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路过安特卫普，并非检查你们的工作事务。”
    他们听后慢慢站起来，刚刚说话的男人高兴没一伙儿，就见罗斯王手指着自己的脸“你叫什么名字？”
    “卡尔。”
    “原来你就是卡尔，似乎……我军队里名叫卡尔的人实在太多了。无妨，现在本王临时跟你一个任务。”
    “您……请讲。”
    “立刻组织船只向北方报信，告诉红狐罗斯王已经抵达。”
    “尊……尊命！”
    留里克又想了想，他手指正西方，那边就是辽阔的大西洋了“还有一件事，近几日你们是否看到一支庞大船队北上？”
    一句话问来，在场的所有人眼神都是闪亮的。
    “罗斯人”还没有说话，却见一个中年人站了出来，他以蹩脚的诺斯语自曝身份，然后回应了罗斯王一个喜人的事实。“就是两天之前，庞大船队通过大海湾，他们一定是您的船队，我看到所有长船摇动大桨如蝴蝶扇动翅膀，所有船只正向北方快速前进。我还看到有一艘如同岛屿的大船，想必……那就是您所拥有的海上君主号。”
    说话者就是博杜安的顾问丕平，也是三年前促成红狐与博杜安家族联姻的中间人，更是促成双方缔结更深入经济贸易条约的关键人物。
    又被海风吹了几年，丕平更显苍老，好在战争时期大抵过去了，如今弗兰德斯-尼德兰（乌得勒支）-罗斯-拉蒙高缔结和平条约，低地世界已经消弭战争。丕平自诩立下大功，他是个聪明人，就是聪明在不贪功，这样的他被博杜安长期任命管理安特卫普的商业，俨然成为本地区的封建贵族，丕平已经手握巨大权力，他除了没有贵族头衔、不掌握军事大权，就是本地说一不二的人物。
    目前为止丕平对罗斯船队的描述非常准确，那场风暴一定严重干扰了指挥船队北上的行动。按照目击者说法，船队依旧保持着极高的士气，看来风暴对船队损害几乎为零，自己比较担心的船只倾覆惨案应该是不曾发生。
    掰着手指算日子，虽然自己不想如此，奈何中途的坏天气严重迟滞了军队的北上行动，留里克估计自己非得晚上几天才能抵达鹿特斯塔德。
    就这样，罗斯骑兵就在安特卫普城外驻扎下来，留里克不会干涉本地人的生活，此举并非他真的好心，而是当地人的经济生活都有利于罗斯，打搅了本地的贸易，损失的还是自身利益，毕竟罗斯王国需要来自法兰克世界的各种货物，对于远征军，那些羊毛制品就是紧俏的军需品。
    大军在城外扎营，留里克召集一批亲密手下高高兴兴进入安特卫普城。
    博杜安也难得来一次他的港城，罗斯王留里克完全遮掩住了博杜安的光荣。顾问丕平非常机智得准备一场丰盛大餐，两只烤得鲜嫩深知流血水的全羊送上餐桌，用以招待两位大贵族。
    割下烤得半生不熟的绵羊肉，蘸着本地人制作的粗制海盐食用。绵羊肉鲜嫩有嚼劲，毕竟是绵羊，膻味逊色于山羊。粗盐混了杂质，咸味甚浓又有苦涩，涩感中和了一些肉腥。
    军事贵族们围着烤羊割肉进食，再配着本地特有的加了芫荽子和百里香的麦酒，又佐以乳酪、黑面包食用，粗犷而丰盛。纵使的查理曼在世时喜欢吃的也多是这些，如此上年纪后被痛风折腾二十年也是活该了。
    罗斯骑兵集团内部就有不少当年战争的亲历者，他们见得被自己亲手毁灭的安特卫普在烈火后重生，才是五年光景就成为一座大型港口，吃饱喝足后很多人畅想起过去往事，一些兄弟也就多嘴多舌，回忆当年战争往事，又把弗兰德斯军队贬得一文不值。
    五年前的大战，罗斯军背靠船队，再在留里克的指挥下故意等待博杜安进攻，全军高高兴兴打了一场喜闻乐见的防守反击。那场大战是在泥淖中开打了，弗兰德斯军明明军力占有，战场泥浆很多，大大干扰了他们的冲锋速度，使得无数人成了罗斯军弓弩手的活靶子，尚未接战，先有一批人被击毙于进攻之路。
    那一战是博杜安内心之痛，喝得微醺的他也只能苦涩地忍耐，没有进行任何的口头反驳，他一直赔笑好似认怂，借着酒劲高调宣称当时还更加年轻的罗斯王指挥得当，谓之为当代凯撒。
    “凯撒”一词在弗兰德斯民间有着特殊的分量，博杜安的臣民有相当比重是布拉班特人，他们的祖先正是被罗马帝国谓之为“比利奇卡高卢”的民众。数百年前是凯撒征服了比利奇卡，“凯撒”一词在本地人口语里就成为“征服者”的代称。
    被称之为凯撒，留里克很高兴。
    可凯撒是被刺杀的，留里克不喜欢。
    “算了吧。你要是愿意称赞我，就称呼我为奥古斯都。等我解决掉了那个虚假的罗马皇帝，我就要回到故乡。未来，罗斯将向遥远东方疯狂扩张，我会带领军队进抵基辅，进抵索菲亚，然后……看看传说中的迪奥多西城墙是否如山般巨大……”
    留里克也是借着酒劲一阵胡扯，就是话语很劲爆。
    喝醉的博杜安继续赔笑，然而小酌一杯刻意保持清醒的顾问丕平，他使劲扣扣耳朵确定自己听到了不得了的事情，然后默默记在心底。
    第二天，一艘长船背靠朝阳向着海湾外狂飙突进，得令的“罗斯人”必须将罗斯王已经抵达安特卫普的消息告知自己的主人红狐。
    昨日的顾问丕平一度口若悬河，几日以来他并未亲自出海，全靠出海捕鱼的丹麦人汇报情报，汇总之后自己又添油加醋一遍告知罗斯王，他的话与事实也基本吻合。
    蓝狐带领的庞大船队经过一番跋涉，已经在昨天傍晚左右冲到了莱茵河口，顾得不夜间登陆的风险，鹿特斯塔德的罗斯社区点燃大量篝火，靠着火焰照明，大部分船只开始抢滩登陆。
    他们都希望上岸后看到罗斯王的骑兵队已经抵达，理智告诉蓝狐那不太可能，他还是抱有一丝希冀，现实是他见到了小弟红狐，却听不到任何有关罗斯王与骑兵队的情报。
    另一方面，待在安特卫普的留里克不干涉本地人的贸易，九月份的羊毛已经全部装船运抵莱茵河口，按照顾问丕平的计划，今年的海路贸易至此就暂停了。至于陆路贸易……鉴于安特卫普与莱茵河口不存在直达的道路，陆路贸易根本就不存在。
    所以当顾问丕平听说罗斯王打算沿着海岸线直接骑马走到莱茵河口，他就知道事情没这么简单。他可以亲口告知罗斯王，贸然北上风险很大。但作为直接效忠博杜安的老仆人，已是伯国封疆大吏的丕平还是卑躬屈膝地觐见主人，询问是否告诫罗斯王一些事。

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