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    与雷德里克同样心情激动的，还有众多随行的商务人员。因供出表哥阴谋，而得到科内利斯宽恕的兰伯特·毕斯曼看了看展台上标注的价格，心里换算后，满脸吃惊道：“天啦！这里的价格只是葡萄牙人在欧洲售价的十分之一！”

    “那些贪婪的葡萄牙混蛋！”听言，雷德里克忍不住口吐芬芳，随即赶紧在胸前画了个十字，语气略带兴奋道，“各位，看来我们要发财了！”

    接下来的几日，有关来自尼德兰的红发商人在博览会上大量搜购各种香料的消息不胫而走，以致到了人尽皆知的地步。

    当雷德里克用尽了活动资金后，他又从舰船上拆下了30门大砲（反正四艘船70门炮也够用），向暹罗汉商兑换了一笔银币，再次投入到了香料交易之中。

    这段时间，雷德里克从未感觉自己竟会如此繁忙。白天，他在马六甲城集中采购香料。夜晚，当同伴饮酒狂欢时，雷德里克还要进行此行的另一项任务——观测星象。在远航出发前，雷德里克受尼德兰天文学家皮特鲁斯·普朗修斯所托，观察南半球的星空。后世，皮特鲁斯·普朗修斯将雷德里克和彼得·德克佐恩·凯瑟观测到的星象命名为孔雀座。（注：孔雀座是南天星座之一，位于印第桉座和天燕座之间，南边紧挨着南极座，北面与望远镜座相临。）

    只是雷德里克不知道的是宋洲早已对此做了观测纪录，并将他观察到的12颗亮星，命名为“平底锅座”，其出版物就在满者伯夷展台旁——宋洲展台的拉丁文书架上。

    这一日夜晚，雷德里克在一处呼拜塔（青Z寺的顶塔）上观测星象时，忽然看到下面有个鬼鬼祟祟的身影。雷德里克轻手轻脚的走下塔楼，悄悄跟着那人身后，竟发现此人是个欧洲人，马六甲城里能看到的欧洲人不多，除了自己一帮人，那就只剩葡萄牙人。

    那人走进一间僻静的房间，很快屋里便传来了一阵交谈声。雷德里克贴在窗前，竖起耳朵，倾听着屋内的谈话。

    “正如我所说的那样，阁下，那伙红毛人都不是好人，他们有着海盗的血统。”

    “把他们赶走，对满剌加有什么好处？”

    “他们的到来会打破满剌加的宁静，而且据我所知，那伙红毛人对胡椒种子一直求贤如渴，此刻说不定，他们正在想办法盗取胡椒的种子。”话音刚落，随即传来一阵银币的“哗哗”声。

    “真有这种事？如此的话，必须将他们赶走才行！”

    两人交流完，有一人率先走出房间，躲在角落的雷德里克将此人的正脸瞧得一清二楚，此人正是葡萄牙商会的会长狄亚斯。

    待狄亚斯离开，一穿着长袍的老者走出，雷德里克感觉老者有些眼熟，好像在满剌加王宫中见过这人。

    雷德里克知道此事关系重大，返回住处，立即与兄长科内利斯说明了情况。

    第二天一早，满剌加素丹派人来请科内利斯前往宫廷参加宴会。

    这明摆着是场鸿门宴，众人对此忧心忡忡。

    “商务官，还是别去了吧，反正我们差不多已经买足了香料，现在可以直接离开满剌加。”莫里纳尔劝说道。

    “不行，目前离我们的采购目标还有将近三分之一没有装满，就这样回去，肯定会亏损。而且我还领着莫里斯王子交代给我的任务，如果贸易条约出现变故，我将无脸向莫里斯王子复命。”科内利斯坚持道。

    莫里纳尔担忧道：“可进入王宫，说不定他们当场就会把你给杀死！”

    “此次远航对我们来说，冒着如此大的风险、沿途死了那么多船员水手，不就是为了财富与荣耀吗？”科内利斯心意已决道，“我此次赴宴，大不了一死，倘若不能完成莫里斯王子交代给我的任务，贪生怕死逃回阿姆斯特丹，那对我来说，比死了还难受。”

    莫里纳尔凝视着面前这名脸色阴沉的同伴。航行这一年多来，他知道柯内里斯是个城府深、充满权谋的人，也知道他曾被关在里斯本两年的故事，但直到现在，莫里纳尔才理解到科内利斯的意志与决心竟是如此坚硬。

    莫里纳尔有些阴暗的怀疑，从远征公司的成立、舰队的启航、海上的漂流与历险，乍看之下像是富商们为了实现投资回报或正府为了开辟财源所做出的努力，但其实这一切只不过是科内利斯“追求荣誉”的意志的延伸罢了——而在场的所有人，全都是他的棋子。

    兰伯特·毕斯曼也在悄悄观察科内利斯，听完他一番慷慨的陈词，毕斯曼眼神里没有敬佩，有的只是畏惧。

    “此去虽然凶多吉少，但只要我们的四艘船能驶离港口，满剌加也不敢拿我们如何！”科内利斯随即当众宣布，“诸位，如果中午没有我的消息，莫里纳尔便接过我的指挥权，率领舰队，血洗马六甲！”

    做好后手安排，科内利斯带着几名佣兵入宫。

    一切果不出事先所料，宫廷上，葡萄牙商会会长狄亚斯指控科内利斯等人想偷取香料种子，到南洋以外的地方栽种（其实葡萄牙早就这么干了）。这一项指控极为严重，直接影响了满剌加在宋洲、满者伯夷等果面前的地位，若真让尼德兰得逞了，宋洲与满者伯夷的战舰估计马上就要堵在马六甲港门口，讨要说法。

    面对这子虚乌有的指控，科内利斯有些想反驳，但素丹身边的一位老者根本不给其机会。

    “这些来路不明的红毛人不值得信任！”长者对素丹痛心疾首道，“殿下，您必须要在这群贪婪的红毛人与珍贵的盟友之间做出选择，一但选择错误，满剌加将承受宋洲与满者伯夷等果的怒火。”

    此言一出，科内利斯知道自己已解释不清，剩下只有打入大牢，等待素丹做出最终裁定的命运。

    就在科内利斯与几名佣兵束手就擒，押往大牢途中，王宫外忽然传来一阵又一阵如同闷雷的巨大声响，科内利斯心如死灰般的脸上又燃起了一丝希冀。阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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