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样吗?”伦纳德说。“我们也需要呼吁从现在开始实行更严格的水配给。在蓄水池和供水处增派警卫。”
    休伯特补充说:“在下层也一样。”“我们需要几桶水，火灾发生时用。”
    “很对，”元帅承认道。
    “人们真的想偷水这么简单的东西吗?”利安得忍不住问，屋子里所有的眼睛都转向了他，包括希斯特的眼睛。
    “没有比口渴更可怕的敌人了，”休伯特咆哮道。“饥饿让人绝望，但口渴，口渴是让你发疯的恶魔。我曾经看到人们互相残杀，只是为了喝他们的血来满足自己。”利安德的脸上浮现出一种恶心的表情，他沉默了下来。
    “我们需要城里所有的法警在白天的每一个小时都在工作，”元帅继续说，瞥了一眼他的抄写员，抄写员点点头，疯狂地写着。“我要把城里所有的家禽都拔去羽毛，没收所有的东西。”
    “我们还有多少支弓?”休伯特问道。“这座城市里可能有些人没有武器，却能挥舞长弓。”
    伦纳德承认:“我们拥有的很少。”“过去几年，我们在Vidrevi的供应减少了。看来他们为木材找到了价格更高的其他市场。”
    “该死的苔藓舔者，”休伯特喃喃地说。
    “可是，我心里一直有个问题，”元帅突然说，“陛下打算扮演什么样的角色。”他把目光从地图上移开，直勾勾地盯着利安德。
    “好吧，”利安德挠挠头，“我要去城垛那儿。你知道，保卫城市。”
    “我只是好奇，因为我回到这座城市，发现它有一个国王。可是当我骑马出去的时候，里面只有一个喝醉酒的年轻人，我相信他以前从来没有真正使用过锋利的剑。”一时间，唯一能听到的声音是西斯特把羽毛笔掉在地上。
    “你怎么敢!”休伯特叫道，抓住他的剑，在元帅举起一只手作解除武装的手势之前，他已经把剑从鞘里抽出了一半。
    “我并没有威胁国王陛下，”伦纳德指出，“我只是陈述我所知道的。一旦红袍蛮族大军进攻城墙，我可就忙不过来了。我手下会有成百上千的孩子，他们会尖叫着叫他们的母亲因为他们从未体验过围城的恐怖。我就得把他们关在那堵墙上，日复一日地流血牺牲，不惜一切代价。如果他们逃跑，我就以擅离职守罪绞死他们。”元帅用钢铁般的声音说。
    他停顿了一下，然后继续说。“但是如果他们看到他们的国王失去了头，尖叫着逃跑，我不能为这样的表现惩罚陛下，也不能阻止那些防御工事上的其他人做同样的事情。我有责任保护这座城市，我需要知道国王陛下会帮助我还是阻碍我履行职责。所以我再问一次，陛下，”伦纳德说，强调了标题，“您打算扮演什么角色?”
    “你竟敢侮辱他的荣誉，”伯爵怒不可遏，但利安德举起一只手让他的保护者闭嘴。
    “谢谢你，休伯特勋爵，元帅问了一个公平的问题，”利安德说，他自己的声音与元帅冰冷的语气相匹配。“我告诉你，莱纳德爵士。我每天日出时都会走上城墙，直到夜幕降临我才会离开只要这次围城还在继续。每一天。我以H?thiod国王的名义起誓。”
    “我要让你信守诺言。”元帅宣布。
    “我想我们到此为止吧。”这是利安得唯一的回答。当他转身离开房间时，休伯特紧随其后，年轻的国王尽力掩饰他的手在颤抖。
    第二天，哨兵中眼睛最敏锐的人发现了外地人。他们扎营的地方离城太远，从城里看不见;然而，不久他们的侦察兵出现了，其他人也跟着他们。越来越多的士兵进入视野，直到他们的红色似乎填满了荒地。他们没有靠近到箭能射中的地方，也没有采取其他行动。他们只是站在那里展示纪律，展示力量，展示每个外地人都准备好了向这座城市释放。
    最后，一些队伍分开了，给一个向前行进的小队伍让路;它由几个骑手、一个步兵连和一辆马车组成。他们慢慢地、平静地走近墙壁。当他们走到听得见的地方时，一个外地人用纯正的米尔斯语叫了起来。“我们是来谈判你投降的条件的，”传令官宣布。这在城墙上产生了活动，信使被派到山上的内圈，把消息带给有关各方。
    元帅先到，很容易就牵到一匹马。虽然他负责城市的防御，但他并没有开始谈判;他只是站着，尽可能地观察外地人的数量，以及他们似乎是如何定位的。不久，国王和王后也来了。利安得穿着战斗服，狄奥多拉则穿着棕色皮革的骑马服。跟在他们后面几步远的是休伯特。他们在门楼顶上与元帅会合。
    “他们说什么了吗?”利安德问。
    “自从我来了就没见过。”莱纳德喃喃道。
    “我们不要再让他们等了。”狄奥多拉说。“我是狄奥多拉陛下，承蒙七世和八世的恩宠，是赫塞奥德的女王，拉科尼亚郡的继承人，是你侵占的土地的保护者和合法统治者，”她喊道。“你是谁，竟敢带着武器接近我的城市?”
    “陛下，”外来者传令官答道，“我代表西坎达勋爵讲话，他是沙赫里亚尔任命的指挥官，他是觉醒者。神圣的陛下已经派西干达勋爵来夺回过去从我们人民手中被偷走的土地。他必不再容忍你的子民所建造的城墙，阻挡他的子民返回他们的祖先的土地。”
    “这座城市是我们的人民建造的，”狄奥多拉用强有力的声音回答，让所有人都能听到。“我们拒绝你的领主对它及其周围土地的任何要求。你对我们发动了不正当的战争。离开吧，否则七大王国的强大力量会把你压垮的。”
    “我们不怕你的威胁，”传令官反驳道。“我们的人数无穷无尽，我们不会再被剥夺我们应得的东西。我的主人西坎达给你三天时间重新考虑，投降并打开城门。这样做，所有人都能幸免。否则，你将使这座城遭受不必要的痛苦。”
    “你可以明天再来，后天再来，三天以后再来，或者一年后再来。”狄奥多拉平静地说，但声音仍然很大。“我们唯一的回应将是我们的剑和箭。”
    “陛下，你现在就这么说。”传令官说。“但要充分利用这三天。为了帮助你做出决定，我的主人西坎达尔给你留下了这个礼物，”他说完，指着马车。传令官和他的追随者们把马车留在身后，回到他们的队伍中。当代表团到达外地人军队时，所有的士兵都转过身，开始离开视线。
    “说得好，陛下。”伦纳德平静地对狄奥多拉说。“必须让他们感受到我们的决心是坚定不移的。”
    “我们完全明白士气的重要性，骑士先生。”利安德对元帅冷冷地说，然后和妻子一起走下了门楼。在大门的前面，墙的内侧是一个开放的院子。在那里，这对皇室夫妇与聚集的士兵和好奇的人一起等待阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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