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    时隔许久，再次拜访亨特子爵的宅邸，克莱恩从未想过会是换了一种身份。

    今天他不是名不经传的二流侦探夏洛克·莫里亚蒂，也不是初出茅庐的神使V，今天他代表的是一条见不得光的灰色链条，是以中间商科沃斯·科兹的身份而来。

    有了提前备好的拜帖，和科沃斯·科兹这张在亨特子爵宅邸上备了号的脸，克莱恩一行很快被带入了亨特子爵的办公室。

    名贵古董填满的书房里，仍是那股挥之不去的雪茄香味和淡淡酒香混合在一起的奇特味道，小腿高的矮款茶几上摆着成套的茶具，色泽浓厚的茶水被骨瓷的白衬得更红，房间的主人亨特子爵就坐在矮桌旁，侍弄着这一切。

    “冒昧打扰您了，子爵先生。”

    克莱恩两步并作一步，主动上前，搀住了欲想起身迎接的亨特子爵，把这位身子骨看起来还不错，但终究上了年岁的老银行家，重新扶回椅子上。

    坠在后面的莱特·格拉尔和阿尔弗雷德·霍尔，看到这一幕，不禁对视一眼，各自暗暗点头。

    “和你说话，算不上打扰，永远算不上，科沃斯。”

    亨特子爵态度之和善超出众人想象，就连克莱恩都被猛地吓了一跳。

    按他自己给莱特·格拉尔他们说的，他和亨特子爵的关系，也仅限于能够说得上话，说的话能被听进去一两句，在子爵面前，他不过是个有的意思的，能够供子爵闲暇消磨时间和爱好的晚辈。

    老东西怎么不按剧本来，不是说串通好了吗……克莱恩本来谦逊的笑容忽然僵硬。

    “唉，下午好，莱特、阿尔弗雷德。”

    好在喜欢加戏的亨特子爵见好就收，欣赏了两秒克莱恩窘迫、尴尬的模样，便把矛头转向了被晾在一旁的客人身上。

    “没想到你们和科沃斯早就认识了，我之前还说找机会把他介绍给你们。”

    “我们和科沃斯的友谊其实才刚刚起步。”莱特·格拉尔半开玩笑地叹了口气，“我父亲教育的果然是对的，这一点上我们该向您学习：先前我们许多人都觉得科沃斯是一位学者，却只有您认清了他在商业上的天赋。”

    “唉，这就是我们之间的差距，我父亲总说：像我们这样的人，既要左右逢源，维护下面的信心，又要让国王陛下放心，总是不得不在险境里反复横跳、到处奔波，而您只需要坐在办公室，就能够把握半个国家的金融，让数不清的金镑滚滚流进您的口袋。”

    “哪里的话。”

    若是特伦索斯特第二帝国国内，有哪个小家伙敢对“提灯天使”求人办事还阴阳怪气，恐怕早被吊起来腌腊肉，死了也不得超生，世世代代偿还天使恩情去了。

    也就是鲁恩……克莱恩忽然有点搞不懂莱特·格拉尔的脑子。

    明明是借着自己的关系来拉拢亨特子爵，来求人又不会好好说话，没看旁边的阿尔弗雷德眼睛都翻过去了吗？

    “哈，坐在办公室里金镑自己滚进我的口袋……”亨特子爵仍然微笑着，皱纹稀少的脸庞上不见情绪，“你对我们这个行当有太多误解了，莱特。”

    “你看阿尔弗雷德，他是最清楚的，霍尔伯爵在金融场上拼杀了多少年，士兵们用刀枪和火炮，你们用胭脂和衣装，我们用笔和账簿战斗，大家都是一样的，输了同样会家破人亡，而且金融上讲究吃人不吐骨头，可没有老的优秀传统，除非做的太过分，下野一概不再追究的说法。”

    “你别看我坐在这里轻松，如果我稍有松懈，不去盯着各个方面的风吹草动，马上就会有人挺出来，联合别人把我取代，让我大半辈子和祖上几代积攒的家产全成了他人更上一层的嫁衣。”

    说着，亨特子爵不易察觉的瞟向了默默看戏的克莱恩。

    “要真被人钻了空子，怕是我连小孙女的嫁妆都凑不出来咯。”

    老东西……克莱恩嘴角微微抽搐，深知“亨特子爵”家底到底有多厚的他，懒得和戏瘾上身的“提灯天使”纠缠。

    再说，这是能谈的事情吗？

    谁不知道亨特子爵的孙女离开了贝克兰德，现在他冒出来算什么事，他娶的是偏远地区来的艾芙蕾尼娅·科兹，可不是莎伦·亨特。

    他没接亨特子爵的话，自然有人会接。

    听了许久，越听越不对劲，终于找上机会的阿尔弗雷德，一个闪身上前，挡在了亨特子爵和莱特·格拉尔之间。

    他先是朝子爵微微鞠躬算是赔礼，又不动声色地警告了朋友一眼，才开口说道。

    “您和格拉尔侯爵，包括我的父亲，您们经历的坎坷是我们无法想象的，莱特也不是指您的工作清闲，其实您最近的劳累和烦恼我们都看在眼里，今天也正是为此而来的。”

    “哦？”

    亨特子爵好奇的挑了挑眉，招呼几人赶紧落座，把事先晾好的茶水分出。

    没有记得给答复，阿尔弗雷德打量了一番装饰豪华却不显浮夸的书房，目光多放在了看起来有一定年头的收藏品上。

    他决定从边缘说起。

    “我们听说您希望在航运上做一次大改革？”

    “是的，是的，我就知道我手下那些人什么秘密都守不住。”先是小小抱怨了一番，亨特子爵才讲正题，“是要有一次改革，毕竟现在王国失去了不少海外殖民地，这是我们没法否认和回避的事实，也是众所周知的事。”

    “自欺欺人没有任何意义，丢了殖民地的事一上报，有多少生机维系在航运上的工厂当天就爆了问题，又有多少原材料提供商上吊自杀，那个数量你们想都想不到。”

    “如果不趁着有些家底殷实，心理承受能力比较强的还没自杀，把他们手里的资源转移到其他领域，顺带接济社会上的不稳定人员，战事结束之初发生的动乱不是没可能再次上演。”

    “我们可以镇压！”

    “可以……”

    莱特·格拉尔斩钉截铁，刚说半句便被好友阿尔弗雷德打断了。

    真正在南大陆服役过的校官面色严肃，歉意颔首，请亨特子爵继续。

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