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    第119章 十二岁

    砖红色的厂房借拥挤在灰色围墙内，石料堆砌的烟筒穿插其中，源源不断地喷吐着贝克兰德阴冷基调的原料，带着硫磺味道的刺鼻雾气如同一只大手，压下了城市一隅。

    码头区内，穿着单薄在制服的工人忙碌拦下过往的轮船，是封闭厂区在工作时间与外界唯一的联系。

    克莱恩从背靠着一栋二层小楼粗糙不平的外墙，像许多等待工头挑选的流浪汉一样，蹲在街道凸起的外延上，拒绝了来自身边的好意。

    “我不抽烟。”

    捧着一只装满了各式南大陆卷烟纸盒的小男孩局促地笑了笑，变戏法似的在盒子里一模，颇为神秘的捏起两个油纸叠成的包裹。

    “除了烟我还有别的，叶子、烈朗齐，都是一水的康思顿海航来的货，你真的不尝尝？”

    在男孩的世界里，东区没有男人是不抽烟的。

    这些来自王国殖民地的种植园产物并不只是大人物消遣的娱乐，更是工人们工作结束后疲惫不堪，难以鼓起希望继续生活时唯有的几种良药。

    东区构成了男孩生命中“世界”一词的绝大部分，但这并不是说男孩的经验就是错的。

    相反，《贝克兰德邮报》今年年初发布的一篇报道尖锐指出，几乎每个鲁恩城市都包含的工厂集群，才是支持烟草商继续开辟种植园的最大赞助商。

    一便士五根，用报纸厂不要的边角料卷出的廉价货，远比在贵族、商人中流行的高级卷烟更受欢迎。

    小男孩的颧骨很突出却并不给人刻薄的感觉，因为克莱恩清晰的看见，那高高耸起的颧骨和格外尖锐的下巴，正是他脸颊过于瘦削，缺少营养，四肢干瘪畸形的副产物。

    克莱恩掏出几枚铜币，从头发灰白的男孩手里换来了一瓶烈朗齐，徒手碾碎了与玻璃结合的金属瓶盖。

    “这些都是你从上上个星期唐顿公司的船上搞来的？”

    “嘿，不瞒您说，我比其他人知道的消息都早点，抢到的都是上等货！”

    “您看我手里这盒子，诺，就是这行字，你可能不认识，最后的单词是百货公司，这可是本来要供给乔伍德区那帮老爷们买的东西。”

    小男孩眼里闪着狡黠的光，黑瘦的手指指着纸盒上已经受潮有些模糊的标签，语气里带着骄傲。

    “你识字？”盛着烈朗齐的玻璃瓶抵在克莱恩嘴边，浓烈的劣质酒精的臭味令他难以下口，“在教会学校读的？”

    “你也上过教会学校？”小男孩眨了眨眼。

    “我去过教会的夜间学校，”克莱恩想了想，“你现在不上学了是吗？”

    出于扮演的习惯，克莱恩在见到男孩第一眼的时候，就已经扒干净了男孩身上一切细节能挖掘出的信息。

    他没有鞋子和东区其他大多数孩子一样，湿哒哒又粘着煤灰的纸盒底部，说明他昨天安置纸盒的地方一定是在某个漏水房间的地上，考虑到纸盒里装着的“货”大概是男孩未来两个月，甚至半年生存的根本，克莱恩推测他本人也是在地上睡的。

    至于怎么看出男孩不再去教会承办的公益学校上学了……克莱恩把目光从男孩指肚大大小小的茧上收了回来。

    “早不去了，”男孩哼了一声，又补了一句，“我爸爸说只要认识一百个单词，在工厂里就很吃香了，没必要再浪费时间。”

    浪费……克莱恩半是叹息道：

    “这么说，你认识一百个单词的父亲，在工厂里应该是找到了一份不错的工作。”

    谈到父亲，男孩一下来了劲。

    蹲在工会墙边等待机会的失业工人没几个会从他的手里购买商品，他今天不过是路过碰碰运气。

    离酒吧开门还早，可以休息一会的男孩干脆坐到了克莱恩身边，投向远方的眼里带着憧憬。

    “你看见左边第三个烟筒没，我爸爸原来就是在那工作。”

    “他管着一台靠烧水就能让房子大的铁锤动起来的机器，手底下有六个助手，最好的时候，他一个星期能拿到三苏勒的薪水。”

    “三个苏勒。”

    克莱恩侧头看了眼靠舔舐湿润嘴角的小男孩，不加情绪道：

    “你爸爸是操控蒸汽锻锤的技术工人，很厉害啊。”

    “你以后也想找一份这样的工作？”

    “不。”男孩摇头否认了。

    他继续盯着雾霾后的烟筒，语气比刚才消极了许多。

    “三个苏勒的薪水，我爸爸只拿了不到一个月。”

    克莱恩沉默地点了点头，没有插嘴，静静看着小男孩继续说道：

    “他不仅会指挥一种机器，还有另外一种我说不上名字的，反正也是蒸汽什么的。”

    “我后来打听了，像我爸爸一样被机器吃了的人很多，和会喷蒸汽的铁家伙一块工作，基本没人能坚持超过一年。”

    类似的遭遇在东区，在鲁恩，在任何一个新式工厂里都不少见，矿井、棉纺厂、铸造厂，永远是工资最高的地方，也是离死亡最近的地方，《谷物法案》后尤其如此。

    过去料理波浪起伏的麦田，虽说称不上无忧无虑却也算自给自足的农民，被一纸法案赶出了故乡。

    这些就算捆起来也不认识一百个单词，从来没见过蒸汽列车的人，刚进入城市就被送进了蒸汽怪物横行的码头，被赶下了矿业，被关进铅元素超标的厂房。

    这些地方不用当学徒也可以容易地找到技术工作，是他们能找到的唯一出路。

    聆听着今天上午第四个交谈对象分享的不幸运，克莱恩还是难以适应心底那股难以言喻的苦涩。

    他尽量控制着嗓音中的起伏，观察着男孩的神色，小心翼翼道：

    “你现在是和你妈妈住阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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