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锦记勾结！」

    刘三也连忙跪倒在地，头埋得低低的，声音里满是慌乱：「大人，我哪知道林嫂和赵五都是在布庄做工的？哪晓得这里面还有这麽多弯弯绕啊！」

    赵五则一脸无辜地拱手道：「大人冤枉！我跟刘三确实是同乡，可我也就是跟他喝了几次酒，从没跟他提过锦记的事，更没让他去害杜氏布庄啊！」

    锦记掌柜倒是比他们镇定不少，他慢悠悠地走到堂中，对着周大人拱手行礼，脸上还带着几分笑意：「周大人，这京城就这麽大，谁没有点关系呢？我认识赵五，赵五认识刘三，这很正常啊，总不能因为这点关系，就说是我锦记搞鬼吧？」

    韩卢见他们一言两语死不认账，声音陡然沉了几分：「林嫂，你与刘三交情究竟深到何种地步？若非至亲至信，他怎会平白借你足足五两银子？再者，你家中平日开销素来节俭，近来也无婚丧嫁娶的急事，为何偏偏急需这五两银子？」

    林嫂被这连番追问堵得脸色发白，支支吾吾：「我??就是??就是正好要用??」

    一旁的刘三见状，忙抢着开口：「这是别人的家事，清官难断家务事，有些缘由说不出口，也不该在公堂上讲！」

    韩卢立刻接过话头：「这公堂之上只论是非曲直，有甚麽不能说，林嫂，你今日若能把这五两银子的用处说清楚，既是还自己清白，也是帮大人查明真相，何乐不为？」

    一时间，大堂里吵吵嚷嚷，韩卢据理力争，锦记掌柜等人死不承认，双方对峙不下，周大人坐在公案後，竟不知该如何收场。

    就在这时，县衙门口突然传来一阵脚步声，伴随着侍卫洪亮的通报：「上官将军之女上官蕙小姐到！」

    周大人一听「上官将军之女」，脸色骤变，连忙从公案後站起来，快步迎了出去：「不知上官小姐大驾光临，下官有失远迎，还望恕罪！」

    上官蕙身後跟着两个身强力壮的侍卫，一看就不好惹。

    她没理会周大人的讨好，径直走进大堂，目光扫过众人，最後落在杜尚若身上：「姐姐，我听说你出事了，立刻就赶来了。」

    她转头看向周大人：「周大人，我刚才在门口听说，你想让我姐姐赔银钱了事？怎麽，这县衙是只看人情，不看法理的地方吗？我姐姐布庄有众人作证，证明发带被动过手脚，这妇人明显在说谎，你却要和稀泥，莫非是这背後有人给你递了话，让你不敢查？」

    王氏本在看热闹，听到上官蕙点到自己，头又低下去。

    周大人被上官蕙问得额头冒汗，结结巴巴道：「上官小姐误会了！下官只是觉得多一事不如少一事，不想让小事影响了商户和气，绝非有意偏袒！您看锦记掌柜也是京城老商户了，或许这里面真有误会??」

    ·锦记掌柜对着上官蕙拱手道：「上官小姐明鉴！??草民确实是被冤枉的！」刘三和赵五也跟着附和，林嫂更是哭得泣不成声，大堂里又泛起一阵骚动。

    ·韩卢见状，上前一步对着上官蕙道：「上官小姐，现在种种证据都能证明锦记掌柜与这事脱不了干系。只是周大人迟迟不肯深究，才让他们如此嚣张。」

    上官蕙眼神一冷，看见周大人慌乱的神色，嘴角勾起一抹冷笑：「看来这背後之人，倒是有些来头。周大人，不管对方是谁，诬陷商户丶扰乱市面本就是罪过，你总不能因为对方身份，就放任不管吧？」

    周大人连忙点头，擦了擦额头的汗：「自然不会！上官小姐放心，下官定会将背後之人揪出来，还杜老板一个公道！」

    他对着底下四人厉声道：「本官再问你们最後一次，你们有没有诬陷杜家布庄？若再敢隐瞒，休怪本官对你们用刑！」

    锦记掌柜见周大人突然强硬，又听闻上官蕙要惊动将军，双腿一软差点栽倒，之前的傲慢荡然无存：「大人……草民真的是被冤枉的……」

    林嫂再也撑不住，身子一软，「噗通」跪倒在地：「大人饶命！是草民一时糊涂！草民一时贪财，被刘三连哄带骗唆摆着，才做了这诬陷杜家的糊涂事啊！」

    刘三和赵五见林嫂招了，也纷纷认罪，把责任往锦记掌柜身上推。

    「是锦记掌柜给的银子，让我们配合！」

    「对！我们也是被他逼着来的，不敢不从啊！」

    锦记掌柜听得脸色铁青，这些人一翻供，事情再无转圜的馀地，他也不再狡辩：「大人，这是杜氏布庄先抢了我的生意，我一时气不过，才会想出这法子想逼得他们做不下去。」

    周大人见这锦记掌柜识趣，一时大喜，立刻下令：「锦记布庄停业整顿三个月！掌柜教唆诬陷丶扰乱市面，杖责四十，罚银二百两赔偿杜氏布庄??」

    衙役们齐声应和，拖起锦记掌柜等人就往外走，大堂里顿时响起一片哭嚎声。

    周大人对着杜尚若和上官蕙拱了拱手，满脸歉意：「杜老板，上官小姐，今日之事是下官失职，还望二位海涵。日後再有此类事情，下官定当公正处理，绝不姑息！」

    杜尚若看向周大人：「多谢大人公正断案。」

    她只是个小商户，虽不满这周大人处事，但也不得不维持表面友好。

    韩卢看出杜尚若的顾虑，上前对周大人道：「大人能公正断案，是布庄之幸。只是日後若再有类似之事，还请大人早些查明真相，别让商户白白受委屈。」

    周大人被说得脸上一热，尴尬地乾笑两声，便送他们一行人出门。

    走出县衙大门，韩卢看向杜尚若，轻声道：「後续的事，交给我来处理就好。」

    原先只当是锦记布庄眼红生意，故意下绊子刁难，可今日从周大人的神色里瞧着，这背後分明还藏着个能牵动官府的大户。

    若是寻常布庄间的竞争，大不了各凭本事周旋，可如今这局面，怕是没那麽容易善了。

    上官蕙也皱着眉，指尖轻轻敲击着掌心：「姐姐你放心，我会让家里的人暗中帮着查，不管对方是谁，敢这麽欺负你，总得付出点代价！」

    杜尚若抬手按了按她的胳膊，声音反倒平静些：「你就别烦心这些事了，你只用替我撑腰就好。」

    「可是??」

    杜尚若打断她：「对了，我有东西要给你，跟我回趟布庄吧。」

    前些天，她回屋收拾冬衣，这些天越来越冷，趁着布阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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