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bsp;  「最好......」卡里尔若有所思地点点头。「通常来说，人们都会在力所能及的范围内做到最好，但你似乎不太一样，罗伯特·基里曼。」
    基里曼挑起眉。
    「你总算不打算再用敬称来称呼我了。」他半开玩笑地说。「罗格在告诉我这件事的时候我还不太相信呢。」
    卡里尔微微一笑，面容温和：「或许你应该相信，就像你应该相信帝国真理。」
    在这句话之后，气氛直转而下。
    「......我要如何再去相信？」基里曼沉郁地回答。
    「帝国真理否定迷信、宗教与一切超自然力量，哪怕是那些人类尚不能理解的事物，也只是客观存在的一部分。它们迟早有一日会被完全解读，完全分析并理解。在那晚以前，我真的如此相信，卡里尔。但现在不行了。」
    「为何不行？」
    苦笑着，基里曼摇了摇头，桂冠在额头上闪耀：「因为人不能去相信一个谎言。」
    「但你可以维持它。」卡里尔轻声说道。
    「用谎言来欺骗所有人吗？」
    「善意的谎言。」
    「同样也是谎言，本质并无区别......我真不敢相信我居然会这么说。」
    基里曼轻笑着靠在椅背上，虽然在笑，脸上却满是一种自我挖苦的极度自嘲。
    「我可是个少年老成的政客，甚至可能是银河中最杰出的那一批政客......而我现在居然在否定一个可以让无数人保持理性的谎言？」
    「你并不是在否定。」卡里尔说。「你只是在试图说服自己而已，有关这点......倒也算得上是你这样的人的某种通病
    。」
    「我这样的人？」
    「是啊。」
    「我是什么人？」基利曼反问道。「如果你打算用一长串头衔来搪塞我的话，就请不要开口了。抛开它们，我便只是罗伯特·基里曼，仅此而已。」
    「而我现在正在谈论的就是罗伯特·基里曼。」卡里尔平静地说。「一个在正确与另一种正确之间左右为难的人。」
    「......正确？」
    基里曼迷茫地看着他，仿佛并不理解刚刚从卡里尔·洛哈尔斯口中吐出的那句话的意思。
    「正确？」他重复，用最标准的高哥特语重复着。「什么才是正确？」
    「正确，就是最难的路。」卡里尔轻声回答。
    他站在房间的阴影之中，此刻，天已经完全黑了下来。
    书房内的窗帘本来就是拉上的，此刻更是隔绝了为数不多的光亮，他苍白的脸在黑暗中若隐若现，搭配上那双漆黑的眼眸，仿佛某种只存在于久远传说中的邪恶化身。
    基里曼突兀地笑了，为自己这不合时宜的错误比喻而笑。
    邪恶化身。他笑着摇摇头。一个正在耐心地开导我的邪恶化身。
    片刻沉默后，基里曼再度开口。
    「父亲很信任你。」他说。「罗格和福根都提到了这件事，费鲁斯没有明说，但我能看出来他也想这么告诉我。至于洛珈......好吧，卡里尔，你们之间是不是发生过什么冲突？」
    「为何这么问？」
    「只是一种直觉。」
    「是有过一次冲突。」卡里尔说。「不过并不算什么，只是小事一桩而已，已经被解决了。」
    「我就不问具体情况了......」基里曼叹了口气，做了个手势。
    「总之，父亲很信任你——不光只是我兄弟们的描述，我还能从很多方面察觉到这一点。所以我在想，你为我展示那些东西，是不是受了他的旨意？」
    「这件事对你来说很重要吗？」
    「不重要。」基里曼说。「但会解决我的很多问题。」
    卡里尔看了他一会——准确地说，是凝视。
    基里曼无奈地抿起了嘴，他不喜欢这种被卡里尔·洛哈尔斯凝视的感觉。
    硬要说的话，与他对视，会让基里曼觉得自己是个花园，而卡里尔·罗哈斯则是个老练的园丁。
    这个园丁会挥舞着铲子，将花园里的每一块土都铲翻起来看看下面是什么——他甚至搞不好会在几英尺下方挖掘出几具腐朽的骸骨。
    「所以，你不打算追根究底了。」在漫长的挖掘后，卡里尔如此说道，声音一如既往的轻。
    「或许吧。」
    「那些东西......它们是有毒的，罗伯特·基里曼。」黑暗中的来访者缓慢地说。「它们会污染每一个亲眼看见它们的人，这污染无迹可寻，甚至很少有能够免除的办法。」
    「人类之所以能免于被它们直接注视，只是因为有个人偷来了火......仅此而已。」
    「这个人举着火把，在黑暗中一次又一次地恐吓它们，和它们战斗。有时候，它们很容易就会逃跑，有时候则不会，他会经历一场苦战。想想那场面吧，罗伯特。一个挥舞着火把和黑暗中的怪物战斗的人，是不是很滑稽？」
    是啊，是很滑稽。
    基里曼缓慢地坐起身，表情严肃。
    「你从何处得知的这些？」他用此生最轻柔的声音问。

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