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    菲列奥大教堂的本堂神甫，亦或者说，西拜朗教区负责人大主教皮埃尔·拉纳。

    他绕过乳白色比例完美的立柱，露出了他身上的丝质衬衣，镶嵌着宝石的镀金法冠，予人以沉重感官的红色披风，以及数以百计的由贵金属，尤其是黄金制成的，带有宗教意味的装饰。

    远远望去，这位大主教活像一座移动的首饰展台。

    和其他正神教会都不同，盖因永恒烈阳本身兼任商业的保护神，祂的教会和信仰群体，也不可避免地沾染上了现实的铜臭味儿。

    以往，永恒烈阳的大主教们，还能用教权的威严粉饰掩盖这份俗气，可随着现代商业体系愈发完善，不同大陆之间的商业交流愈发活络，统治因蒂斯半壁江山，兼具政治、宗教、经济、军事四种功能的永恒烈阳教会，自然也不可避免地加入了俗人的游戏，失去了信仰高高在上的可触不可及的光环。

    克莱恩看见皮埃尔·拉纳的第一眼，就认定这不是个好对付的。

    他不怕宗教狂热分子，倒真不愿碰上个心思灵活的。

    克莱恩审视大主教的同时，皮埃尔·拉纳同样在观察两位意料之外的访客。

    在永恒烈阳教会内部，皮埃尔消化“无暗者”魔药的速度都是少有人能够比拟的，而他之所以能做到这一点，还要归功于他对扮演法的深厚理解。

    不同于他那些迂腐的同僚们，皮埃尔是个彻头彻尾的实用主义者。

    他可以为了帮教会攫取更大的利益，同低俗的暴发户和放贷的人渣合作，也可以为了清剿罪恶的异端，纵容一些野生非凡者壮大，甚至必要时刻给予这些他豢养的猎犬些许帮助和支持。

    他从不认为“扮演法”是应当被鄙夷的、取巧的歪门邪道。

    相反，在他看来，扮演本身和通过对永恒烈阳绝对的虔信换取晋升的方式，没有任何区别。

    通过扮演来加速魔药消化的原理，无非是令自身贴合途径和序列的本质，而永恒烈阳，他们纯净、圣洁的主，正是本途径的顶点，是“太阳”的化身，那么扮演自然而然也就可以视为对神的模仿，是让己身向神展示的美好靠近的一种方式。

    总之，为了达到这一点，皮埃尔无时无刻不在维持着微弱的净化。

    一圈又一圈足以净化堕落、污秽、腐蚀、黑暗、邪恶、疾病等领域的力量的，温暖的光辉，从皮埃尔身边荡开。

    它们扫过领路的神甫，扫过身着拜朗长袍的克莱恩，在扫过做渡鸦打扮的莎伦时，一向敏锐的皮埃尔，在莎伦那精致不似真人的面容上，捕捉到了一瞥转瞬即逝的蹙眉。

    哦……皮埃尔稍稍绷紧精神，不动声色地迎上前去。

    “日安，两位。”

    他象征大过实际意义的行礼，听神甫汇报了几句后，随口找了个理由，支开了这位小心思颇多的手下，把前厅变成了三人独享的谈话场所。

    “还不知道该怎么称呼两位？”

    皮埃尔噙着淡淡的、礼节性的微笑。

    “詹姆斯，”克莱恩不假思索道，“詹姆斯·斯科特。”

    一个标准的鲁恩名字……皮埃尔侧过头，目视着莎伦，等待这位据说出身因蒂斯的小姐，会给出一个怎样的回应。

    头一次，莎伦体验到了那独属于“恶魔”的，对恶意敏锐且美妙的警示。

    她发觉眼前的永恒烈阳大主教，很可能通过某些蛛丝马迹，认识到了他们身份上的疑点，如果她不能给出一个合理的解释，今天的踩点和试探很有可能会弄巧成拙。

    不过这点程度的猜忌，本就在他们能够承受的范围内。

    若是永恒烈阳大主教在如此近的距离内，都不能发现些什么，那才叫奇怪，让人不禁生寒，怀疑是不是有更大的阴谋或陷阱，正藏在暗处等待着他们落网。

    莎伦维持着那面具，不，应该说人偶一般完美无瑕的无机质的微笑，用缺少温度、富有距离的彬彬有礼，不动声色地同大主教拉开了些许距离。

    “夏洛蒂·迪利埃翁，您或许听说过我的家族。”

    不管怎么说，莎伦终究是在特里尔生活了十来年之久，虽说她终日被查拉图家族监控，深居简出过的活像个出了家的修女，但她还是搞定了大部分贵族小姐都必须完成的一门课程。

    纹章学是一门无聊透顶，却又在一些场合无比有用的学问。

    和许多贵族小姐一样，莎伦只听别人报上名号，就能讲出对方曾祖一辈的功绩和丑闻，对于大多数特里尔贵族来说，尤其是那些游手好闲，不善经营家业，却还有着不少家底的，他们最擅长的便是讨论同一阶层的八卦，和从故纸堆里找乐子。

    前者，莎伦不太擅长，她不喜同靡靡之辈社交，她的“祖父”也从不允许她和那些人接触太多；后者，接触不到太多娱乐，从写满了各家先祖功勋的大头书里找精彩，也就成了莎伦为数不多能正大光明享受的悠闲。

    而夏洛蒂·迪利埃翁，就是莎伦从少有的她知道的八卦中，随意借来的一位主角的名头。

    她不需要太了解那位小姐本人的性格和处事风格，西拜朗和特里尔隔着数千公里，因蒂斯又有那么多贵族，大主教本人又显然不是对风流韵事感兴趣的那类人，不可能真就巧到看出她破绽的地步。

    “啊，迪利埃翁家族，一个应该受到我们所有人尊敬的古老家族。”

    皮埃尔·拉纳惊诧地扫了莎伦两眼，似乎没想到会在偏僻的殖民地，遇到一位侯爵家族的成员。

    “我真是没有想到，命运竟如此奇妙。”

    “奇妙？”莎伦装作不解的模样。

    “是啊，迪利埃翁家族一直是开明和进步的象征，”皮埃尔若有所指，“当年在大革命时期，就是他们带头给索伦国王投了斩首的赞成票，帮着罗塞尔砍掉了国王的脑袋。”

    “不过我记得，迪利埃翁家族虽然在政治和思想上相当开放，但您的先祖和家人们，在生活的细枝末节上，却与大多数保守派贵族，没有太多区别。”

    “嗯，我的意思是，虽说消化了有一会儿了，可当我想起您和斯科特先生的爱情，还是难以相信这不是一场受神祝福的相遇。”

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