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    听到这个消息，恩尼心里「咯噔」了下，连忙追问怎麽回事。

    原来……前天晚上弗雷德·波尔在恩尼家楼下被拒绝时，他就盯上了普佐。

    他见到普佐跟阿西莫夫丶恩尼两人待在一起，就认定普佐肯定也是个科幻大手子，于是就连夜调查到了普佐的家庭住址。

    然后在昨天傍晚，他下班后前往柯林顿区，就刚好撞上了一场暴力活动——在6月10日墨索里尼对英法宣战后，引爆了很多极端思想者对义大利移民的仇恨——于是，一群白人闯进了纽约多个义大利人聚居区打砸破坏，以此宣泄怒火，场景仿佛1938年德国的「水晶之夜」。

    而普佐那时正好在骑车为面包屋送货，正面遇见了那群白人暴力分子，他没有逃跑，为了保护一个被侮辱的义大利小女孩，被那群白人暴揍了一顿。

    最后要不是弗雷德·波尔路过，认出了普佐，并将他救出来送到医院，现在也不知道后果会怎样……

    听到普佐的遭遇，恩尼也没心思想别的了，立刻就要前去医院探望普佐。

    同时，恩尼心里也记下了弗雷德·波尔做的这件事……让恩尼感到暖心的是，弗雷德·波尔不仅在普佐被殴打时仗义相助，而且在组稿的时候没有拿这件事出来挟恩图报。

    他决定等空闲的时候写一篇好稿子给弗雷德·波尔作为感谢。

    ……

    曼哈顿中城，基普斯湾——贝尔维尤医院。

    恩尼丶阿西莫夫在病房见到普佐的时候，普佐左手打着石膏丶脸上鼻青脸肿的，正费劲从床上坐起来，用没有受伤的那只右手捧着一本《卡拉马佐夫兄弟》阅读，因为只有一只手的缘故，翻页动作有些笨拙。

    见到恩尼和阿西莫夫都来了，普佐有些惊讶，同时心中也有些感动，但兄弟之间无需多言，普佐就说起了昨天发生的事。

    让人相当唏嘘，有种面对时代浪潮的无力感。

    ——虽然这个时候美国还没参战，罗斯福也还没正式签署公告确立义大利裔「敌侨」的法律地位。

    但在前天墨索里尼对英法宣战后，在社会地位上义大利裔立即就成为了「敌国侨民」，而那些因为战争而不安丶紧张的美国人，自然就采取了暴力行动。

    唯一的好消息是……暴力事件的范围并不大，受伤的只是少数人。

    而且由于弗雷德·波尔来得及时，所以普佐的伤势也不算太重。

    虽然看起来可怕了点，但脸上的伤只是皮肉伤，最严重的地方就是手臂有一点骨裂，需要打一段时间的石膏。

    加上贝尔维尔医院是建立于1736年的美国最古老的公立医院，有着纽约最大的创伤中心和急诊，治疗这种伤势也很拿手。

    所以，普佐只是需要静养一段时间。

    见到普佐没什麽大碍，恩尼和听闻消息后过来的阿西莫夫都松了口气。

    尤其是恩尼，很庆幸普佐不需要进行手术，毕竟这个时候青霉素还处于实验阶段，唯一能用的抗菌药就是磺胺，手术感染风险可是相当高的。

    由于普佐的伤势没那麽严重，加上医药费已经花了40多美元，不想再多花钱了，在恩尼和阿西莫夫的帮忙下，收拾好东西后普佐就出了院。

    虽然这段时间没法工作，但好在普佐有足够的稿费能支撑一段时间，也当做是在家里闭关创作——普佐是右撇子，一只手也能写小说。

    送普佐回到家，之后，阿西莫夫去学校上课，恩尼一个人去买打字机。

    在百货公司的文具店买了一台全新的「安德伍德打字机」，花费了51美元。然后又花了80美分，买了400张打字机纸。

    回到家后。

    恩尼就开始着手写读者回信，这件事不先做完，难免会分散他写作的心思。

    「你好，我是你的一位读者，你在小说中写到的『排险者』，它冷酷地提供真理，又严格执行规则，看着科学家们走向死亡。这是不是对纳翠的隐喻？它们不也是打着『先进』和『真理』（如种族优劣论）的旗号，引诱一个国家走上祭坛吗？」」

    「我不懂什麽深刻的丶高远的思想，我只是一个普通读者……我想说，生命如此宝贵，我们每天都在为活下去而挣扎，尤其是在这个战争丶萧条的年代，怎麽会有人愿意为了一个『答案』就去死？我的问题是……你是一个悲观主义者吗？」

    「你的小说很好看，我希望你的小说是真实的……我是说，德国被打败的那个部分。」

    「……」

    经过约翰·坎贝尔挑选的读者来信，有的是很犀利的提问，有的只是单纯藉助这种方式来宣泄内心对未来的不安——或许是这种隔空对话的方式让读者有一种不必知道答案的寄托感。

    恩尼认真阅读着这些问题丶宣泄，将打字机纸摆放好，开始敲打键盘回答。

    「这是一个犀利且富有洞见的解读，但在这个故事中，『排险者』提供的是真实的丶纯粹的真理。而纳翠是一种扭曲的丶致命的意识形态，一种『伪真理』，这是其本质区别。」

    「您的来信或许道出了大多数人的心声。您是对的。对于饱受战火摧残的普通人而言，生活的真理就是生存丶爱与坚韧。也因为对生命的珍视，所以选择「死亡」更需要勇气，就像是那些与德军战斗的军人一样……赴死并不是对战争的悲观，而是乐观的相信他们的流血丶牺牲，会换来一个幸福的未来，无论是为了自己还是为了别人。」

    「德国的战败是必然的，我们都相信这一点，我的信念与您同在。」

    「哒哒哒…咔嚓…哒哒哒」

    卧室中回荡着按键声与换行声，油印成纸张上无声的答案。

    ……时间一晃而过。

    1940年7月10日，欧洲战场态势进一步升级——纳翠德国发动空军，大规模空袭了英国本土南部的航运船队丶港口丶海军基地和机场。

    这代表着「不列颠之战」……正式开启。

    与此同时，7月号的《大西洋月刊》也在今日开始发售。

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