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<b></b> 月上中天。
郭宁徐徐策马,沿着一处稍稍高出水面的坡埂行进。
坡埂显然是人工兴修的,但已经荒废很久了。
有的地方尚属宽阔,马匹走得很舒服;有的地段两侧都坍塌了,剩下中间的通路很窄,而且明显地倾斜。饶是郭宁骑术出众,也得小心策马,免得胯下的高大战马崴了蹄子。
自从前宋掘开河道,营造缘边塘泊,本来是一个整体的河北,就被水泽分成了南北两大区域,而两大区域之间的塘泊地带仅存军事作用,其间多有依托水泽的城寨。随着大金囊括域中,军堡城寨皆遭废弃;于是,这一带就不可避免地衰退,变得渐渐荒凉。
坡埂的南面,大概几十年前曾是水田。不过现在生了齐胸高的荒草,人马经过,荒草中的成群蚊蚋被火光惊动,顿时嗡嗡地飞起。
夜色中看不清楚,却能感到它们细小的身体乱飞乱撞,甚至撞到人的面庞上。郭宁的黄骠马被蚊蚋纠缠得烦了,恼怒地打着响鼻,连连昂首甩尾。
好在前头的骑士们加速行进了,不待郭宁夹马催促,黄骠马嘶鸣了两声,便撒开四蹄小跑起来。
再往前数里,队伍便从坡埂下来,贴着一道半干涸的溪流前进。
这溪流蜿蜒屈曲,下游延伸到安州。在新桥营那边的一段,被叫作鸡距泉。不过,在上游这里,好几条溪河彼此关联着,溪河之间全都是沼泽荒地,没人给它们起名。
骑队沿着溪流一直走,有时候被崎岖地形所阻,要越过溪水,到对面的河滩才能继续前进;有时候甚至要下马,步行趟过泥塘。
夜色浓重,路上更是到处坑洼泥泞,很不好走。
将士们浑身湿透,几乎精疲力竭。很多人又害怕累着战马,强打精神下马来,深一脚浅一脚地牵着马走。
结果走着走着,好几人失足滑倒,全靠同伴七手八脚搀扶起来,否则,可能在泥浆里闷死。
他们所经之处,全无人烟,只偶尔看到几幢坍塌到只剩地基的房舍,叫人知道这里过去曾是某某屯堡,某某军寨。
当年此地曾是军民百姓生息的安稳所在,时局变迁,荒废了。
那也没什么。
或许就在今年,河北、中原的许多富庶所在,也会变成一处处废墟。连带着土地上的亿兆军民百姓,全都会化作白骨,埋葬于战火之下。其情形,要比此刻所见凄凉百倍。
正行进间,队伍的后方,又有急促哨声响起,还夹杂着此起彼伏的怒吼声。
这会儿队伍正通过一处洼地,上千人拉成了极长的纵队,首尾不能相顾。若蒙古人忽然杀出,那可就糟了!
不少将士顿时悚动。
倪一勒马退回数步,看看郭宁。
郭宁沉稳地道“我们不要停步,尽快赶到前头的鸭儿寨。”
说到这里,他在马上挺直身躯,环顾前后将士们,提高嗓音“去鸭儿寨休息一晚,明天我们找个机会,给蒙古人一记狠的!”
众人轰然应是。
郭宁坐回马鞍上,又对倪一道“有李二郎在后头,无妨。他顶得住!”
此时,深得郭宁信任的李霆,这会儿正狂怒地张弓搭箭,向着快速奔来奔去的猎犬射去。
可那猎犬在人丛中绕着圈子狂奔,动作极其迅速。箭矢很难命中目标,利箭在空中穿梭,箭头纷纷落进土里、水里。
李霆的箭术一般,箭矢却施放得很大胆,好几次差点射中了对面的士卒。
为了躲避箭矢,那士卒下意识地往旁侧身。
结果,那条好不容易被围拢的猎犬,就对准他侧身让开的空隙,猛地冲了过去。
过去的两个时辰里,后头的蒙古追兵藉着两条猎犬的灵敏嗅觉,紧紧追着李霆所部不放。李霆想了好几个办法,都没能将他们甩脱,两方先后还爆发了数次遭遇战。
要说兵力,其实是李霆要强些。
但一来水泽中排布不开兵力,每次接触都是三五人,十数人的小规模恶战;二来将士们今天一早便厮杀,然后长途奔走至今,普遍都疲劳至极。而蒙古人却天生的坚韧耐劳苦,哪怕两眼都血红了,还依旧呼号奔走如狂,仿佛恶鬼。
所以几番激斗下来,李霆所部吃了不小的亏。要不是夜间蒙古人难以拈弓远射,只怕死伤数量还要增加。
李霆发了狠,决心先将猎犬除掉,再谋甩开敌人,所以在沿途设了多个用来捕兽的陷阱。
不料那两条畜牲极其聪明,陷阱全然无用,它们依然死死跟着。
苍茫夜色里,双方且战且走,很难判定彼此的距离。甚至有时候,两队人在复杂地形中犬牙交错,一旦发现行踪,性命便决于锋镝。
这一回,李霆领着一些人匍匐在道旁的污水塘里。众人只露出双眼,用芦管透气,专等那两条可恶的狗经过,然后伏击后头的蒙古追兵。
结果,天晓得那两条畜牲的鼻子怎会灵到这等地步?
刚到近前,两犬立时发出狂吠。好在这时候,李霆的副手,什将胡泰策马从斜刺里杀到,与后方的蒙古阿勒斤赤杀作一团。
李霆全没浪费这机会。
老子伏击不了人,难道还伏击不了狗吗?
他立即跳出来对付猎犬。
可惜十数人围堵两条狗,还不顺利。一条狗当场就觑得空档,甩开四腿跑了。眼看剩下一条,这会儿又要脱身。这乌黑的夜色下,一旦被它跑出了人丛,哪还能逮着?
李霆勃然大怒,不管不顾猛扑上去,一把揪住了猎犬的尾巴。
猎犬狂吠着张开嘴,冲着李阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读
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