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    回城主府看男爵夫人那张无趣的嘴脸，“只要味道好，我不介意等待。”

    “好的呢～！”匠悠咔咔地乐，她兴奋地搓搓手，钻进厨房备菜。

    薇薇安‘噗’地一下重重地坐在了椅子上：“呼，总算能吃上点正经菜了！天天跟男爵一家勾心斗角，还得戴着面具吃那些糟心玩意，简直烦死我了！”

    “小、小姐！”女仆急忙出声制止，还瞥了一眼门口的主簿。

    “你怎么还在这？！”薇薇安杏目圆瞪。

    “不好意思，人年纪大了，老眼昏花、反应迟钝。”温彻斯特文书主簿微笑道，“您要是没有其他吩咐，小的便告退了。”

    “走走走。”薇薇安连忙摆手，“啧，这鬼地方简直跟我犯冲！我就不该听了那老东西的鬼话，选择这里作为我的首秀场。”

    “小姐！嘘！慎言！慎言啊！”

    “有什么好慎言的！我堂堂侯爵女儿，难道还真得看男爵脸色不成？！”她气愤地瞪了自己的女仆一眼，“要我说，最好的首秀场便是温斯顿哥哥那儿……只可惜他这几年都闭门不出，大门紧锁，就连我都见不到他的人……我怀疑，他根本不在自己的领地上！”

    ”哎呀，小姐，这种事情也是能在外面说的吗？！”女仆哭笑不得，苦口婆心地道，“社交场才是旧贵族们真正笼络势力、运筹帷幄的舞台。这便是一场永不停歇的化装舞会，每一位舞者都精心乔装打扮，人人都伪装成别的模样。这面具一旦戴上，就永不能脱下。选择哪里作为舞台，选择谁作为舞伴，这可都是有讲究的！”

    原本贵族之女一般会选择自己父亲的领地进行登场首秀，可如今王室明令禁止社交舞会，这‘习俗’也不得不做出变化。适龄的贵族之女们会纷纷前往一个有权有势的贵族领地，以拜访亲友为名，在对方举办的舞会上翩然出场。

    这样一来，就算王室想要责罚，事件性质也会从特意为了女儿举办一场社交舞会，变成在拜访亲友的旅程中因东道主盛情难却而参加了一场小聚。若是双方明面上地位差别颇大，那就更好了，可以轻轻松松地把事情撇个干净。

    当然，也不能随随便便选择地位差别过大的低端贵族，那样也会让自己显得掉价。最佳的选择自然是那些明面上不显山露水，实际上大家都知道他们实力优渥之人。如果本来就有联姻、联合势力的打算，那便更好了！

    “埃斯顿西城离王都很近，诺伊曼男爵是一颗冉冉升起的政坛新星。传闻他在暗中发展势力，实际家产已经赶得上一位伯爵……是、是，这些道理我都懂！但你也看见了他那个傻儿子！我可不会选择这样的人！”

    薇薇安重重地喷了一口气：“我不明白，同样都是贵族子嗣，为什么女子就非要成婚之后才能得到其他贵族的尊重？！我便是我，我不需要依附任何的男人生存！”

    “这个世道更偏爱能够领兵打仗的男人。”女仆半蹲下身，安抚地拍了拍薇薇安的手，“您也不是非得选择诺伊曼男爵的儿子，只要社交舞会重新举办，您便能崭露头角，把他们当做助您登天的踏脚石！隐忍，小姐，您需要隐忍！”

    “这是不对的。”薇薇安喃喃道，“这些所谓的习俗、偏见、歧视，全是不对的……就连这些劳民伤财的社交舞会，也是不该存在的。为什么贵族一定要通过寻欢作乐、夜夜笙歌才能发展自己的领地势力？明明只需要好好经营自己的领地，就能够给领民带来更好的生活，给自己带来更多的财富。”

    ——啪、啪、啪。

    屏风后忽有掌声响起，薇薇安唰地站了起来：“谁在那儿？！”

    一个身着戎装的俊秀身影从屏风后闪现：“好久不见，薇薇安。”

    第148章 相会

    温彻斯特文书主簿回到了前厅，骑士们仍在等他。

    “那位好像是城主大人的贵客。”有位骑士豪气地打听，“您与她相识？”

    “人家可是侯爵之女。”温彻斯特文书主簿温和地笑笑，“我认识她，她未必认得我。走吧。”

    众人走出一段距离，路过一家书店时，温彻斯特文书主簿却突然停下脚步：“哎，不好意思各位，我得去看看我想要的诗集到货没有。几位先走吧，可别耽误了下午值勤的时间。”

    “哈哈，你们这些文人，见着书就像看见了女人，根本走不动路！”一位骑士调笑道，“走走走，让主簿大人好好和他的诗集温存温存。”

    骑士们大笑着走了，温彻斯特文书主簿则走进了书店，前门进，后门出。店老板是位满脸是斑的老人，在柜台里打瞌睡，完全没有被他惊动，连呼噜都不曾停歇。

    他从后门出来时便换了一副面容，又钻进了后巷的一间民房，再次出来的时候，便已经是一身戎装、风流倜傥的温斯顿·德·摩多伯爵了。

    温斯顿飞檐走壁，短短几分钟又绕了回来，悄无声息地翻墙进入匠悠的后院，从后门走进了小餐厅里，便听到了薇薇安的跨时代发言。

    他的心中酸酸胀胀，眼里满是笑意，情不自禁地鼓起了掌，随后，绕出了屏风：“好久不见，薇薇安。”

    他对薇薇安的仆从们使了个眼色，女仆便立刻会意，带着护卫们去了后门外面，把私密的空间留给了两位贵族。

    “温斯顿大哥！”薇薇安瞪圆了眼，三步并作两步，一个猛冲，像一只小羊一样一个头槌、重重地扎进了他怀里，一点都没有淑女风范：“这些年你跑哪去了！我好想你！”

    “去了一些地方，做了一些微不足道的事情。”温斯顿稳稳地接住了她，“都是马上要进入政坛的女侯爵了，怎么还这样冒冒失失的。”

    薇薇安嘟起嘴，咕哝道：“也只有你会这样称呼我了。”

    薇薇安的父亲南特维奇·冯·莱塞斯特侯爵是亨廷顿公国有名的风流情种，除了家中正妻之外，外面还有不少情人。这在贵族之中，算不上什么稀奇事。

    贵族们成婚大多是出于联姻、壮大家族势力的考量，情情爱爱则被抛到一边。甚至还有夫妻双方各玩各的，两方都有无数风流债的情形。

    亨廷顿公国是一个中世纪封建国家，它便也有种封建国家的各种臭毛病。贵族们平时玩得花，但要说到血缘血脉，却又格外计较。一家之中，只有合法妻子诞下的子女才能承袭爵位，继承领地。

    至于外面那些私生子女，自然是无名无分……除非，这些私生子女被贵族夫妻承认，以血缘魔法确认血脉，带入家族之中养大，便可以记入家族谱系。

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