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审核的结果一般是四种:情实、缓决、可矜、留养承祀。
情实,也即是情况属实、罪名恰当、量刑准确,可以执行死刑;其余三项,需要官员对死刑做进一步审查。
中国古代有比较健全的死刑审核制度,既体现皇帝的专权和威严,也在一定程度上避免了滥杀无辜。
但是,具体的执行过程中,还是要看负责审核的官员是否认真负责并秉公执法。
至于皇帝本人,如果要求他精力充沛,并能够明察秋毫,能从书面的案卷中看出冤屈,那显然是苛责了。
一来,皇帝没有那个精力,挨个死刑犯的案卷都审核;其次,文字上描述案情,除非漏洞太大,否则难以看出。
比如正德年间,浙江钱塘发生了一场命案。死者身中五刀,且刀刀都刺中要害,案发现场血迹斑斑,惨不忍睹。
钱塘县令到达后,命仵作检查了一遍,并让师爷作了简单记录。随后,他便以自杀结案,并上报给刑部。
显然,如此有悖于常识的结论,是不能令人信服的。
自杀的话,抹脖子还说得过去。倭人的剖腹,已经算奇葩的死法了。
自己捅自己五刀,还都是在要害,这需要多坚强的毅力,多顽强的生命力。
刑部官员看过之后,认为这桩命案疑点重重,就驳了回去,命县官重审。
可县令在第二次提交的处理结果中,仍然坚持认为是自杀。
刑部不太认可这个处理意见,就把材料交给了大理寺审核。
最后,这事摆到了正德皇帝面前。他看过卷宗之后,勃然大怒,“当我是大傻子嘛,糊弄人也没这么扯蛋好吧?”皇帝怒了,审核此案的官员,自然不敢懈怠。不仅又驳回了这个结果,刑部还亲自审理。
后来,凶手落网,竟是这个县令的侄子。
县令以为刑部复核,也就是走个流程,只要报上去这桩命案是自杀,就没人追究了。
显然,他太小看明朝的死刑审查制度了。所做的手脚太粗糙,一点也不认真。
而何春霖和易简忠一唱一和,上纲上线,这族法宗法与国法的冲突之处,就要变成谋逆造反了。
所在是刘姓祠堂,刘姓族长吓得魂飞魄散,扑通一声跪倒在地,辩解道:“此族法是祖上传承,若有不妥,亦非草民之罪。朝廷既有令,草民马上就改,马上就改。”
易简忠看着刘姓族长,脸上露出冷笑,心道:“现在说改,迟了。”
之前皇帝的行事没有“不教而诛”的时候,但这次针对宗族势力,却是破了例。
由莆田入手,先行严惩震慑,再由县至府,再到省全面铺开。按照朝廷的新令,对宗族进行整顿。
说起来,这三位族长也是倒霉,被抓了典型,从重处治。
但被流放,也未必是件坏事。福建多山少耕地,还时常闹灾,并不比东宁府好多少。
东宁府除了要过海,离着家乡远,也没有太大的缺点。气候适合,耕地也有待开发,耕种致富的话,还要强过福建。
吓唬归吓唬,可要是真的谋逆,就不会只是流放之刑。
随着人犯陆续带到,易简忠便把祠堂当公堂,直接开审。
本就不是复杂的案子,只是被素有深仇的宗族势力所利用,才搞得一团乱麻。
如果按照国法,该怎么刑罚就怎么刑罚,也就简单了。
别看村民械斗起来很凶狠,甚至称得上残忍,但在全副武装的军队面前,却根本不敢反抗。
杀人者偿命,毁果树者赔钱,阻挠公差办案者全家流放;
刘、柯两姓族长,视国法于无物,是械斗的主谋,阖家流放;萧姓族长,藐视官府,不能约束族人,罢其族长,罚金。
可谓是快刀斩乱麻,易简忠又召集了全体村民,宣布了官府的处置。
村民们惊惧惶恐,眼看着杀人者被五花大绑,族长和其他人犯连同家眷被押走流放,才真正见识到了王法的威严。
法不责众!这些村民肯定有这样的想法,也为了在族人中显出自己,才敢参加械斗。
“刘姓、柯姓和萧姓族人,限一天内选出新族长,向官报备。并修改编订新族法,由官府审查。不能克期完成者,拆祠堂……”
易简忠扫视着下面的村民,声音严厉,威风又严肃。
何春霖面色淡淡,对易简忠也有了几分赞赏。原本,因为处置不力,差点酿出大规模械斗,他是带着不满来的。
可现在,眼见易简忠处理得又快又好,不满却也淡去。
三家祠堂所挂的乌旗白旗早已被扯下,官府也给予了严厉警告,日后再有挂旗者,按聚众谋反论处。
“很好,就是要如此处置,才显出王法如炉。”待村民们离去,何春霖招呼着易简忠坐下,缓缓说道:“有军队相助,不会生乱,你自管放手去做。”
易简忠露出几分惭愧模样儿,微微躬身道:“之前是下官懦弱,未能尽早平息事端。”
何春霖摆了摆手,说道:“县上有多少衙役,没有激起大的民变,已经尽职尽责了。现下有军队镇压,自然不必再姑息。”
地方官府确实没有多少武力,衙役缉匪捕盗还算凑和,面对成百上千不服管理的百姓,就显得太薄弱了。
而大明中兴日短,诸项政策的推出和落实,也需要时间。比如衙役改警察,县里设警备力量,也才刚刚开始。
“本官去他处巡查,这里就交给你了。”何春霖起身说道:“趁着有军队相助,争取一劳永逸地解决掉问题和隐患。”
从厦门借了四千多兵,分为二十队,前往各地给地方官撑腰壮胆,对宗族进行整治。
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