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    洞穴展现在他们面前。里面的黑暗使他们看不见它的深度。约伦德从背包里掏出手电筒和火绒盒，点燃了一团火焰。"你们俩始终跟在我后面。"小矮人提醒他的同伴们。“如果我们遇到任何事情，任何事情，你们俩就像赫尔在追捕你们一样跑开，而且不能停下来。你继续逃离这个山谷，往南跑。明白了吗?”他用锐利的眼睛盯着他们。他们都点了点头。“好”。他转向洞穴。“我可不想让人说约伦德·西伯恩连两个孩子的安全都保护不了。”他喃喃地说。他举起手电，走上前去，孩子们跟在后面。

    旅行者们绕在前面，进入了洞穴。它看起来不过是山中的一条划痕，而且很窄。“在那边!”埃吉尔喊道。在后面，岩石裂开，留下了一个开口。深吸一口气，约伦德走了过去。有足够的空间，一次可以让一个人行走；他手里的火把忽明忽暗，显示出空气在流动。

    “我们走吧。”小矮人低声说。他平时命令的口气不见了；他的表情似乎有些矛盾。相比之下，埃吉尔的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。凯特走在后面，犹豫地走着。

    进入自然走廊，他们发现地面不平。在黑暗中，很容易跌到，他们的进度也很慢。他们谁也没有说话；唯一的声音是他们的脚步声和呼吸声。这持续了半个小时，直到埃吉尔上前抓住约隆德的胳膊。“看！他指着上面喊道。

    乔隆德举起火炬，闪烁的光芒显示出岩石上深深的切口。“是个男人。”他喃喃地说。

    “这是一个战士。”凯特纠正道。雕刻上有一个戴着头盔的人，除此之外什么也没有。他伸出手臂，举起手，表示问候或警告的手势。

    “他不该带武器吗?”埃吉尔问。

    “他可能不需要它，”凯特建议道。

    “不像我们。”他把火把换到左手，这样他拿剑的那只手就自由了。

    “等等，”艾格说，“这头盔不奇怪吗?”它有图案和雕刻。”

    “伊吉尔，这都是雕刻。”

    “不，不，看！假设头盔是金属的。这些图案就像波浪。sea-steel!他不是战士，他是戴着龙冠的国王！”

    Jorund眯起了双眼。"哈马尔的头骨，这孩子说得有道理"

    “这就证明了！”Sigvard!我们找到了！”埃吉尔几乎是大喊大叫。

    “但西格瓦德来的时候，他还没有当上国王。在他戴上王冠之前，”凯特反对道。“为什么这上面会显示他是国王?”

    埃吉尔耸耸肩。“谁知道呢?也许如果我们找到更多的雕刻，它们就会告诉我们全部的故事。”

    “让我们注意一下我们还会发现什么。”约伦德咆哮道。“我们应该继续。我们没有足够的食物站一整天。”他又开始往前走，他的同伴们在他身后匆匆追赶。他们个子都不高，谁也没有注意到头顶上方戴着王冠的雕像对面的另一个雕刻。

    他们进入山里的旅程持续了几个小时，狭窄的走廊最终扩展成一个大洞穴。不可能确定它的大小；手电筒挣扎着照亮了几英尺外的地方。“你认为还有更多的雕刻?”埃吉尔问。他站在岩壁边，用手抚摸着岩石。

    约隆德说：“可能需要几天时间才能找到答案。”“我们没有这样的日子。”

    “这个地方看起来是空的，”凯特想。“如果西格瓦德来过这里，不管他在这里找到了什么，我想他都带走了。”

    “现在还不知道，”伊吉尔简短地回答，“我们需要看的更多。如果我们找到更多的雕刻，就会告诉我们该往哪个方向走。”

    “不要分开，”约伦德警告他们，“如果你们中的任何一个在这个地方迷路了，你们永远找不到出路。”

    “你听到风声了吗?”凯特问。“我能听到一阵强风，但我感觉不到。”

    “奇怪，但这意味着还有更多的洞穴。也许这条路能穿过整座山，我们就能从另一边出来了。”

    “有可能，但无关紧要，”约伦德认为，“这不是我们要找的东西。”

    “请告诉我，你是怎么到这儿来的?”三个旅行者面面相觑。他们谁也没有说话。他们睁大了眼睛，张大了嘴巴，呼吸停止了。声音听起来很低沉，好像是大山在对他们说话。“也许我们应该有更多的光线。当你能看着你说话的人的眼睛时，谈话会更容易，你不同意吗?拿着火炬的石头人大师，如果我的感官没有背叛我，我想请你走到这个洞穴的中心。你可以找到我之前的客人留下的足够的柴火，你可以点燃。”

    火炬照亮了约伦德按照指示行事时目瞪口呆的表情；与此同时，他的右手摸索着短剑柄。他朝洞穴中央走了五十步；在这段时间里，除了他的脚步声，什么声音也没有。在他身后，黑暗笼罩着他留下的孩子们。在前方，他看到了那个声音所承诺的。木柴堆得高高的。乔隆德咽着口水，把火把扔到木头上，后退几步，拿剑的手随时准备拔剑。

    柴堆突然燃烧起来。灯光照亮了洞穴。凯特和埃吉尔出现时，约伦德瞥了一眼他的肩膀；往前看，似乎只有洞壁了。它有一个奇怪的外观，线条以精确的模式运行，就像雕刻的石雕。当约伦德盯着它看的时候，墙动了。一对黄色的球出现了，反射着火焰的光。褐色的鳞片覆盖着它的身体，白色的牙齿和人的手臂一样大，黑色的爪子像剑，它的呼吸把它们向后推，一个传说中的生物出现在他们眼前。

    “神圣——”这句话在约隆德的喉咙里消失了。他的双臂无力地垂在身体两侧。

    “我再问一次，你为什么到我的住处来?虽然这是简陋的住所，但它是我安息的地方。”声音在洞穴里回响。

    “什么——你是谁?”凯特问。

    “你到我家来了，还不知道我是谁?”一阵风吹过他们，好像这个生物在娱乐中吹出了它的呼吸。“我的名字是凡人的语言无法理解的，只有我的同类知道。还有一些是森林领主给我的，他们喜欢起名字。在你的演讲中，当人们看到我飞过天空时，你的呼喊不绝于耳。其中一个最令我高兴，因此我将再次被称为地球之翼。”

    三个旅行者盯着那个高大的身影。这个生物长着深棕色的鳞片，靠着岩壁几乎看不见。“你是条龙。”

    “是的，小家伙。如果你听了感到失望，你就不该到龙穴来。”有一种声音，像是一个木桶在不停地敲打；他在笑。

    “这怎么可能?”凯特问。

    “如何?小家伙，你有足够的时间来听我说吗?因为那是我的年龄了，再少也用不着讲地球之翼的故事了。”

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