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    辞微笑：“当然是因为山东人杰地灵，乃礼仪之邦。”

    “‘山东出响马，齐鲁多反贼’的礼仪之邦？”

    叶阳辞继续微笑：“王爷口下留情，纵然不喜高唐州这块封地，也不至于此。”

    秦深凝视他，像是要窥出静湖之下的暗流，末了陡然一笑：“看你是坐不得我那辆马车了，不如一同步行回城，沿途也顺道欣赏欣赏夏津春色。”

    叶阳辞没有拒绝。同行时，他本想按尊卑殿后一步，但秦深也随之放慢脚步，于是又成了两人并肩而行。

    剑拔弩张消失了，暗潮涌动似乎也平息了，他们只是信步春野，如同一对悠闲的踏青人。

    但叶阳辞知道，秦深不是来夏津踏青的。这位不被皇家看重的郡王，心中所藏之事并不比他少。

    不过，眼下倒也不必步步相逼，煮鹤焚琴了。春日多好啊，无论繁华地还是偏僻乡，春来一样覆上新绿。

    树荫把朱门和柴扉都掩盖了，燕子在哪儿都衔泥筑巢，用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。

    叶阳辞一脸的怡然之色，到护城河时缓缓消失。他指着墙头，问城门守卫：“拱桥还没建好，怎的城垣上垛口又塌了一溜？”

    守卫：“雨……雨水泡的？”

    叶阳辞咬牙：“又是一笔修缮开支！”

    秦深上下打量夏津城郭，点评：“不如拆了重建。还有你夏津通往高唐的驿道，路太坏了，也得修。”

    “真是好大口气，那得二十万两白银。”叶阳辞叹气，“城池破破烂烂，知县修修补补。不止缺钱，还缺人手。我现在连春耕的人手都不足，还有许多荒地无法开垦。就算完成春耕，城防尚且没有着落，哪里还顾得上城外驿道。”

    秦深看他发愁，几乎要脱口说，北边好几个军卫所在闹粮饷，朝廷拨不出粮，又嫌他们在定国之战后没有了太大用处，正规划调动这些卫所军户南迁，变军为屯，以屯养军。夏津若能驻个军屯，人手自然就有了。

    但他身为一个画地为牢的郡王，不该知道这些国策动向，更不该对一个与宫中人物乃至皇室或有瓜葛的官员去说。

    他甚至不该亲自来这一趟夏津。

    “——秦公子？”叶阳辞已走远几步，回头唤他，“进城么？”

    秦深闭了一下眼，又快速睁开，心神已定：“进。”

    第13章 是谁吃了谁的亏

    县衙后院，知县私邸的花厅里茶香缭绕，秦深看着叶阳辞洁净衣衫下摆沾的污泥，生出了白壁蒙尘的感觉。

    其实这一路徒步行来，两人的衣摆都脏了，但叶阳辞的浅蓝衣色显眼。而且他本身肤色就白，枝头梅、亭上雪，落地染尘可惜了，秦深垂目啜了口茶。

    叶阳辞并不在意衣摆弄脏，他喜洁，也喜亲近土地，靴底沾的是土壤，不是血。

    “王爷来夏津，不只为了视察投资吧？”左右无人，他开门见山地问。

    秦深反问：“你认为我来做什么？”

    叶阳辞慢慢抿了一口烫茶：“王爷还是信不过我。我倒是想分说一二，不过这里不是王府密室，还是聊点能聊之事。”

    秦深掏出捆扎好的小纸包，放在桌面打开，露出血迹斑斑的断裂的铃铛串。“眼熟吗？”他问。

    叶阳辞用茶托拨了拨，朝厅外唤了声：“李檀！”

    李檀利落进来，一脸机灵劲：“主人需要什么？”

    “去唐时镜那儿，取上次他砸在议事厅的半串铃铛过来。”

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    李檀应了声，转出去不多时又转回来，把破布包着的铃铛放在桌上：“唐巡检不在廨舍，手下一个兵丁给的，说他随手丢在抽屉里。”

    叶阳辞将两个半串拼在一起，果然是一排完整的马脖铃铛。秦深问：“驿道那场伏击，用了你和那五千两银做饵，你事先知道吗？”

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    “……知道。”叶阳辞说。

    秦深眼底闪过不快之色：“别人是君子不立危墙，你是偏向虎山行。怎么，州府的通缉犯不拿来给知县做捕盗政绩，白送给巡检领赏金，这么大方？”

    叶阳辞笑了笑：“那也算是我麾下。各巡检司本该属地方卫所管辖，但卫所没钱，推给了各县。夏津县养着这个巡检司，平山卫偶尔也唤他们过去帮忙。”

    “这个唐时镜是什么来历，你可查过？”

    “来夏津之后查过。”准确地说，是钓马贼事件之后查过。叶阳辞轻吹浮茶，温度刚好，“他原是平山卫临清千户所的，去年被贬调来夏津巡检司，据说是因为得罪了临清千户所的镇抚。”

    “镇抚……”秦深回忆了一下，并无印象。倒是临清所的葛千户他还有过一面之缘，去年尾在鲁王府向他二哥贺年时见过。那也是他为数不多能离开封地的机会。

    叶阳辞说：“平山卫戍守整个东昌府，其中临清千户所设在富庶之地，是个肥缺。他被踢过来，已经够倒霉的了，想多赚点赏金也是人之常情。王爷不必太过苛责。”

    秦深呵了一声：“他又不是拿本王钓鱼，鱼饵都不介意，本王苛责什么？”

    叶阳辞觉得这句阴阳怪气，乜斜秦深一眼，忽然笑出一丝含情脉脉的味道：“怎么听起来，王爷像在为下官打抱不平？遇袭前日，王爷把下官摁在书房地面时，可没怜惜过半分。”

    秦深明知这丝调笑实为调侃，但还是恍惚了一息。回神后，他语气淡漠：“半分还是有的，否则本王那下用些邪道手段，叫你死是死不得，官也做不得。”

    叶阳辞问：“哦，什么手段如此厉害？”

    秦深说：“毁了你的容貌，按阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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