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    冰夷解释道：“你们中原人用玉器祭祀神灵，视作国之重器。但灵山诸国不流行这一套，玉石在这不稀罕，贸易没多少利润。”
    他顿了顿，接着道：“海人出海采集其他珍宝，与外邦贸易……”
    “其他珍宝？”孟明面色茫然，他想不到除了玉器，这里还有什么珍宝。
    但见冰夷瞥了青铜灯架一眼，他才恍然道：“夜明珠！”
    夜明珠确实是珍宝，但宫殿内随处可见，孟明反倒忘记此物之珍贵。
    “珠子不该挖矿？为何要到海里？”孟明不解地问。
    冰夷摇头道：“夜明珠不是矿石，是海珠子……”
    “海珠子？”孟明猝然顿住。
    他原以为这些发亮夜明珠，是开采自矿山的宝石，但没想到竟是产自海底巨蚌的珠子。
    冰夷告诉孟明，海国以北是无尽之海的海眼所在，海眼百里范围，则是一大片地势凹陷的盆地。
    这里覆盖大片森林区域，长着各种各样奇异的水中植物。
    其中最多的，无疑是数十米高，依天拔地的黑色珊瑚群。
    这些水中植物，构成围绕着海眼，大片连绵起伏的环状森林。
    在这片森林中，生活着许多巨大海蚌。
    海国用来照明的夜明珠，就采集自这些森林中的巨蚌。
    “原来你们是采珠人！”孟明刚到莒国，纪期带他参观过采珠人作业，对于采珠略知一二。
    但莒国采集的是珍珠，海国所采集是价值连城的夜明珠。
    冰夷自豪道：“海国在夜明珠采集上，处于垄断地位……”
    夜明珠异常珍贵，故灵山许多渔人舟师，趁每年数十日风暴平静期，穿越无尽之海环绕地带，来到海底森林采珠。
    但无论进入无尽之海，或在这海域上作业，都要冒极大风险。
    因为在海面上有无数暗礁密布，水中也暗流涌动。
    若船只驶入，稍不留神就会触礁，或被旋涡卷入水底。
    在海底森林中，也隐藏着巨蟹、八爪鱼、海蛇、鲨鱼等凶狠海兽，会袭击潜水采珠人，将他们拖入深处吞噬。
    故冒危险到这采珠之人，仅敢在森林外围活动，不敢接近深处，以免落得一个命丧海底的下场。
    孟明吸了一口气：“海国在海底接近森林，占地理优势？”
    冰夷点头道：“海人世代居于海底，水性超群，可在深海中来去自如，最善于采珠。”
    “海中来去自如，故穿……”孟明先瞥了冰夷一眼，转而望向自己下身。
    此刻，两人仅系白色兜裆布，近乎全裸。
    自从来到海国后，侍从没有给孟明穿衣服。
    他来自礼仪之邦，刚开始穿兜裆布，臀部凉嗖嗖的，在人前一览无余，还是有些尴尬。
    但日子久了，渐渐习以为常。
    现在经冰夷解释，他才明白为何海人裸体，披头散发。
    原来是岩洞内常年潮湿气息，以及方便水中作业。
    但身为一国之君……孟明郁闷地想，穿得太寒酸了……
    “孟明兄，森林外缘的海蚌，由于采集难度较低，早已被采光……”
    冰夷缓缓解释：“但在森林深处，仍积累不少活了几千年的巨蚌，所产珠子质量非常好。但寻常人没敢冒险，进入深处去采珠。”
    孟明剑眉紧皱，反问：“你们敢？”
    “海人由我领队，潜入森林深处采珠。”冰夷对他说，“我拥有召唤海中生物之能力，可保护采珠族人，免遭凶兽袭击。”
    你也是海王……孟明心想。
    此前在礁石上，他见识过见少年唤来海龟，还骑到鲸背在海上遨游。
    “这些珠子采自珊瑚森林？”孟明走向青铜灯架，取出一颗珠子。
    冰夷不以为然道：“这些都不咋地……”
    “不咋地？”孟明目瞪口呆，一时不知说什么好。
    冰夷面上没有一丝波澜，作手势示意他跟自己离开。
    于是，在王子引领下，两人进入一道长长甬道。
    甬道四面全是岩石，与宫殿华丽精致的主体建筑不相同。
    两边岩壁悬挂着夜明珠，在柔和光泽映照下，孟明发现山石竟是白洁颜色。
    “这些是白玉？”孟明有些惊愕。
    冰夷嘴角扯了扯，微笑道：“有没有身在玉腹中之感？”
    他自豪地介绍：“甬道可通往山脉腹地，是海国最早玉矿。好多年前，这个玉矿已枯竭，先王遂在此建立宫殿。”
    两人走了好一会，孟明眼前忽地一亮，视野豁然开朗起来。
    他一抬头，看到繁星密布的夜空，是他来海国这些日子，首次见到天空。
    孟明努力抑制心中激动，认真打量四周环境。
    在月亮微光下，他见四面都是高耸峭壁，阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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