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话,我听着恶心。你们看看自己家什么样,还说我们王家。把太太和我的嫁妆拿出来比比,哪点比你们差。”贾琏笑着说:“开个玩笑就急了。不就一二百两银子嘛,算什么,多的没有,这还有,先拿进来,你用了再说,怎么样?”凤姐说:“我又不是等着钱办后事,急什么。”贾琏说:“何苦呢,别生这么大气。”凤姐又笑了,“不是我着急,你这话太伤人了。我想着后天是尤二姐的周年,咱们好了一场,虽然不能怎么样,好歹给她上个坟烧张纸,也是姐妹一场。她虽然没留下孩子,也得做做样子,别让人说闲话。”这话说得贾琏没了话,低着头想了半天,才说:“难得你想得周全,我都忘了。后天要用的话,明天要是借到了,你随便用。”
正说着,旺儿媳妇进来了。凤姐问:“成了吗?”旺儿媳妇说:“不行。我说得奶奶做主才行。”贾琏问:“又是什么事?”凤姐说:“不是什么大事。旺儿有个小子,十七岁了,还没娶媳妇,想娶太太房里的彩霞。不知道太太什么意思,没敢轻举妄动。前天太太看彩霞大了,身体又不好,就开恩让她出去,让她父母自己给她找婆家。旺儿媳妇就来求我。我觉得两家门当户对,一说肯定成,谁知道不行。”贾琏说:“这算什么大事,比彩霞好的多着呢。”旺儿媳妇陪着笑说:“爷虽然这么说,可他们家还看不起我们,别人就更不用说了。好容易看准一个媳妇,我想着求爷和奶奶恩典,帮我们促成。奶奶也说肯定行,我就找人去说了,谁知道碰了一鼻子灰。那孩子倒是不错,我私下试探过,她没什么意见,就是她父母太挑剔了。”这话说到了凤姐和贾琏的心坎上,凤姐看贾琏在这儿,就没吭声,看贾琏怎么办。贾琏心里有事,没把这小事放心上。可看着旺儿媳妇是凤姐的陪房,平时也出了不少力,不管又不合适,就说:“多大点事,别在这儿唠叨了。你放心,我明天找两个有面子的人去说媒,带着定礼,就说是我的主意。他要是不同意,让他来见我。”旺儿媳妇看着凤姐,凤姐使了个眼色。旺儿媳妇会意,赶紧给贾琏磕头谢恩。贾琏忙说:“你给你姑娘磕头就行。我虽然这么说了,到底还得你姑娘派人叫她妈来,好好说说。虽然他们肯定会答应,可也不能太霸道了。”凤姐说:“连你都这么好心,我能不管吗?旺儿媳妇,你听见了,赶紧把这事办好。告诉你男人,外面的账,今年年底都得收回来,少一个子儿都不行。我名声不好,再拖一年,别人还不得把我吃了。”旺儿媳妇笑着说:“奶奶别担心,谁敢说您坏话。账收回来,我们也省事,少得罪人。”凤姐冷笑着说:“我也是白操心。我要钱有什么用,还不是因为开销大,收入少。我和你姑爷一个月的月钱,加上四个丫头的月钱,总共才一二十两银子,三五天就花光了。要不是我东挪西凑,早就不知道流落到哪儿去了。现在倒落了个放账破落户的名声。既然这样,我就把账收回来。我又不是不会花钱,以后就坐着花,爱花到什么时候就什么时候。前几天老太太生日,太太急了两个月,没办法,还是我出的主意,把后楼上几箱不值钱的大铜锡家伙拿去当了三百两银子,才把太太的礼钱凑够。我卖那个金自鸣钟还卖了五百六十两银子呢。不到半个月,大事小事一大堆,钱都填进去了。今天外面又缺钱了,也不知道是谁的主意,盯上老太太了。明年说不定就得把各人的首饰衣服拿去换钱了。”旺儿媳妇笑着说:“哪位太太奶奶的首饰衣服换了钱不够过一辈子的,就是不肯罢了。”凤姐说:“不是我没本事,要是这样下去,我可没办法了。昨天晚上做了个梦,挺可笑的。梦见一个人,看着面熟,可不知道是谁,来找我。我问他干什么,他说娘娘打发他来要一百匹锦。我问是哪位娘娘,他说的又不是咱们家的娘娘。我不肯给,他就上来抢。正抢着呢,我就醒了。”旺儿媳妇笑着说:“这是奶奶白天操心宫里的事,日有所思,夜有所梦。”
