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“他终于回来了?!哎呀!”古尔德使劲一拍脑门,遂将身边的两个美人推开。他看了一眼长子:“走吧,把他迎进来,看来晚宴要加人了。”
古尔德几乎是在女奴的搀扶下才站起身,他喝了一些烈酒,走路晃晃悠悠。
此刻,留里克带着那些刚刚收服的孩子刚刚走到木墙之下。
木门吱吱呀呀的打开,一众人进入到古尔德岛核心区的木头城堡里。
对于那些孩子,他们吃惊的看到大量端着饭碗的人,很快随着木门在被关闭,他们因为害怕下意识的聚在一起,又因为嗅到食物的香气,情不自禁口水直流。
须臾,留里克终于见到了浑身散发着酒气的古尔德。
“你喝酒了?”
“哦,我的小主人,我只能说罗斯伏特加是真的美味。”
“可是它并没有我想象的那么赚钱。”酒的事留里克不想再谈,这便转过身指着那聚成一团黑影的孩子们,“我上岸了。你瞧,这就是我在梅拉伦集市发现的孩子们。古尔德,你有罪啊!”
古尔德大吃一惊:“啊?我有罪?”他看不出留里克真有不悦的模样,不知这孩子是何意思。
他眯着眼,在昏暗的光线下看到了一群瑟瑟发抖又楚楚可怜的孩子,不由感觉蹊跷。
“你是有罪。看到这些孩子了吗?”
“看到了,他们”
“我还以为你收拢了整个梅拉伦集市的乞儿,结果我今天遇到了这么多人,这是为什么?你给我解释一下。”
“这冤枉啊!”古尔德理直气壮的大呼冤枉,可新的一群孩子出现在面前,他也不好说什么。“也许,最近又有一批外族小孩逃难到这里了?”
“嗯?”留里克猛然眯起眼睛,不经意间他觉得古尔德说出了一个大秘密。他不想再磨蹭:“我问了一下,这些孩子全是乌普萨拉人,也许你知道乌普萨拉经历了些什么?”
古尔德捏紧下巴:“他们都是乌普萨拉人?之前收拢的小孩里也有乌普萨拉人,他们自称是粮食不够吃,是被父母赶出来自生自灭的。难道这些人”
“也许真是如此?”
留里克本打算让这些小孩吃饱了饭、换上新一些的衣服,最好再清洗一下身子后,甚至再好好睡上一觉,到了明日再好好问清他们的经历。既然大家已经到古尔德岛了,索性现在就问个明白。
食物、衣服、住处,以及一个稳定的未来生活,留里克提出这四项许诺,换来的是这群乌普萨拉小孩第一时间的臣服。他们都是单纯的,饥饿与寒冷激发他们生存的本能,只要能活下去,他们什么都愿意。
孩子们七嘴八舌说出自己的过往,他们毕竟是真正的小孩,单纯的内心让他们没有任何保留,一个二个是欲将逃亡之路上遭遇到的一切,都告诉新主子。
问题很快明朗,不过孩子们描述的景象,简略的描述成“没吃的了”。
原来,乌普萨拉部族正在遭遇严重的农业危机!
处于梅拉伦部族东北方向的乌普萨拉部族,他们同样经历了今年的漫长寒冬。播种季被迫滞后,当地的农民仍旧播撒种粮,祈求丰收之神弗雷和太阳的化身奥丁,给予大家一个火热的夏天,使得秋季粮食的收成不至于太糟糕。
奈何他们的粮食注定完全绝收。
对!完全的绝收!
他们在接近五月的时候才播种,过低的温度使得许多种子埋于土壤,就是迟迟不发芽。当秧苗终于长起来,它们的长势并不喜人。
整个夏季的气温并不如乌普萨拉人希望的那样热烈,秧苗没有快速成长,这里当然也有完全没有施肥、浇水全靠降雨的原因。
一场持续多日的降雨后秋季已经降临,奈何所有的农田都没有抽穗的迹象。
秋分就要到了,在本地人的心里,过了秋季的昼夜平均之日,第一场雪不久就会降临。
短暂的无霜期他们颗粒无收,更糟糕的是,大部分乌普萨拉人无法在河道中捞到足够的鱼、扛着船去海边进行近海捕捞,收益也不高。一年一度为过冬储备物资的“战斗”开始了,非常也严肃的问题摆在整个部族面前——饥荒注定要来,以后怎么办?
有道是大难临头各自飞,乌普萨拉部族中的富裕者,他们普遍拥有着大量的农田,一批佃农在为他们打理田地。
农田颗粒无收,但佃农的租子还得交。
富裕者完全知道手下的佃农拿不出大量的燕麦和黑麦,他们甚至连捞鱼抵租的能力都不具备。本身所谓的佃农,都是曾经开垦了土地的农夫,历次的自然灾害使得他们逐渐丧失了自己的土地,沦为给部族富裕者“打工”的人。
现在,最惨烈的农业绝收来了,颗粒无收的佃农已经完全是赤贫状态,也就是他们所有的财产都无法抵消他们欠下的债务。
其实他们倒是有最后的一项资产,那就是他们自己。
可以说罗斯部族的阶层分化相对于整个部族联盟是比较晚的,那些住在梅拉伦湖附近的各个部族,已经几乎完成了从部族到邦国的演变,一定程度上,乌普萨拉部族已经成了一座奴隶制城邦。
那些只能卖身偿还富裕者农业债务的人,他们为了活下去,真的只能充当奴隶,也就是所谓的农奴。
这样,拥有田产的富裕者,他们的生活因为这次灾祸有一定的损失,但因为得到了一批奴隶,他们就可能在明年开始最彻底的盘剥。毕竟对于农奴,就是必须全年的种地,给予他们的酬劳仅仅是一些不至于饿死的食物。
如此状态下,乌普萨拉的富裕者,他们已经无所谓手下的奴隶实则是自己的同族。
怜悯?为什么呢?盟主的梅拉伦部族早就在这么做了,盟主本人都无所谓许多普通族人变成拥有权势者的农奴,甚至盟主因此还变得非常强大。
一家人沦为农奴,男人女人被迫面临可悲的命运,但是,他们内心深处还有最后一点希冀。
如果子女被首领控制,也会被当做抵偿的债务,子女也要终生为奴。
完全破产的乌普萨拉农民,在极度悲愤中驱赶自己的子女,勒令他们“离家出走”,逃到梅拉伦阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读
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