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尔斯一脸担忧的说道：“咱们和他们相比确实没有多少优势，我就害怕咱们没法成功啊。如果真是那样的话，咱们的处境只会更难。”

    马蒂亚斯看向查尔斯，语气沉重起来：“我有个提议，不知阁下能否同意。”

    查尔斯说道：“直接说吧，这里又没有外人。”

    马蒂亚斯开口说道：“我觉得咱们两家应该联合在一起，然后一起向大明竞争。如果我们两家中的任何一家能够拿下与大明的领事关系，那么必须将领事关系与另一家进行分享。”

    这话说到查尔斯的心坎里去了，他也有这个想法，两家一起行动，概率要比一家大很多。

    而且，以神圣罗马帝国或者英格兰，他们一个国家的国力不足以吃下领事关系，这后面所要付出的金钱时间等等代价，是一个天文数字。

    如果两家能够分摊这些成本，将会划算很多。

    两人意气相投，很快就达成了合作。

    没过多久，船只缓缓地停在了天津港。

    这里并不是对外的港口，可这里的商船依旧繁忙，这里停靠的船只，基本上是从南方过来的。

    京城是大明的权力中枢，这里的达官显贵很多，人口也非常多。也就造成了这里的商业比其他地方繁荣很多。

    商人们往往是追逐利益的，走海路前往京城贩卖货物，能够带来大量的利润，商人们自然也会走海路。

    开通天津港，万历还有一个隐瞒很久的目的，那就是废掉漕粮改走海运。

    一直以来，大明北方都非常缺粮，尤其是京城，粮食基本上都是由南方运送而来。

    因为海禁的原因，所以从南方运来的粮食基本上都会沿着运河一路向北。

    这也造就了高昂的成本以及居高不下的损耗，虽说这条运河能养活很多人，但这对大明朝廷来说弊大于利。

    一旦天下有事，槽粮被断，那么大明北方就要面临缺粮的风险。

    再加上每年维护运河要花费很多钱，如果能够将粮食改由海路运送，那么成本将会下降很多。

    把省出来的这些钱用在其他的地方，也是一件极好的事，而且发展海路还能进一步的促进商业的繁荣。

    也正是因为这些原因，所以万历才会发展海运。

    但这个过程并不怎么顺利，围绕着漕运，诞生了很多利益团体，这些人抱团在一起，形成了一股不可忽视的力量。

    如果贸然取缔，势必会引起不小的动荡。

    现在的大明朝廷已经经不住那么多的动荡了。

    近现代有一句话说得很好，“百万漕工，衣食所系”，虽说没有那么夸张，但也不容忽视。

    然而这一切与查尔斯马蒂亚斯没有什么关系，天津港规模远远小于海澄县，但这里毕竟是大明腹地，所以守卫森严。

    港口上有好几个清晰可见的炮台，炮台上那黑洞洞的炮口看得让人头皮发麻。

    这些大炮都是由兵仗局制造而成，有了车床的加持，筑炮也变得简单起来，效率比之前快上很多。

    火炮越来越重，口径也越来越大。

    港口上尽是些身披铁甲，手持火铳的精锐士兵。

    他们十人一队，整齐而又严密的在港口上巡逻，给人一种肃穆、压抑的感觉。

    查尔斯他们在港口上没等多久，便有理藩院的官员过来。欞魊尛裞

    他们核查了查尔斯的身份，完成了与护送官员的交接，然后带着他们上了马车，直奔京城。

    马车穿城而过，厚重而又宽厚的城墙在查尔斯的眼中，就像是铁桶一般。

    不由自主的将眼前的城墙与西方的那些城堡进行比较，比较来比较去，他愈发的觉得西方的城堡就像是乡村一样。

    大明朝时候的天津是一个卫城，是一个标准的军事卫城，这里的所有一切都为军事服务，卫城的城墙高大而又宽厚。

    马蒂亚斯也是如此，目不转睛地看着天津卫城，心中联想翩翩。

    他在想，如果想要拿下这样的城池，要花费多少兵力以及钱财。

    他不知道这些，因为他从来没有经历过这种级别的攻城战。

    惊讶的事情还在后面，当他们来到京城外面，看到矗立在大地上的京城时，他们将这辈子所有能用得上的惊叹词全部用了出来。

    苍茫的大地上，一座古朴而又宽厚的城墙如同一只伏于大地的野兽。

    太阳高高的挂在天上，大风吹来，有一种萧瑟而又苍凉的感觉。

    马蒂亚斯掀开了马车的帘子，看着前方的京城，脸上满是震惊，嘴中不断的发着各种各样的惊呼。

    那是一座宽大到无法形容的城池，即便整个西方也没有与之能比的。

    那些小小的城堡，根本无法与之相比，或许只有存在于传说中的君士坦丁堡，才能与之比较吧。

    这个庞大的帝国，或许只有昌盛时期的罗马帝国才能与之匹敌吧。

    在这一刻，马尔蒂斯忽然觉得自己很渺小，就像一个沙粒一样。

    查尔斯也是如此，各种各样的惊叹声不断响起。

    当他们进入京城之后，他们才知道，什么叫做繁荣。

    目之所及处全都是鳞次栉比的房屋，密密麻麻的立在道路两侧。

    街道当中整洁无比，甚至看不到多少脏东西。

    整个街道全部由那种古怪的石头铺成，平整而又宽阔。

    当水泥厂大肆开办之后，万历就把京城当中的那些道路全部换了一遍。

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