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马夏尔和兰帕德度过了惴惴不安的几天时间。
他们终于体会到了什么叫做“小人物”的可悲,在总督的眼里,他们就是不折不扣的小角色,无足轻重。
听证会开始的那一天,马夏尔起得很早,匆匆吃下几片干面包之后,他就换上了自己最体面的衣服——在听证会上给其他人留一个好印象是一件性价比非常高的事情。
如果你看上去像一个好人,别人又评价你是一个好人,那你就真的是一个好人了。
马夏尔打开房门,看到门口站着几个全副武装的卫兵。
“马夏尔先生,我们是来互送您去参加听证会的。”
马夏尔有一种不好的预感,展开听证会的地点就在隔壁的楼里,哪需要什么保护呢?
与其说保护,倒不如说是监视和看押。
“好。”马夏尔摆出波澜不惊的表情,跟着卫兵就走了。
一路上,他对自己准备的整套说辞再次进行了复盘,始终没有发现哪里有漏洞。
也许真的是自己多虑了吧,可能总督会在听证会上表彰自己也说不定。
带着各种各样的幻想,马夏尔下了楼,又上了楼,终于来到了听证会的会场外。
会场被设置在约克工厂最大的议事厅中,马夏尔记得他来过这里。
那还是几年之前,他当时刚被晋升为首席顾问,是哈德逊公司内部冉冉升起的一颗政治新星。
可是,今非昔比了。
都怪那些可恶的黄种人!
马夏尔再一次在心中狠狠地咒骂着,这已经不知道是他第几次骂那些可恶的黄种人了。
这时,兰帕德也在几个士兵的保护之下走到了门外。
两人对视一眼,点了点头,颇有共同进退的默契。
很快,大厅里先是一阵喧哗,接着又安静了下来。
里面似乎有人在说些什么,但是他们听得并不清楚。
过了一会儿,大厅那沉重的木门被缓缓推开了。
马夏尔终于看到了里面的情形。
他发现,整个大厅进行过重新布局,像极了一座审判罪犯的法庭。
大厅的正前方是主席台,两侧是阶梯状的陪审团席位——所有的位子上都坐满了人,足足有六七十人之多。
而在中间的空处,是四张被木栏围起来的座位。
“把马夏尔和兰帕德带进来!”
两人面面厮觑,冷汗不停地地往外冒。
在众目睽睽之下,他们走进了大厅,坐到了中央的位置上。
马夏尔看清了主席台上人,除了总督库珀之外,其余的几个人也都是哈德逊公司有头有脸的人。
“道森战役听证会现在开始。”
一位书记员站了起来,毫无感情地开始介绍这次讨伐战役的前因后果。
渐渐的,周围议论的声音多了起来,显然很多细节是第一次对外披露。
大部分人只知道道森地区的印第安人发动了叛乱,却从未想过这里面还有什么华人和法国人的影子。
以至于很多人连华人来自于哪里都搞不清楚。
当“讨伐军全军覆没”几个词传入众人的耳中时,整个大厅彻底地沸腾了起来。
咒骂声此起彼伏:有骂印第安人的,有骂法国人的,还有骂自己人的……
听众们的咒骂声如同海浪一般此起彼伏,而兰帕德和马夏尔则瑟瑟发抖,生怕一个巨浪就把他们拍到深渊里去。
库珀总督任凭大厅里的情绪发酵和升腾,在所有人情绪达到顶点的时候,他终于拿起来了面前的法锤,重重地敲打着。
“砰砰砰”的声音压制住了海浪的声音,大厅重新一点点地安静了一下。
“马夏尔,兰帕德。”
两人一惊,没想到这么快就叫到了自己。
“你们的报告已经看了,你们指控是范加尔的指挥不当,最终导致了讨伐军的全军覆没,是吗?”
兰帕德和马夏尔轮流站起来,信誓旦旦地赌咒发誓,他们没有说一句谎话。
“范加尔作为讨伐军总司令,确实应该承担战败的责任。”
马夏尔到这句话,可算是松了一口气。
但是接下来的这句话,却让他彻底懵了。
“可是你们知道自己犯了什么罪吗?”
“我们?”
“有人指控你们不战而降,犯了叛国罪!”
听众席上再一次喧哗了起来。
马夏尔好像听懂了库珀总督的话,又好像没有完全听懂。
确实不战,可投降又从何而谈呢?
有人指控,这个“人”又是谁呢?
他转而看向了身边的“盟友”兰帕德,对方此时脸色苍白,已经在晕厥的边缘了。
“马夏尔,是不是你和叛军签订的投降协议,把松树岭上的营地、物资、士兵出卖给的叛军?”
“不是我,我当时处于受伤昏迷的状态,对战况毫不知情,醒来的时候已经在撤退的路上了,您要是不相信,可以问兰帕德先生,是他把我救出来的。”
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