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颍川侯抄写的周淑仪供词,大致上是以对话的形式记录的。
不过他兴许是为了精简,所以省去了许多旁枝末节,以至于从供词看起来,周淑仪竟是对他有问必答,知无不言,那叫一个乖顺老实,倒把那些不情不愿、含糊搪塞之处,以及曾二老爷在问话过程中对妻子使过的坑蒙拐骗等诸多手段,都被隐藏起来了。
不过镇国公与涂荣他们也不在乎这点。他们只需要知道事实真相即可。
颍川侯最初比较关心的是周淑仪算计他儿子的事,一连好几个问题,都是围绕着她预备在西北设套谋害他儿子的计划问的,从她起心思的时间,与孙家合谋的过程,派出的人手,还有尚未实现的后续步骤,全都问得十分详细。周淑仪也一一作出了回答,从她的答案中,可以明显看出孙家人挑拨离间的心思。
至于周淑仪肖想颍川侯爵位一事,早在她刚嫁进曾家没多久,就开始了。她当年之所以一生下长子,便不停怂恿颍川侯夫妻过继自己的儿子,还私下往外头放谣言,说颍川侯夫人不能生育,自然不是无的放矢。
她给颍川侯夫人这位妯娌下药了。
她是指使自己私底下养的死士去做的。药也是马老夫人悄悄给她的方子,据说是马老夫人亲生母亲祖传下来的秘方。关于这一点,在场的人谁也没有多问。沁国公夫人无子,只有二女,却在家世败落后,才让沁国公纳妾生下了一个庶子,继承爵位。这里头有多少阴私手段,都是宗室家丑,外臣就不必好奇了。
周淑仪认为自己做得神不知鬼不觉,颍川侯夫人过门后三年都没有喜讯,她便认定是自己的药奏效了。谁能想到,颍川侯夫人会在第三年忽然决定给丈夫纳妾了呢?虽说颍川侯没有搭理过这个妾,但谁也不敢担保他永远都不会在妾的屋子里过夜。周淑仪担心长房会生出庶子来,记在正妻名下,影响了自己儿子的过继,于是便派那死士再次动手,这回是直接给颍川侯下药,也好彻底断绝后患。
可惜,那死士因为第一次行动成功,得了厚赏,过了几年舒心日子,本事也荒废了许多,第二次行动失败了。他不但没能成功给颍川侯下药,还被当场发现,受了重伤,差点儿没能逃走。好不容易逃脱之后,没过多久他就死了。
而这位死士,正是张平贵的父亲。
涂荣读供词读到这里时,曾庆喜还唏嘘着提供了一点旁证:“当年侯爷确实发现有人潜入他房中图谋不轨,可惜没能把人留下。但我们都没猜到那人是二太太派来下药的,还以为是孙家派来使坏的呢。那段时日,侯爷正与孙阁老起了些口角,闹得不大愉快。侯爷体察圣意,知道皇上不希望御前重臣之间起纷争,便把这事儿瞒了下来。若早知道是二太太在捣鬼,我们当年就用不着特地替来人扫清痕迹了!”
值得庆幸的是,由于第二次下药失败,颍川侯又请动了御医来给夫人诊脉,帮她调理好身体,不久后她便有了喜信。二太太周淑仪的阴谋失败,过后也没法再派死士来下药了。等到颍川侯世子长大,她索性直接冲侄儿下手,不再从颍川侯夫妇身上打主意。
周淑仪对妯娌与大伯子下药也好,意图谋害颍川侯世子也好,都是为了让自己的儿子能被过继到长房去,成为颍川侯府的继承人。哪怕她先生出了儿子,却至今只有一子一女,一旦将儿子过继出去,他夫妻二人便要绝嗣,她也没改变过自己的想法,顶多只是争取让儿子肩祧两房而已。她对世子之位如此执着,连颍川侯都觉得难以理解,审问的时候,自然不会忘了问她这一点。
供词中跳过了周淑仪犹豫推诿的过程,直接记下了她所交代的原因。
她承认自己出嫁前,就得到了母亲马老夫人的嘱咐,知道自己无论如何也要成为颍川侯府曾家的宗妇,争取有机会进入曾家祠堂,在祠堂后方的主室之中,取走一样暗藏的东西。这东西不知道是什么模样,也不知道有多大,但必定藏得十分隐蔽,几十年都没被人发现过。马老夫人推测这东西不是纸张便是布料,总之是可以写字的东西,很有可能被藏在那些不会有人留意的角落或密格里。周淑仪若想找到这东西,肯定要花不少时间与精力。考虑到曾家祠堂不是随便什么人都能进去的地方,她成为宗妇又或是继承人的母亲,便十分重要了。
可惜周淑仪进京后,失去了嫁给颍川侯的机会,成为他弟媳妇后,又一直未能促成儿子过继之事,因此至今都还未能走入曾家祠堂后方那间小屋。她曾试着放火烧了它,企图将屋中隐藏的秘密与屋子一同烧毁。可惜曾家祠堂用料札实,防火也做得很好,还有人日夜看守防护,大火还没烧起来,就被扑灭下去了。她怕引人注目,不敢再放火,只得继续促成儿子过继长房一事,争取等到儿子成为颍川侯府的主人后,她便可以光明正大进入祠堂后屋找东西了。
到底是什么东西如此重要呢?
据周淑仪交代,马老夫人声称那东西是她少女时代时,被未婚夫平西侯世子悄悄带进祠堂中述说衷情期间,悄悄藏起来的东西,里头是她的黑历史,绝不能让人知道的。
周淑仪不信,也不想为了这点东西冒大风险,马老夫人只好坦承,她年轻时被负心汉所哄骗,曾经一时糊涂,在负心汉企图潜入平西侯府内部窃取军机情报时,掩护包庇了他。平西侯世子那时对她这个未婚妻一往情深,曾瞒着家人偷偷带她进了自家祠堂,让她看到祠堂里暗藏的逃生地道。那原是曾家祖上为了保全家族而偷偷挖的,可直通城外。曾家历代只有家主与继承人才知道这条地道的存在,每年还要趁着祭祖的时候,悄悄清理、维护地道。平西侯世子带她进去,是为了向她表白自己的衷情,可她却为了帮负心汉逃避平西侯府的搜捕,带着外人进了曾家的祠堂。
她甚至还为了让负心汉不要再冒险,自己冒险从未婚夫平西侯世子那里偷取了军事情报,并亲笔抄写下来,还另外写信说明了事情经过,甚至署了名。她将这封要命的信送给了负心汉,在他手中留下了致命的把柄。而他则在逃离京城的时候,再次利用了平西侯府的这条密道,并且将她曾经写给他的信,留在了祠堂中。
一旦被人发现,她就再无翻身的希望了。请牢记收藏:,网址 最新最快无防盗免费阅读阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读
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