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    第174章 173.找点外援如何？

    冒险者公会的议事厅内，气氛凝重。

    依旧是那「4+1」的核心成员：法尔丶索拉琳丶十五丶艾丁，以及站在艾丁身后的莉莉安。

    索拉琳紧捏着拳头，指节微微发白，率先开口，声音低沉而自责：「是我的过错，在二层遭遇意外伤亡时，我就该警觉局势失控，立即带队撤回。是我的轻敌冒进，导致了这次惨败。」

    十五紧接着开口，语气带着一丝掩不住的遗憾：「责任在我，当时是有机会击杀那只『噗叽之王』的，是我未能把握住，让它遁走了。」

    艾丁的目光在两人身上扫过，心里琢磨着自己是不是也该象徵性地认个错？

    但仔细回想，除了溃败时跑得比别人都快……似乎也没犯什麽致命错误？

    他最终保持了沉默。

    「哎，」法尔抬手，止住了两人的自我检讨，「是根源在于我的判断失误。超过两千只噗叽的庞大数量丶拥有钻石级实力的噗叽之王丶再加上精心布置的埋伏与陷阱……这些远超我当初的预估。」

    他环视众人，坦承道：「是我太心急了，依据那些虚假或早已过时的情报就仓促定下计划，才酿成此败。首要责任，在我。」

    「那之后……？」艾丁试探性地问道。

    「重新收集丶整理情报，制定新的讨伐计划。」法尔的回答斩钉截铁。

    这时，站在艾丁身后的莉莉安轻声开口，带着一丝疑惑：「不能……尝试与它们谈判丶寻求和平共处吗？既然它们拥有不低的智慧，应该能通过『念话』沟通吧？这次噗叽把人都放了回来，为什麽不试试交流呢？」

    法尔的目光转向莉莉安，眼神复杂，带着理解，但更多的是不容动摇的现实考量：「很遗憾，莉莉安，这行不通。」

    他的声音清晰而冷静，条分缕析：

    「紫晶地下城，并非某个无足轻重的海外孤岛，占了也就被占了。

    它是各类资源的产出点，魔晶丶药材丶魔物素材……

    这些噗叽并非只是占据某一层，而是侵占了整个地下城，并且还在持续扩散！

    放任下去，后果不堪设想。

    即便抛开资源产出这一问题不谈——」

    法尔顿了顿，加重了语气：「此地处于联合王国的大后方！现在与隐者帝国的摩擦日益加剧，指不定哪天就会爆发战争，不在那之前把这些噗叽处理掉，战争开始后它将成为一个巨大的不稳定因素。」

    他直视着莉莉安，抛出冷酷的结论：「除非那只噗叽之王此刻就走出地下城，将自身置于人类掌控之下，否则，我们就不得不想办法去解决它。你认为，一个刚刚击败了人类讨伐队丶展现出强大实力与智慧的魔物首领，会接受这样屈辱的条件吗？」

    莉莉安沉默了片刻，最终轻轻摇了摇头。

    刚刚取得胜利，转眼就无条件投降？

    这确实不怎麽可能。

    「是啊，绝无可能。」法尔的声音带着决绝，「所以，现在所谓的交流都是多馀的，等我们将它击败时，再谈不迟！」

    索拉琳默默颔首，尽管噗叽刚刚饶了她一命，但现实要复杂得多。

    她首先是教会最锋利的剑，冰冷的职责永远凌驾于个人的感情之上。

    只能说，如果噗叽之王最后落在她手里，她会尽量帮它争取一个选择的机会，而不是直接就杀了……

    旋即，她抛出了眼下最现实的问题：「但我们现在的人手，根本不足以支撑新一轮讨伐吧？」

    普通战力方面冒险者已经指望不上了，死亡加重伤比例超过三分之一的惨烈任务，就算有高额赏金，也没几个人会愿意前往了。

    再发公会任务只能是自找没趣。

    而在高端战力方面，噗叽展现出的恐怖实力令人心悸。

    即使加上女仆莉莉安，面对那钻石级的噗叽之王及其庞大的菌丝军团，他们这点力量也显得杯水车薪。

    法尔对此心知肚明：「所以接下来我会等前往核心的『专家』组来后再行动，在此之前，我会尝试通过特殊渠道的委托，尽量再招募几位钻石级的冒险者。」

    「那个……」艾丁忽然开口，斟酌着措辞提议道，「为什麽不考虑寻求更多的外援呢？」

    「外援？」法尔的目光下意识转向索拉琳，教会本就是此次行动最重要的外援，但——

    索拉琳微微摇头，语气带着歉意：「恐怕不行。教会当前的核心力量，都倾注在追捕帝国的间谍之上，分身乏术。」

    艾丁：「我指的不是教会，而是阿拉玛公爵，圣克莱尔家族。紫晶地下城坐落于他们的封地之上，虽然是归公会管辖，可一旦地下城出了问题，引发灾难性后果，他们的领地首当其冲！为何不向他们寻求一些支援呢？」

    法尔轻叹一声：「道理没错。但阿拉玛公爵正亲率主力在边境与隐者帝国对峙。封地后方留守的力量，此刻想必也和教会一样，深陷间谍清剿的泥潭，能否抽调出人手援助我们，实在不好说。」

    艾丁向前一步，语气带着一丝不易察觉的笃定：「不瞒各位，我与公爵独女实际上有些交情，可以书信一封过去，若能成事，自是意外之喜；即便不成，我们也没有损失。」

    「认识公爵千金？」法尔眼中精光一闪，喃喃道。

    这倒并非全无可能。

    艾丁平素那副讲究的贵族派头并非无的放矢。

    法尔清楚，他是一位货真价实的贵族——尽管只是个早已没落丶失去实封领地的子爵。

    但一位钻石级的冒险者兼贵族，在某个社交场合结识公爵千金，也在情理之中。

    说到底，就像艾丁说的，书信一封，若能换来公爵麾下哪怕一队士兵的支援，也是稳赚不赔的买卖。

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