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因为最开始没打算长住,所以比尔和查理的行李并不多。
比尔随便挑了几件衣服,塞进自己的行李箱,就狼狈地离开了旅馆的门口。
只想着早点躲开那些指指点点的围观者。
天很快就黑了下来,身无分文的比尔非常迷茫,他从未陷入过这种绝境,根本就不知道该怎么办。
在街道上游荡的比尔满心的委屈与愤满,对丘吉尔港和华殷帝国充满了恨。
然而他没有想过,他之所以落入这个境地和华殷帝国一丁点儿关系都没有。
他只是习惯了在那个总督父亲的庇护之下生活,错把权力当成了能力。
更何况,他也不算是最可怜的人,在他父亲统治之下的新美洲殖民地才是肮脏不堪、吃人不吐骨头的地方,只不过他是吃人的那个人罢了,当然觉得新美洲殖民地才是岁月静好的人间天堂。
华殷帝国让他看到的只是一个普通人的真实生活,仅仅如此,他就已经失去所有的信心了。
更何况,这里的华人和殷人已经对他表示出足够多的公平和善意了,如果普通的华人知道他就是卡尔顿总督的儿子,有一千种理由杀死他,华人的悲惨生活和高高在上的总督密不可分。
比尔失魂落魄地走在街道上,此时天上突然就下起了雨,比尔四处张望,终于找到在一条侧街上找到了一个屋檐,像一个乞丐一样躲了进去。
伴随这淅淅沥沥的小雨,气温开始降低,比尔只能像一只大虾一样蜷缩着,手里死死地攥着那几张过期的存货单。
幸好丘吉尔港治安良好,所以倒也一夜无事,让比尔免于横尸街头的下场。
如果是在魁北克,他估计已经被弃尸到下水道里了。
早上终于来了,比尔活动了一下自己酸痛无比的四肢,再次赶到了交易中心外面,等待着那个放高利贷的人。
九点钟,那个黑衣人准时出现了。
“走,现在就去码头。”
比尔跟着黑衣人上了一辆马车,匆匆来到了码头,用20英镑更新了自己的存货单,但是也签下了一张借条,一个月之后,他要偿还对方400英镑。
百分之两百的利率用高利贷来形容都过于温和了,简直就是一把锋利的刮骨刀。
与此同时,20万匹布当中有1万匹单独开了一张存货单,交给黑衣人做抵押物。
接着,马车又把他们送回了交易中心。
当比尔从车上下来的时候,非常局促地说道:“能不能再借给我2个英镑,我没钱吃饭和住宿了。”
“好吧,这两个英镑就相当于给您的回扣吧。”黑衣人从口袋里摸了两个英镑出来扔在了比尔摊开的手掌上。
比尔觉得很耻辱,自己仿佛是一个被施舍的乞丐,但是他还是紧紧地把钱捏住了手心里。
他是真切地体会到了钱的重要。
“我留在旁边的丁丁酒吧,你随时都可以把你的存货单赎回去,但是不管你这个月什么时候赎,还款数目都是400英镑,明白了吗?”
“明白了,明白了。”比尔忍辱负重地说道。
“好,那我们合作愉快。”
黑衣人伸出了手,比尔不想和这个放高利贷的人握手,但是又怕会激怒对方,只好还是把手伸了出去。
拿到钱的比尔找了一个摊子,点了一大碗华人做的炒饭吃了起来,他已经一天一夜没有吃东西了,从来没有觉得食物那么诱人。
吃完最后一粒米之后,比尔还非常不顾形象地把盘子也给舔干净了。
比尔一边打着饱嗝一边走进了交易中心大厅,来到了交易处的柜台上。
“19万匹布,挂1.2英镑。”顺着比尔就把手里的提货单塞进了窗口。
这次没有再出意外,他的交易被受理了。
比尔来到了挂牌区,看着自己的布被挂出去之后,终于长舒了一口气。
按照这个价格,比尔只能回笼22万英镑,连金库的钱都还不完,但是至少还能带一些钱回去,他的父亲和德里克先生应该可以帮他把这个窟窿掩盖过去。
“但愿上帝保佑我。”
下午三点,李处长再一次来到了交易中心,夹着皮包就走进了交易处。
比尔的精神高度紧张,死死地看着挂牌区的水牌。
一件件的货物被买走,但是他的那些布却始终挂在上面。
比尔沉不住气了,他急忙来到了交易处,更改了价格。
“帮我把价格改称1英镑!”比尔颤抖着说道。
然而,十几分钟过去了,李处长似乎仍然没有买他走他的布。
“我想跟李处长当面聊聊。”比尔拍着柜台上的窗口说道。
“实在不好意思,这不符合规矩。”殷人交易员冷漠地拒绝了他的要求。
“李处长,李处长,你要是不和我当面聊一聊,我就不走了,也不会让您离开的。”比尔大声地朝交易处里面喊到。
他的声音里已经带了一些癫狂,手上的力量也越来越重。
“先生,您在这种,我就要叫警卫了。”殷人交易员愤怒地说道。
但是比尔却没有丝毫要停手的消息。
当警卫朝这边走来的时候,李处长的声音从窗口里传了出来。
“算啦,让他进来吧。”
“是。”
交易处的门打开了,比尔呆呆地看了一会儿,才如梦初醒地走了进去。
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