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    沈叶这张表做得简单明了，一目了然。

    上面列的是事项，底下对应的是时间。

    每项后面，都很着吏部尚书的名字、籍贯、被罢黜的人员名单及籍贯，还有就是同朝为官的同乡人数。

    这是什么意思？

    ...

    雨水顺着城楼飞檐滴落如帘，赵承渊立于青石阶上，衣甲未解，目光却已穿透重重宫墙，落在那座焚毁过半的皇史?。焦木残梁间，仍有黑烟袅袅升起，仿佛一场尚未熄灭的阴谋余烬。他手中紧握着陆昭送来的那一角绢帛，指尖摩挲着吐蕃赞普花押的刻痕，心中寒意胜过三载玄冰台风雪。

    “殿下。”谢无咎低声道，“佟国维虽伏法，然其党羽未必尽除。今午门宣罪，不过斩首一贼，可满朝文武之中，曾受其银钱、庇护、提携者何止百人？若尽数清算，朝堂将空；若宽恕不究，则奸佞重生。此局如何破？”

    赵承渊缓缓抬头，望向乾清宫方向。那里灯火通明，父皇已三日未眠，亲自坐镇中枢，调兵遣将封锁九门，命六科给事中彻查户部账册，又令都察院重审三年来所有贬谪案卷。一道道圣旨如雪片般飞出宫门，震动朝野。

    “父亲在清理门户。”赵承渊轻叹，“但他也在试探人心。有些人，表面忠君爱国，实则早已与佟党同气连枝。如今大势逆转，他们必会改换门庭，装作从未低头。这些人……比明着反叛更可怕。”

    谢无咎点头：“所以您迟迟不肯入宫觐见？是在等一个人露头？”

    赵承渊嘴角微扬，却不答话，只道：“传令下去，暂缓‘赤松子’计划收尾步骤??不要立刻澄清我未曾病逝之事。让京中流言继续传：‘九皇子死于玄冰台，遗书认罪’。我要看，谁还会在我‘死后’跳出来踩一脚。”

    谢无咎眸光一闪，随即会意：“有人巴不得您永不再归，甚至……希望您死得更难看些。”

    话音未落，一名黑衣死士自暗处闪出，单膝跪地，呈上一封密信：“启禀殿下，京南驿传来急报：十皇子赵承烈昨夜秘密会见刑部尚书严世藩之弟严世禄，两人闭门密谈两个时辰。期间有仆从听见‘伪证’‘翻案’‘先发制人’等语。”

    赵承渊眼神骤冷。

    “老十……倒真是沉不住气。”他冷笑，“父皇刚下令重审冤狱，他便急着替佟党残余开脱？他是怕哪天查到他自己头上？”

    谢无咎皱眉：“十皇子素来狂傲，但并不蠢。他与佟国维并无深交，为何此刻要冒死相救？除非……他也沾了血。”

    赵承渊沉默片刻，忽然问道：“还记得乾熙十二年，我巡查军饷时被拦下的那次吗？蓟州大营副将名叫什么？”

    “回殿下，是韩兆，后因贪墨军粮被贬，三年前暴毙于流放途中。”

    “暴毙？”赵承渊眯起眼，“可有尸检？”

    “无。当时由十皇子府上的医官代为验尸，结论是‘心疾突发’。”

    赵承渊缓缓握拳：“原来如此。韩兆知道的太多，而那人……需要一个干净的借口除掉他。现在，他又想借严家兄弟之力，抹去所有与佟党往来的痕迹。因为他清楚，一旦深挖，他的名字也会浮出水面。”

    谢无咎脸色微变：“您的意思是，十皇子也曾收受佟国维贿赂，甚至参与过私调禁军？”

    “不止。”赵承渊声音低沉，“我怀疑，当年六个兄长接连暴毙，背后也有他的影子。八皇子仁厚，却被诬陷谋逆，贬黜途中‘意外坠马’??那匹马，正是十皇子赠予的西域良驹。七皇子病亡前，最后服用的药丸，出自十皇子母妃所掌的尚药局。这些事，看似巧合，但我父皇不会不知道。”

    他转身凝视谢无咎：“所以这场夺嫡，从来不是我和佟国维的较量，而是我与整个腐烂体制的对抗。而最危险的敌人，往往披着亲人的皮囊。”

    正说话间，远处传来钟声??紫禁城景阳钟响了九下，乃是皇帝召见重臣的最高礼仪。

    “陛下召您入宫。”陆昭不知何时现身，一身夜行衣已换作锦衣卫常服，腰佩绣春刀，神色肃然，“而且……是单独召见，未唤其他皇子。”

    赵承渊微微颔首，披风一振：“走吧。”

    乾清宫内，烛火摇曳。乾熙帝倚靠龙床，面色依旧苍白，但眼神清明如刃。游璧已能勉强起身，在旁执笔记录。殿中无第三人，连太监宫女都被遣至百步之外。

    “儿臣叩见父皇。”赵承渊跪地行礼，声音沉稳。

    乾熙帝抬手扶起，久久凝视着他，眼中竟泛起泪光：“三年了……朕几乎以为，再也见不到你回来。”

    “儿臣从未远离。”赵承渊低声道，“只是藏身暗处，替父皇看清那些不敢明言的真相。”

    乾熙帝长叹一声：“你做得很好。佟国维伏诛，证据确凿，百姓称快。但朕知道，这只是开始。真正的毒瘤，不在外朝，而在骨肉之间。”

    赵承渊心头一震。

    “你可知道，为何朕宁可让你背负叛逆之名，也不愿当场揭穿佟国维？”乾熙帝缓缓道，“因为朝中势力盘根错节，牵一发而动全身。若贸然动手，边军哗变、藩镇割据、民心动荡，江山顷刻崩塌。朕需要时间布局，也需要一个不在棋盘上的儿子，来做这把出鞘的刀。”

    他顿了顿，目光如炬：“而你，没有让朕失望。”

    赵承渊垂首：“儿臣只是尽为人子、为人臣之本分。”

    “可有人不这么想。”乾熙帝冷声道，“就在你率军逼近京城之时，四皇子赵承睿联合五城兵马司，以‘防备叛军’为名，擅自调动三千禁军布防东直门，并封锁城门三日，声称要‘查验逆党余孽’。若非海瑞拼死抗命，打开城门迎你入城，你恐怕已被拒之门外！”

    赵承渊眉头紧锁：“四哥……竟敢私调禁军？”

    “不仅如此。”游璧虚弱插言，“臣昏迷前最后一份密奏，便是关于四皇子与江南盐商勾结的证据。他三年来通过佟国维暗中操控盐引，获利逾百万两白银，其中三成流入北疆异族手中，换取战马兵器。此人……早有异志。”

    乾熙帝盯着赵承渊：“你说，朕该如何处置？”

    赵承渊沉默良久，终是开口：“请父皇容儿臣查。”

    “你不怕查出不该查的东西？”乾熙帝意味深长。<阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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