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p;这就把其余的4999个柜子都打开了。

    存入太平间的尸体左手都会绑一块黑布，上面用白色油漆写着柜子的编号。

    两人核对了柜内尸体与柜子编号。

    现有尸体3089具，停放位置都能一一正确对应，只差那具不见了的白毛尸体。

    事实摆在面前，布朗的遗体真的不翼而飞。

    上午八点，两人把这个可怕消息通报给老板卡恩斯。

    卡恩斯第一时间向苏格兰场报案。

    他不敢私了，布朗牵出了游乐园连环杀人案。

    其遗体在火化前失踪，究竟是诡异尸变？是凶手匡茨的同伙出现？或是一场针对火葬场的阴谋？

    莫伦与麦考夫抵达火葬场时，苏格兰场已经派人来了。

    来的是葛莱森警探，之前见过他两三次。

    照该通知负责游乐园案的雷斯垂德出外勤，可他难得正常周日休息。昨夜出城去郊外露营度假，现在联系不上。

    老板卡恩斯一边让值班员工说明前情，一边带着前来调查的三人走了一圈事发的太平间。

    他问：“接下来要怎么办？明天上午11点是布朗遗体的原定火化时间，能在那之前找回尸体吗？”

    “这不好说。”

    葛莱森无法给出确定时间，先怀疑地扫视佩奇与贾斯丁。

    他又问卡恩斯：?*? “如果在黑市上出售霉尸，现在它的报价是多少？”

    这个问题叫两位值班员工变了脸色。

    这话的意思分明是执意他们监守自盗又编造出尸体消失的谎言。

    贾斯丁咬起了牙齿。

    佩奇更是立刻怒斥：“别以为你披着一层警服就能污蔑人，我和贾斯丁才没有贩卖尸体！我们在太平间工作五年，信誉一直很好！”

    莫伦观察两位值班员工的动作反应，被冤枉的愤怒很真实，但葛莱森警探的怀疑也不是无稽之谈。

    太平间、墓地等丧葬机构与盗尸者暗中勾结倒卖尸体，不是新鲜事。

    黑市上对人类尸体的贩卖从未停止。从腐烂程度不同，售价8~15英镑不等。难得一见的霉尸，即便已经被解剖过，尸体上有了缝合痕迹，可仍旧是抢手货。

    葛莱森不在意佩奇、贾斯丁的愤怒，转而看向另三人。

    “比起相信尸体凭空消失，我更相信它是被偷走了。三位怎么看？”

    卡恩斯作为老板，更偏向自家的员工。

    “警探先生，您说得有道，但佩奇、贾斯丁在我手下工作五年，从没做过违法卖尸的事，是连一根手指都没偷运出去。”

    维护员工声誉，何尝不是维护火葬场的名声。

    卡恩斯说：“就算有人偷尸体，也是外来的盗尸贼。不一定是冲着尸体来的。现在，伦敦看我不爽的人不在少数。

    想必海勒小姐也有所感觉，因为我支持火葬，昨天的丧葬研讨会上就有不少人对我吹胡子瞪眼，恨不得往我脸上吐口水。”

    莫伦点头。

    与其说是卡恩斯是树敌太多，不如说是他开设火葬场的行为触碰很多人的利益。

    昨天的丧葬研讨会，让她对目前的伦敦殡葬业有更深认识。

    进入十九世纪后，用一个词形容伦敦殡葬业——混乱。

    城市人口激增、墓地资源短缺、传统的土葬观念、流行病去了又来……，各种因素导致人们在伦敦想死得舒服也困难。

    多数人不接受薄葬的念，下层阶级希望至少在举办葬礼时稍稍体面一些。但别谈买好的墓地，就连停灵都是问题。

    在19世纪四五十年代之前，伦敦未能跟上人口大爆炸的节奏，修建足够多的太平间。只有教堂、医院等少数机构提供的少量停尸点。

    假设一位劳工死了，只能把尸体停放在租屋里，合租的租户们不得不与腐尸一起生活。

    不停尸呢？会有把人活埋的风险。

    欧洲各地都有“死者复活”现象，其实是那些人没有彻底死亡。

    由于当下医疗检测仪器的落后，加上医生水平参差不齐，判定一个人死亡的准确度不高。

    棺材里传出的抓挠声，解剖台上被剖胸后发现仍旧跳动的心脏，这类传闻不绝于耳朵。起因与无法精准判断死者是否真的死亡有关。

    停灵变得非常必要，可以降低假死的活人被提前掩埋的可能性。

    为了改善与尸同眠的伦敦下层困境，顺成章需要开设大量太平间，这也成了一门有利可图的生意。

    停灵只是丧葬业的一环，墓地是重点业务。

    早年间，教会管辖英国丧葬业。

    1850年前，牧师的收入来源包括从所属教区的墓地获得部分丧葬费收益。牧师给一位信众举办葬礼，还能获得8先令。

    伦敦人口暴涨后，墓地紧缺。

    私人墓地的管堪忧，因为缺乏政府的全局统筹，选址位置更是混乱不堪。

    比如墓园下水道与城区居民商业下水道相连，让水源被严重污染，导致流行病肆意传播。

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    < "">哇叽文学网提供的《你好，神秘法医[福尔摩斯]》 90-100(第6/21页)

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