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意的追求：「我想……」

    亚瑟话音未落，肯特公爵夫人便优雅地抬手：「我记得，您曾出版过一套《黑斯廷斯探案集》，这可是我在奥尔马克俱乐部茶会上听人盛赞的，说是『不仅精彩，还写得比内务部的档案更真实』。」

    亚瑟乾咳一声，他现在可不敢乱接话茬，只得略显尴尬地摆了摆手：「殿下谬赞了，那不过是我闲暇时的笔耕之作，谈不上什麽文学价值，比之丁尼生先生更是差远了。」

    「不必谦虚。」公爵夫人盯着他：「既然您有如此文才，依我看，不如就改由您来教授维多利亚诗歌与修辞。」

    「我？」亚瑟愣了一下，不过为了尽快结束这个话题，他也只好一笑了之：「如果公主殿下愿意听听我不成气候的见解，那自然是责无旁贷。」

    「那太好了！」维多利亚听到妈妈要任命这位她第一印象的爵士来教文学，顿时点头同意道：「我也想写诗，写很长的那种，就像『曙光吻别寂寞的林间小径』那样的句子。」

    阿加雷斯低声窃笑：「听起来更像『曙光吻别林间的猎人，而后我亲爱的亚瑟被亲吻到了脚印』。」

    亚瑟用力瞪了他一眼，然后转向肯特公爵夫人，却发现后者正目光炯炯地盯着自己。

    肯特公爵夫人开口道：「不过，亚瑟爵士，既然说到诗，我想起了一件事。」

    她放下高脚杯，一杯酒水下肚，她的语气也变得轻快了不少：「我记得前段时间丁尼生在接受采访时，说过他一生最记得的一次失败，是在剑桥大学的诗歌比赛上，被一位名叫『亚瑟·西格玛』的年轻人击败。」

    餐桌上顿时一片寂静。

    冯·布洛家的大女儿加布里埃莱抬起头，若有所思道：「是的，我也记得这段。他说那人虽然后来转行做了别的事情，但在诗歌上才华横溢，剑桥大学诗歌比赛上的那首《再别康桥》可谓技惊四座。」

    红着脸的阿德莱德也将目光抛向亚瑟：「爵士，我记得您的笔名就是亚瑟·西格玛吧？您该不会就是那个……」

    亚瑟眼角微微抽搐，他深吸一口气，左右找不到退路，只得痛定思痛的认下了这笔陈年旧帐：「『西格玛』确实是我的笔名，那年我正好……因公差途径剑桥，随手投了一稿，没想到竟被他们当真了。」

    「所以……」肯特公爵夫人的神情从初时的愕然转向期待：「您，就是那位击败丁尼生的『无名氏』？」

    「我并不认为那是击败。」亚瑟苦笑着。

    他现在简直恨不能跨越太平洋去掐死埃尔德，要不是埃尔德，他也不会落入这个话题陷阱，就算落入话题陷阱，当年如果没有埃尔德撺掇他给剑桥诗歌比赛投稿，他也不会整出什麽狗屁《再别康桥》。

    亚瑟绞尽脑汁的思考着该怎麽圆谎：「丁尼生后来写出了《悼念集》《尤利西斯》，而我呢，我写了几篇关于伦敦治安状况的报告。从字数上看，我可能赢了，但从文学上说，我大概输了一个世纪。」

    「您太谦虚了。」公爵夫人此刻已经完全陷入捡到宝贝的欣喜中：「今晚，既然我们有幸得见那位击败丁尼生的诗人，不如请您现场吟诵一首代表作，如何？」

    「是啊是啊！」小卡洛琳也带着她一贯的热情催促：「请您念一首您自己最喜欢的！我要背下来带回柏林，朗诵给外公和外叔公听。」

    亚瑟原本想婉拒，但馀光一瞥，却见阿加雷斯正支着下巴，一脸幸灾乐祸地学着他方才的模样冲他做口型：「实在不行，就念你那首『鹅鹅鹅』，正合晚餐场合。」

    亚瑟被这麽一激，顿时有些热血上头。

    他固然算不上什麽诗人，但是这不代表他没有存货，尤其是在参加了《英国佬》俱乐部那麽多次内部讨论后，他这里正巧有一首经过丁尼生点评，勉强能拿得出手的。

    亚瑟端着酒杯缓缓站起身，他的声音不高，却带着一种在苏格兰场审讯室里常有的气势。

    「他来无声，也走无痕，

    留下一地风评和满室灰尘。

    他不说谎，也从不真，

    喜欢在笑声中说，只是路人。

    他最怕日光照见脸庞，

    却爱借烛影摇晃登场。

    若有人问他来历何方，

    他便叹：我教过所罗门王。

    他不为酒醉，只为话浓，

    不需位置，却总占中宫。

    今宵若见他随风潜入，

    请让他知晓：良辰正好，不烦他扰。」

    亚瑟吟诵完毕，举杯轻啜一口，神情温文尔雅，心里想的却是：「总算对付过去了。」

    餐桌先是片刻寂静，接着，维多利亚最先鼓掌，她睁着亮晶晶的眼睛问：「妈妈，你觉得亚瑟爵士说的是谁啊？《仲夏夜之梦》里的皮克？」

    「我教过所罗门王……敢说这种话的人，如果不是个狂悖之徒，那……」肯特公爵夫人轻笑出声：「您这首诗莫非写的是《圣经》里的哪位圣灵吗？」

    冯·布洛家的卡洛琳则欢快地举手抢答道：「我觉得更像是《浮士德》里那只猫头鹰精灵！」

    阿德莱德不满意的纠正妹妹：「不！卡洛琳，那不是猫头鹰精灵，猫头鹰是死神的意象。」

    加布里埃莱沉思了片刻，旋即微微点头赞同妹妹的看法：「我也觉得是《浮士德》，但写的应该不是死神，因为亚瑟爵士提到了『他不说谎，也从不真』，说明这是一个骗子，而且爵士又说『他便叹：我教过所罗门王』，那麽这又象徵着导师的角色。不论怎麽想，亚瑟爵士写的应该都是《浮士德》里诱惑人心的魔鬼梅菲斯特。」

    阿加雷斯听到这话，忍不住瞪大了眼睛，贴在加布里埃莱的脸颊上：「小姑娘，你说话最好注意一点！」

    亚瑟也没料到居然有人能猜中他写的是什麽，他笑着点头道：「不愧是洪堡先生的外孙女，不错，这首诗确实是写来纪念歌德先生的，如果说的更具体一点，那就是写的《浮士德》里的魔鬼梅菲斯特。」

    阿加雷斯闻言气得鼻子都快冒烟了，虚影在烛光边晃成一团红影。

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