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    在Alcázar的南门之外是被称为Almudaina的贫民窟。每天早上，大门一打开，这个地区的居民就蜂拥进城乞讨、偷窃或找工作做临时工。他们就像一群又穷又脏的人，通常穿着破布，在城市里穿行，向不同的方向延伸。一些人去仓库区，另一些人去港口，出卖他们的手和背的力量来换取几个银子。

    他们人数众多，没有人注意到一个50多岁的瘦小男人加入了他们的队伍；他破旧的衣服和凉鞋使他看起来像任何其他的hojon。他和那些成群结队地走到东部码头等待被选中工作的人一起去了。一些人去卸下允许停泊在这个港口的少数几艘商船；贾瓦德躲开了。相反，他一直等到码头的监督人员出现，需要工人搬运材料。

    他们挑选了几十个流浪汉，跟着督军出发了。只有生病的、受伤的或不适合做苦力的人留下来，他们别无选择，只能在城里乞讨。

    监工们领着贾瓦德和其他临时工来到一处木材仓库，领着他们把原木捡起来，送到造船工人那里，由他们把木材切割成型。他们两人一组抬起木材，开始搬运。

    贾瓦德伸长脖子，伸手抓住一根木头的一端。“我以前没见过你在这里工作，吉多。”接过电话那头的年轻人说。他们一起向小锯木厂走去。

    “我通常在其他码头碰碰运气，”贾瓦德解释道，他的声音因为努力而变得紧张。“但是每天越来越少的船，越来越少的工作。我可以饿一天，甚至两天，但三天?而是老鼠，”他补充道，引用了阿尔穆达纳的一句典型谚语。

    “哈，我知道那种感觉。不管怎样，这是更好的工作。”他的同伴说。“卸货的时候，你得自己扛着每一件货物，直到你的背断了。”他为他们带路，进进出出以避开路上的障碍。

    “说得很对，我年轻的朋友，虽然这双手也不会永远活下去。”贾瓦德悲伤地承认道。

    “别担心，jiddo，我们在这里互相照顾。下次拿小的那头，我拿重的那头。你的手包扎好了吗?”

    “你对一个老人很好。是的，他们是。”

    “如果布破了，请告诉我。监工们有旧破布让我们用。”

    他们默默地继续前行，直到到达目的地，把原木放在同伴旁边。空气中弥漫着锯末的气味，还有锯齿刀片或斧头切割木头的声音。贾瓦德的目光扫视着这片区域，但已经有一个监工盯着他们，把他们推了回去。“下一个来，你们这些懒鬼！”

    “我们在路上了，sidi。”贾瓦德的年轻战友说，然后他们开始往回走。“他们说话很强硬，但很少打我们。这比在仓库工作好多了。”

    “我也喜欢待在外面。”贾瓦德插嘴说。“那些仓库里的空气都很闷，而且总是很黑，因为他们太便宜了，不能点灯，所以每隔一天，就有可怜的阿尔哈金绊倒，摔断了腿。而主人们，他们只是再雇一个。”

    “你说得对，小子。我总是说，待在码头上。”

    “你只运木材到这儿来吗?”

    “现在，是的。这就是他们所需要的。”

    他们分开了一会儿，以避免其他成对的工人向他们走来，为堆垛带来原木。“船不需要帆吗?”他们再次肩并肩走着时贾瓦德问道。“我讨厌拖棉花，那些棉花包从来都不舒服。”

    年轻人笑了。“当然了，小子，但这里没有做帆工的。他们都在城里。”

    “我明白了，这样你就不用碰那该死的东西了。”他们已经到了仓库，弯腰去捡另一根原木；按照约定，年轻的阿尔哈金接过了更重的那头。“还是说你需要钢帆?”

    “是的，几个月前。不过，今年夏天，只剩下木材了。”

    贾瓦德说：“听起来是一次长途旅行。”“我已经从码头拖到北区的仓库，好费劲啊！”

    “也没那么糟。造帆的人离这儿不远，就在大门里面。”

    “我想他们知道把它们放在那里是最聪明的。”贾瓦德笑着指出。“不过我哪儿也没看到一堆帆布，”他补充说。

    他的同伴笑了。“吉多，他们不能把它放在地上让老鼠啃。”他把头朝靠近城墙的一群小楼望去。“都储存在那里了。”

    “当然，他们必须把它储存在某个地方。”贾瓦德微笑着表示同意。

    他们继续工作了几个小时，然后休息，分发水、面包和无花果。当工人们挤在一起吃喝的时候，贾瓦德悄悄地离开了。

    离开码头，贾瓦德来到昨天他和布兰德会面的大楼。进去后，他发现马吉德在和自己打牌；桌上还有几堆衣服。“主人，”他停下来招呼道。

    “看来你找到衣服了。对北方人也一样?”

    “我所做的。我们差不多高，应该很适合他。”

    “他一定会满意的。”贾瓦德笑着说。他解开凉鞋，把它们脱了下来。“这就是我今天对你的全部要求。明天中午到这儿来。”

    尽管被解雇了，马吉德仍然留任。“主人，”他迟疑地说。

    “是吗?”贾瓦德回答，忙着脱下破烂的衣服。

    “到目前为止，工作很容易，薪水也不错。我没什么可抱怨的。”

    贾瓦德从一堆衣服中抽出一件束腰外衣，穿上。“但我觉得你马上就要这么做了。”

    “当你雇佣我的时候，你告诉我我们不会做任何违法的事情。主人，我不是小偷，而码头上的这桩勾当……看起来很像小偷干的事。”

    这是事实。马吉德，我不会强迫你参加，如果你不想参加的话。”

    “谢谢你，主人。”马吉德如释重负地说。

    “当然，如果你加入了，你会得到你的那份战利品。”贾瓦德坐下来，穿上靴子，漫不经心地说。

    “战利品?”

    “我想要一百只鸟。你的孤独。”

    马吉德舔了舔嘴唇。“干了一晚上的活，一百枚银子?”

    贾瓦德站起身来，从桌子上拿起一枚铜戒指戴在手指上，这完成了他从阿尔穆达纳的阿尔哈金到Alcázar的可敬公民的转变。“但如果你觉得这份工作有失你的身份——”

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