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    , 效仿赫斯兰策划示威运动, 可是目前还在摸索中, 尚未形成规模。

    有部分被压榨到极致的工人，愤怒之下进行暴力反抗，冲进厂房砸烂机器, 这个罪有应得的倒霉蛋正是布鲁森的走狗，比奇先生。

    但是工人们并未得到想要的结果, 比奇杀鸡儆猴, 把带头的抓进了监狱，还占据舆论高地将起义者渲染成贪得无厌的无赖们。

    这件事让大家提高警惕，不能毫无理智地采用暴力手段, 否则会适得其反。

    看见众人反应寥寥，红头发高个继续呐喊：“嘿！现在跟我一起冲进去！砸烂机器，抢夺原料！给那个银头发的杂碎一点颜色瞧瞧！”

    “等等，我想我们应该等怀特先生来了再说！”

    人群里，怀特工厂的工人们陷入犹豫。自从皮特被解雇后，新来的管事不仅给他们分发了治病津贴，还提高了工资待遇。

    某种程度上来说，比起其他黑心老板，赫尔曼算得上有良心。所以，工人们更想理性提出诉求，而非暴力□□。

    可是红头发一听就变了脸色，指着出声的人道：“你想蓄意破坏工人同盟吗？我是从赫斯兰特意过来指导你们运动的，如果连基本的反抗都不敢，那就趁早滚蛋，别妄想跟在后面浑水摸鱼，蹭我们的劳动果实！”

    被指到的工人脸色涨红，“我……我没有！”

    “还说没有！你这个工贼!赫尔曼·怀特是整个哈登菲尔德最大的工厂主，这个来自埃尔美的黑心恶魔手里攥着最多的财富！稍微给你们一点甜头，就忘了我们的目标吗？”红头发怒喝，“伙计们！赶走工贼！”

    两个大胡子立刻跟着喊，“一起赶走工贼！赶走工贼！赶走工贼！”

    混乱的人群又被点燃了情绪，个别人就算有其他想法，也不敢再说出口，怕自己成为少数派。

    那个工人被推搡在地，破旧的帽子被踩进泥泞里，伴随着阵阵喝骂。

    他徒劳地举起双手，抱住头，任由拳脚落在身上。

    视线里，他看见浑身漆黑的马车缓缓驶来，银质拐杖点在地面，随即是一双皮鞋和剪裁适宜的黑色大衣。

    “怀特先生……”

    不知是谁率先喊出来人的名字。

    所有人下意识停住动作，刚点燃的情绪似乎被冷水浇灭。

    不远处，赫尔曼孤身一人走了过来，身后的查尔斯想阻止，却没能拦住。

    “你们在找我？”

    他闲庭信步，踩过泥泞的雪地。

    工人们如摩西分海，自动让开一条路，目送那道背影缓缓踏上台阶。

    红头发没想到他真的会来，眼中闪过惊讶，很快语气凶狠道：“赫尔曼，你敢露面，还算有胆子t！”

    “听着，从今天起，你必须满足我们提出的所有要求，否则，怀特工厂将会无限期停工，你别想再利用我们为你赚一分钱！”

    红头发情绪激动，一边说着，一边将工人联名上书的请求信扔向赫尔曼。

    一只手稳稳接住，而后展开。

    深灰色的眼睛扫视着信件，忽然露出一抹笑，“八小时工作制、医疗保障、建立行业薪酬规范……上面这些我都能理解，最后这条，替换现有的管理者是什么意思？”

    红头发冷笑：“当然是怕你反悔，必须要由我们自己人来监管！怎么？舍不得换掉你的属下？不想同意？不同意我们就打进去！”

    赫尔曼脸上渐渐冷了下来。

    他面无表情地盯着红头发，像是根本没将威胁放在眼里，“是你一个人的决定，还是……你们所有人？”

    人群鸦雀无声，各自心里都有盘算。

    有的人并不想得罪雇主，害怕真的丢失饭碗；有的人想静观其变，随大流混好处；有的人则是理智思考，判断局势。

    忽然，一个雀斑青年越众而出，身边还有个年轻姑娘搀扶着他。

    “怀特先生，请愿书里大部分是我们的决定，但是……咳咳咳……”青年咳嗽起来，脸颊浮现棉尘肺特有的病态红晕，“但是我们并不想采取暴力手段。”

    赫尔曼看着眼前熟悉的青年——拖着病体赶来的凯文，以及未婚妻萝丝。

    “比起其他工厂主，您已经很仁慈，治病的津贴，额外的薪酬，我们都看在眼里。可是这短暂而稀缺的补助无法改变整个行业的现状。”凯文再次剧烈的咳嗽，萝丝含泪帮他擦拭嘴角的鲜血，“所以……所以我们不得不团结起来，争取自己的权益。”

    赫尔曼眼底没有情绪，“你的病怎么样了？”

    “感谢您的关怀，可惜医生告诉我，我大概熬不过这个冬天。”凯文扯开一丝笑，“像我这样的工人还有很多，我足够幸运，至少您赐予的帮助能够让萝丝平稳度过后半生，这样我就能安心离开。”

    萝丝低声哭泣，眼泪像断了线的珠子。

    “怀特先生，我说这些是想请您理解……我们并不是忘恩负义，咳咳咳……”凯文看着赫尔曼，一字一顿，“我们只是……希望下一代人，别再走同样的路，吃同样的苦，咳咳咳！”

    话未说完，就被一连串刺心的咳嗽声掩盖。

    萝丝嚎啕大哭，小乞丐从人群里钻出来，抱住凯文的腿，仰头抹泪：“不，你不会死的，凯文。我会赚钱给你治病，隔壁的比奇工厂会招收童工，你等着我……”

    “波利，我不想你延续我的命运。”腼腆的少年在这一刻担起了兄长的责任，将没有血缘关系的弟弟护在羽翼下，眼神坚定，“你还小，还有很长的路要走。”

    小乞丐波利同样无父无母，和凯文相依为命。他们悲戚地抱在一起，眼泪滴在雪地里，为无可更改的命运哀悼，而这样的故事，在哈登菲尔德并不罕见。

    雪又开始下了，洁白得像厂房的棉絮，叫人生不出欣喜，反而联想起疾病与死亡。

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