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正说着,有人来报:“夏太府打发了个小太监来。”贾琏一听,皱着眉头说:“又有什么事,一年到头,他们也捞够了吧。”凤姐说:“你躲起来,我看看。要是小事就算了,要是大事,我自有办法。”贾琏就躲到内套间去了。凤姐让人把小太监带进来,让他坐下喝茶,问他什么事。小太监说:“夏爷爷今天看到一所房子,还差二百两银子,打发我来问舅奶奶家,有没有现成的银子先借一二百两,过两天就送回来。”凤姐笑着说:“什么送回来,有的是银子,先拿去用。等我们缺钱的时候,再找你们借也一样。”小太监说:“夏爷爷还说,上两回还有一千二百两银子没送来,今年年底一起送来。”凤姐笑着说:“你夏爷爷真小气,这点钱还记着。我说句话,不怕他多心,要是都这么算得清清楚楚,不知道还了多少了。只要有,尽管拿去。”然后叫旺儿媳妇:“出去找地方先支二百两来。”旺儿媳妇笑着说:“我就是因为别处支不到,才来跟奶奶支的。”凤姐说:“你们就知道找我要钱,让你们出去办事就不行。”又对平儿说:“把我那两个金项圈拿出去,先押四百两银子。”平儿答应了,过了一会儿,拿着一个锦盒子回来,里面两个锦袱包着。打开一看,一个是金累丝攒珠的,珍珠都有莲子大小,一个是点翠嵌宝石的,都跟宫里的东西差不多。拿去押了,果然拿了四百两银子来。凤姐让把一半给小太监,另一半给旺儿媳妇,让她去办八月中秋的节礼。小太监就告辞了,凤姐让人帮他拿着银子,送出大门。贾琏出来笑着说:“这一帮外祟,什么时候是个头啊。”凤姐笑着说:“刚说着,就来了一个。”贾琏说:“昨天周太监来,一张口就要一千两。我慢了点,他就不高兴。以后得罪人的地方肯定不少。要是能再发个三二百万的财就好了。”说着,平儿伺候凤姐洗脸、换衣服,去贾母那儿伺候晚饭。
贾琏出了屋,刚走到外书房,林之孝来了。贾琏问他什么事。林之孝说:“刚听说贾雨村降职了,不知道为什么,也不知道是不是真的。”贾琏说:“真不真的,他那官也长不了。以后要是出了事,说不定还连累咱们,还是离他远点好。”林之孝点头称是:“何尝不是呢,只是眼下一时半会儿难以彻底疏远。如今东府大爷和他走得颇近,老爷又对他颇为赏识,时常往来,这是众人皆知的事儿。”贾琏摆了摆手:“反正咱们不和他一块儿谋划事情,也牵扯不到咱们。你再去打听清楚,到底是为啥降职。”林之孝应了一声,却没急着走,坐在椅子上,唠起了家常,又说起家里的难处:“咱这家里人口实在太多了。依我看,不如找个空闲日子回明老太太和老爷,把那些出过力但如今不太用得上的老家人放出去几家。一来他们能自己找营生,二来家里一年也能省下些口粮月钱。再者说,园子里的姑娘也不少。俗话说,‘一时比不得一时’,如今可不能再照着以前的规矩来,少不得大家都委屈点儿,该用八个丫头的就用六个,该用四个的就用两个。各房算下来,一年能省下不老少月米月钱呢。况且园子里的女孩子们,有一半都到了年纪,也该给她们找婆家配人了。成了家,说不定还能添丁进口呢。”贾琏深以为然:“我也正琢磨这事儿呢,只是老爷刚回家,好多大事还没商量,哪能顾得上这个。前儿官媒拿了个庚帖来求亲,太太说老爷才回来,一家人正欢欢喜喜团聚呢,突然提这事儿,怕老爷伤心,所以先不让提。”林之孝附和道:“太太考虑得确实周全。”贾琏像是突然想起了什么:“对了,说起这事儿,咱们旺儿的小子想娶太太房里的彩霞。他昨天求我,我本以为多大点事,随便找个人去说一声就行。这会子谁有空,我打发个人去说说,就说是我的意思。”林之孝听了,面露难色,犹豫了一下才开口:“依我看,二爷您还是别管这事儿了。旺儿那小儿子虽说年纪轻轻,可在外头喝酒赌钱,啥坏事没干过。虽说都是奴才,可这毕竟是一辈子的大事。彩霞那姑娘这几年我虽说没怎么见,但听说出落得越发好了,何苦把人家往火坑里推呢。”贾琏吃了一惊:“他小儿子这么不成器?光知道喝酒?”林之孝冷笑一声:“岂止是喝酒赌钱,在外头简直是无法无天。我们看在他是奶奶的人,也只是睁一只眼闭一只眼罢了。”贾琏皱起眉头:“我还真不知道这些事。既然这样,哪能还给他娶媳妇,先给他一顿棍子,锁起来,再找他爹娘算账。”林之孝赶忙劝道:“二爷也别在这一时发作。他要是再犯事,咱们自然回禀二爷处置。如今且先饶了他这一回。”贾琏不再言语,过了一会儿,林之孝便退了出去。
到了晚上,凤姐已经派人把彩霞的母亲叫了来,要给她说媒。彩霞的母亲心里本是一万个不愿意,可一看是凤姐亲自出面,那多有面子啊,不由自主地就满口答应下来。这边凤姐问贾琏有没有去说,贾琏就把打听到的情况说了:“我本想去说的,可一打听,他那小儿子实在不像话,所以还没去说。要是真不成器,先管教他两天,阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读
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