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    翌日，辰时过后。
    陆沉缓缓睁开眼睛，这一夜他睡得无比踏实，算是来到这个世界后最安稳的夜晚。
    掀开温暖的锦被，他才刚刚下床，外间便传来一个温柔的声音：“少爷，醒了么？”
    这个声音瞬间将他拉回昨晚初见时的尴尬情形。
    管家陆伍显然已经得到陆通的叮嘱，知道自家少爷脑子不太好，见陆沉略有些惊讶便主动介绍起来。
    在院子里候着的少女皆是陆沉的丫鬟，其中领头那个名叫宋佩，与另外一个名叫何玉的丫鬟负责照顾陆沉的起居。
    另有四人负责西苑的日常杂事，又有四人负责庭院洒扫等粗使伙计。
    自己竟然有十个丫鬟伺候？
    陆沉即便没怎么读过这个时代的律法，也知道“庶民之家禁蓄养奴婢”，倘若有人怂恿这些少女的父母告到衙门，恐怕知府詹徽也不敢公然包庇陆通。
    最后还是陆伍低声解释道：“少爷，前些年江北闹旱灾，淮州境内亦被波及，不少人家卖儿鬻女只为活命，宋佩便是这种境况。老爷见之不忍，就在府衙备案后与她的父母签了养身契，在府中做活按月领取月钱，其他人亦是如此。”
    陆沉登时了然，这也算是一种迂回的对策。
    若是严格依照规矩行事，绝大多数乡绅都没有蓄养丫鬟和小厮的权利，他们便找这些穷苦人家认下干儿子和干女儿，然后签订养身契带回府中。
    官府对此不会处罚，实则也无法禁绝。
    陆沉能够理解，但当时十名少女一字排开站在面前的景象委实有些壮观。
    将那些画面抛之脑后，陆沉正要取衣穿上，便见一抹窈窕的身影走进里间。
    宋佩比何玉年长一岁，身量高挑苗条，容貌颇为标致。她性情温柔稳重又不乏待人接物的能力，近两年已经成为西苑的首席丫鬟。
    “少爷怎么不多睡一会儿？”
    宋佩走到架子旁取来陆沉的外衣，十分自然地要为他穿上。
    “我自己来。”陆沉伸手去接。
    宋佩莞尔一笑，将衣服递了过去，柔声道：“少爷离家数月，想来在外面习惯自己动手，婢子心里既高兴又担忧。”
    陆沉不禁问道：“为何？”
    宋佩应道：“高兴在于少爷可以自理，将来在外闯荡也能照顾好自己。至于担忧，只是婢子一点小心思，害怕少爷习惯了甚么事都自己来，最后将我们全都打发出去。”
    陆沉听着她略带羞涩又落落大方的言辞，心里自然有些意外，这可不像一个目不识丁的丫鬟能够具备的谈吐。
    这时另一名贴身丫鬟何玉提着温水进来，脆生生地说道：“少爷，方才大管家过来说，老爷今儿要去处理一些事情，大概午后方回。还有，老爷吩咐了，少爷最近需要休养，晨昏定省一并免了。”
    陆沉心中微动，淡淡地应了一声。
    ……
    花了一个上午的时间在家中逛了一遍，陆沉对于自己所处的环境有了更加清晰的认知。
    在宋佩等人的陪伴下吃完午饭，不久听到陆通回府的消息，他便离开西苑前往东边的书房。
    “沉儿来了，坐。”
    陆通笑呵呵地说着，略显富态的脸上神情温和，随即解释道：“为父上午去了一趟薛府，本想看看薛神医是否有空闲，请他为你仔细诊断一番。不凑巧的是他这几日另有要事，只得往后推一推。”
    陆沉见他将这件事牢牢记在心里，不免有些感动，道：“有劳父亲记挂。”
    陆通摆摆手道：“你我父子之间不必这般拘束。沉儿，为父知道你这段时间肯定有很多疑惑，你想知道甚么都可以问。”
    在织经司衙门待着的那段时间，陆沉思考过很多问题，其中便包括陆家的过往。
    大抵在四十余年前，那还是大齐的鼎盛时期，西方的沙州七部忠心耿耿，北方三族虽有不臣之心也不敢表露分毫，至于西南的南诏国更是伏低做小谦卑至极。
    天下承平海晏河清，商贾之道大为盛行，陆沉的曾祖父、即陆通的祖父开始行商。最开始陆家只是山阳县境内普普通通的小商人，据说因为得到贵人相助，陆通的父亲将生意越做越大，然后在陆通手上进一步壮大。
    到如今，陆家的生意遍布淮州六府，在衡江南面亦有多处分号，在广陵府诸多商号之中至少名列前三。
    十三年前元嘉之变后，江北万里疆域沦陷，十余万忠心军队付出极大的代价才守住淮州。
    陆家在那段时间出了大力，要钱给钱要人给人，协助府衙和广陵军挡住入境袭扰的景朝军队，后来陆通修建这座宅子得到前任知府和广陵军都指挥使的热情指点。
    从这些往事来看，陆通是一个颇有格局和家国情怀的商人，不会与北燕细作扯上关系。
    望着面前这张似乎永远都看不透底细的笑脸，陆沉不疾不徐地问道：“在孩儿回来之前，您为何会知道织经司已经盯上了陆家？”
    “这个问题直中要害。”
    陆通稍稍迟疑，轻叹道：“事到如今也不瞒你，为父早在六年前就收买了织经司广陵衙门的一名小官，若无事则罢，若织经司盯上了陆家，他要向你父通报消息。”
    他竖起一根食指说道：“为父每年给他一千两银子，所以他必须做到，否则为父就会将这件事捅出去。”
    六年六千两，这可是一笔不折不扣的巨款。
    陆通的回答似乎显得太过诚恳，以至于陆沉有种不真切的感觉。
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