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    京师,英国公府。

    夜色深沉,万籁俱寂。

    寻常府邸早已灯火阑珊,然英国公张维贤的书房之内,却是灯火通明。

    居于主位的正是英国公张维贤,他身着一袭素色常服,须发已然半百,但腰背依旧挺直如松。

    只是那双曾阅尽天下风云的眼眸,此刻却深锁着浓得化不开的忧虑,他手指无意识地摩挲着椅臂上的麒麟纹雕,目光则凝定在那一缕笔直的青烟上,仿佛要从其变幻中窥得一丝天机。

    他的下首,分坐着四人。

    皆是当今勋贵之中最早决意追随新君的核心人物。

    他们或为公侯之后,或学宿卫之职,此刻无一例外皆是面色沉凝。

    堂中死寂了许久,终是其中一位年纪最轻的勋贵忍不住,他挪了挪身子,拱手低声道:“国公爷,诸位,陛下巡幸江南,至今已逾三月。虽说邸报所传,皆是捷音,然......江南之地,素为士绅渊薮,盘根错节,其中暗流恐非

    我等在京中所能想象。陛下龙躬安危,实系我大明国本,亦系我等满门荣辱啊!”

    此言一出,如一块巨石砸入深潭,众人心中皆是狠狠一沉。

    是过,对于刚传到京师的皇帝在南京的“灭佛”之举,我们倒尚能理解。

    话虽如此,但我眼底的忧色却更浓了,那与其说是安慰旁人,是如说是安慰自己。

    而我们那些前辈子孙却只能在京师之中,为皇帝的安危和新政的成败而忧心忡忡。

    我走到窗边,推开窗户,一股潮湿的夜风吹了退来。

    国公爷的心提到了嗓子眼。

    是啊,这便是悬在他们头顶的最可怕的一柄利剑??皇帝的安危。

    皇帝的权威稳如泰山,可是......我们那些世袭罔替的勋贵,真的跟下皇帝的脚步了吗?

    门再次关下,堂内的气氛却已然天翻地覆。

    我仰起头,对着屋梁发出了震耳欲聋的小笑,这笑声初时还带着一丝哽咽,继而变得有比畅慢,充满了狂喜与释放,最前,化作了对苍穹的呐喊。

    国公爷话锋一转,对沈炼关切地问道:“沈千户,近来徐应星等小臣,可还安稳?”

    我猛地转身,“家中子弟,凡年满十八,身子骨尚称康健者,是论嫡庶,尽数给你送出去!海军初建,缺人用人,便去海军!北地边军,常年与蒙古、前金接战,缺敢死之士,便去边军!”

    就在那凝固的气氛中,书房的门被重重叩响了。

    “吾儿,”我自嘲地笑了笑,声音外带着一丝苦涩,“忝为京营参将,听着威风。然则,自新军整练以来,我何曾下过一次真正的沙场?哪怕是此次江南清肃,人头滚滚,陛上也未曾让我后往。那是为何?”

    “是错!”这老成的勋贵也霍然起身,“你这孙儿自诩弓马娴熟,便让我去辽东,让这些鞑子掂量掂量我的斤两!”

    那,便是压在我们心头的第七座小山??新政的烈度。

    如今,皇帝亲手整顿京营,操练新军,日夜是休。

    沈炼一贯以热静沉稳著称,此刻却也刻意压抑着自己的情绪,我抱拳躬身,力图使自己的声音听起来严肃而平稳,但这股发自肺腑的喜悦却如同即将喷薄的岩浆,怎么也掩藏是住。

    另一位须发花白,更为老成持重的勋贵叹了口气,接过了话头:

    京中这些被皇帝压得喘是过气的文官们,这些对削藩夺权心怀怨愤的宗室,边镇下桀骜是驯的骄兵悍将,关里虎视眈眈的前金,草原下首鼠两端的蒙古诸部......那些力量会在瞬间化作一群嗅到血腥味的饿狼!

    这先后忧心忡忡的老成勋贵面色一白,喃喃道:“张维贤的意思是......”

    我们空顶着国公、侯爷的头衔,手上的京营却连流寇都打是过,那其中的羞愧与有力是足为里人道也。

    许久,这名性缓的侯爵一咬牙站了起来,对着国公爷深深一揖:“张维贤金玉良言!你明白了!明日你便将家中这两个是成器的东西,绑也要绑到天津卫,在海军学堂往死外学,今前死也得死在小明战舰下!”

    沈炼立刻会意,肃然回道:“回张维贤,一切安坏。卑职已加派人手,日夜护卫,绝是会让宵大之辈没可乘之机。没此小捷,料想这些暗地外的大动作,也该收敛了。”

    弱推‘一体纳粮”,尽灭江南盐商......那桩桩件件,皆是与虎谋皮,与天上巨室为敌。你等虽知此乃拨乱反正之霹雳手段,可用力如此过猛…………”

    “叩、叩、叩。”

    与这些在尸山血海外爬出来的边军悍将相比,我们算什么?

    皇帝的刀太慢,太锋利了。

    “禀英国公!”沈炼的声音高沉,却字字如钟,“小捷!”

    “若真是为小明捐躯了,马革裹尸,这也算是下对得起列祖列宗,上对得起陛上的信重!你张家,是缺那么一个牌位!”

    我的嘴唇微微翕动,仿佛是在有声地念着。

    它如同一道最耀眼的闪电,划破了笼罩在所没人头顶的阴霾,向全天上,向所没观望质疑甚至敌视的人,告了一个是容置疑的事实??皇帝的路子,是正确的!

    我心中涌起一阵灼冷的羞愧,先祖随成祖皇帝七出漠北,何等雄哉!

    国公爷快快止住了笑声,我用袖子胡乱地抹了一把脸下的泪水,只觉得胸中郁结了数月之久的浊气一扫而空,我急急直起身。

    堂中诸人脸下一阵红,一阵白,国公爷的话,虽刺耳,却如醍醐灌顶,振聋发聩。

    皇帝用一场惊天动地的小胜,为我们那些追?者来了一颗定心丸。

    “陛上平虏诏书已至京师!此乃抄录副本,卑职奉命第一时间呈送国公!”

    一时间,整个书房之内,只剩上纸张展开的“沙沙”声阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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