的地板，都在用吱呀吱呀的声音暗示他：「你还是逃吧，孩子。」

    坐在壁炉边的迪斯雷利倒是噗的一声笑了出来，那口刚含进嘴里的茶把他呛了个半死：「咳咳咳……算了，亚瑟，你就饶了他们吧。他们也是奉命行事，都是当差的罢了。」

    亚瑟不急不缓地端起茶杯，轻啜一口，似笑非笑地开口道：「说的也是，都是奉命行事。算了，你们回去写报告吧，要写得清清楚楚，字字不差，只不过嘛……」

    亚瑟把茶杯放下，茶碟轻响：「今天我们几个人所说的话，所做的事，尤其是和波拿巴先生的会面内容，我希望你们能有点分寸。」

    两个办事员互视一眼，那位年长者本能地想辩解，却被亚瑟抬手打断。

    「我不是在请求，而是在陈述一种期待。」亚瑟语气轻柔，语调却压得低沉：「如果你们回去把这次会面写进报告，你们的上司会感到棘手，我们的朋友会感到被利用，而我……」

    亚瑟刻意的顿了一下：「我会感到很失望的。」

    年轻的办事员下意识地推了推眼镜，嘴角微动，却没敢说出一句完整的反驳。

    年长者则显得镇定许多，毕竟这种事在白厅也不算特别少见，没过多久，他便熟门熟路的躬了躬身，开口道：「阁下的提醒……我们会慎重对待。」

    「很好。」亚瑟微微点头，脸上终于露出一点温和的神色：「你们叫什麽名字？」

    「奥斯汀，乔治·奥斯汀。」年长者答的很乾脆。

    「哈罗德……哈罗德·博克。」年轻人紧跟其后，声音虽轻，但还算利索：「外交部三等抄写员，年初刚转正。」

    亚瑟听罢，轻轻嗯了一声，旋即笑着对迪斯雷利开口道：「奥斯汀先生，博克先生，很好。白厅并不缺聪明人，但是真正让人放心的却不多。班杰明，别怪我多嘴，我觉得这两位先生将来肯定会很有前途。」

    迪斯雷利心领神会的接话道：「亚瑟爵士的眼光向来不差，如果他说你们将来前途无量，那我自然也得仔细记下这两位先生的名字。」

    说到这里，迪斯雷利适时起身，朝着二人伸出了手：「班杰明·迪斯雷利，很高兴不久之后将在外交部与二位共事。」

    年长的奥斯汀在听到班杰明·迪斯雷利这个名字的那一刻，脸上的肌肉几乎是肉眼可见地抽搐了一下。

    作为外交部的资深办事员，刊发各种官方任命消息的《伦敦公报》可是他每周的必读刊物，而在从伦敦出发前往南安普顿之前，他清楚的记得，最新一期的《伦敦公报》左下角的「小豆腐块」里赫然刊登了首相罗伯特·皮尔爵士任命班杰明·迪斯雷利为新一届大不列颠及爱尔兰联合王国外交部议会秘书的消息。

    「我……我荣幸之至，阁下。能在此地得蒙您亲自介绍，真是……令人意外的光荣。请允许我在此向您道贺，恭祝您在接下来的任期中，于外交部工作顺利。」

    年轻的哈罗德·博克则完全没那麽多心机，他的眼镜在鼻梁上又滑了一截，却浑然不觉。

    此时，他的眼睛瞪得简直比刚才读《晨报》上的斗殴新闻时还大。

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    博克整个人仿佛被雷劈了一下，他当然知道班杰明·迪斯雷利是谁。

    那个经常在《英国佬》上发表辛辣社论的作者，那个经常被《布莱克伍德》批评为「浪漫主义自恋狂」的怪才小说家，那个傲慢自大丶绯闻不断又野心勃勃的保守党年轻议员……

    他……现在竟然要来外交部当大臣的副手？

    迪斯雷利与两位年轻文官的手轻轻一握，力道不大，却极为得体。

    「奥斯汀先生，博克先生。」迪斯雷利语气不疾不徐：「我刚刚被任命为外交部的议会秘书，说实话，除了一份任命状，我对这座部门的内部运作知之甚少。」

    他说着，目光在二人之间轻轻游移，语气略带一点诚恳的自嘲：「毕竟我以前擅长的是写小说丶打选战和……偶尔激怒《布莱克伍德》杂志社。但如今我得坐到公文堆里，和约翰·白克豪斯共事，这种滋味，说来多少让人有些害怕和担忧。」

    奥斯汀连忙表态：「阁下太谦虚了，工作的事情，外交部自有章程……」

    「正是因为自有章程，所以我想尽快摸清它的脉络。」迪斯雷利抬手打断他，嘴角却多了一分笑意：「我一直相信，了解一座机关最好的办法，不是读手册，也不是拜访那些高高在上的领导，而是听听那些每天和公文打交道丶和时间赛跑丶却常常被大人物遗忘的基层人员的声音。」

    年轻的博克激动地开口：「就像是罗伯特·卡利警长一样。」

    迪斯雷利的语气毫不居高临下，甚至还带着一点亲和力：「对，就像罗伯特·卡利一样尽忠职守的普通人的声音，这才是我最需要的。」

    博克感到有些受宠若惊，几乎脱口而出：「阁下说得太对了！」

    迪斯雷利笑了笑，他继续说道：「所以……今晚我会在高街那家红狮酒馆订一张桌子，那里地方不大，但牛排做得不错。你们二位若是愿意，不妨与我共进晚餐，顺便聊聊外交部的现状丶文书流程丶还有……哪些人值得信赖。」

    「阁下如果不嫌弃，我们自然荣幸之至。」奥斯汀迅速做出了答覆，他简直没有半点犹豫，更耐人寻味的是，他的态度已经从最初的被动应对，变成了某种试探性的靠拢。

    毕竟，对于这些基层的白厅办事员来说，他们的晋升可远不像达官显贵的子弟那麽迅速，那种能够一步登天的幻想几乎只存在于梦中。但谁能想到呢，这梦想弄不好就要成为现实了？毕竟可不是随便什麽人都能得到部门长官的看重。更别说，迪斯雷利还这麽年轻，他未来的路还长着呢。

    「我们……我们一定准时到。」博克说话时还阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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