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    当杜旺讲完他的故事，杜家村的里正也收到消息赶了过来。

    此人名叫杜获，既是里正也是杜氏族长，在如今这个皇权不下乡的时代，他对村里一百多户具有绝对的管辖权，但凡村民出现矛盾和争执，都由他一人判决，甚至连县衙的官差都不能干涉。

    相较于一辈子都没跟县衙官差搭上几句话的杜旺，杜获显然见过一些世面，一来便像模像样地行礼道：“拜见大人，小人杜获，现为杜家村里正。”

    陆沉转头看去，这位杜里正大概四五十岁，从外表看来要比杜旺稍微好一些，但是也很有限，毕竟整个杜家村才一百多户，他这位里正也捞不到什么油水和好处。

    “杜里正要是不介意，找个地方先坐吧。”

    陆沉淡淡吩咐一句，然后看着杜旺说道：“老丈，方才你说听县里的官差讲过朝廷新政，不知你是否还记得他们是怎么说的？”

    杜旺歉然道：“好像是有这么几条，朝廷要减免像草民这种穷苦人家的租子，要在县城和比较大的村镇办学堂，还要在府城和县城开一些药铺，草民只记得这些。”

    陆沉又问道：“那你觉得除了这些政策，还有什么是你们最需要的？”

    “这这这……”

    杜旺连连摆手，喏喏道：“草民哪里敢胡说八道。”

    “那就换一个说法。”

    陆沉示意他不要紧张，温言道：“这一年多来，县太爷做得怎么样？县里的官差有没有欺负过百姓？”

    杜获连忙使眼色，然而杜旺根本没有看见，想了想说道：“贵人，草民不敢说假话，现在这位县太爷是个好官。今年春天，草民根本没有银钱买春耕的种子，还有很多人家也都是这样，是县太爷说动县里的乡绅和商户，借给我们这些穷人一笔银钱，而且还不收利钱。要不然，很多人就算领到了田地都没办法种地。”

    陆沉又问道：“那官差呢？”

    杜旺的脸上终于浮现一抹笑容，道：“比以前强多了！现在县里的官差不会动不动就打人，草民这一年去县城卖柴没有被拦下过，不像以前进城还得交两文钱。”

    杜获心里不禁松了一口气。

    他知道这群陌生人身份不凡，多半像是戏文里说的那样，不知哪里来的高官微服私访，来到杜家村的用意也不言自明，肯定是想知道临川县的底细。

    要是杜旺信口开河，县衙里的官老爷是否倒霉不好说，他们杜家村肯定会被秋后算账。

    陆沉只看了一眼就知道这个杜里正的心思，他懒得理会这些，目光转移到小女孩脸上，问道：“你叫杜妮儿？今年几岁？”

    小女孩怯怯地回道：“十……十二岁。”

    望着她瘦削脸庞上那双茫然的眼睛，陆沉愈发觉得心里堵得慌。

    他只需要一句话就可以改变这个小女孩的命运，他也肯定会这么做，但是这世上还有多少个杜妮儿？

    在其余他看不到的角落里，这些孩子的生死悲苦又有谁在意？

    在场众人之中，秦子龙跟在陆沉身边的时间最久，对自家王爷的心思最了解，当即招呼一名亲卫走出小院，在他耳边低声说了一段话，随即便见亲卫快步离去。

    陆沉注意到小女孩的脚趾蜷缩在草鞋里，便重复道：“不用害怕，我不是坏人。”

    迎着他温和的目光，杜妮儿渐渐安定下来，轻声道：“不怕。”

    陆沉点了点头，然后对杜获说道：“杜里正，本官是朝廷总理新政衙门的巡查御史，此行赴各地查看新政落实情况，晚些时候便会去临川县城，找县令高永面谈，所以你不用担心更不用害怕。现在请你召集本村所有人，本官要和大家聊聊。”

    论理他应该拿出官印作为凭证，但是杜获哪里懂这些门道，再加上外面几十匹高头大马就足够证明这群人的身份，因此赶紧答应下来。

    不多时，村内打谷场上，数百位村民小心翼翼地聚在一起，等杜获向他们说明陆沉的身份和来意，众人才稍微放松下来。

    陆沉便开始和他们聊家常，家里几口人、几亩地、收成如何，这一年到头能攒下多少粮食，和以前相比有没有上涨，够不够一家人的口粮，聊的都是一些关乎生活和生存的话题，丝毫没有官腔和架子。

    村民们起初不太敢答话，随着时间的推移，陆沉始终平易近人，他们才渐渐踊跃起来。

    从日上三竿到阳光西斜，当一阵马蹄声传入众人耳中，这场谈话才宣告结束。

    村民们好奇地望过去，只见又来了几十名骑士，还有七八辆大车。

    陆沉站在土堆上，朗声道：“乡亲们，多谢你们告诉我这么多事情，这是我为你们准备的一点心意。”

    这时村民们才知道大车上装着的是什么。

    布匹、粮食、粗盐、猪肉还有他们最需要的来年春耕的种子。

    所有人的眼神猛地亮了起来。

    陆沉转头说道：“杜里正，请你去协助分发一下。”

    杜获喜不自胜地应下，同时暗暗称奇，京城来的官儿都这般大方吗？要知道这几大车东西可要不少银子呢。

    陆沉看着欢呼雀跃的村民们，从秦子龙手中接过一个包袱，走到那个小女孩身前，蹲下身说道：“这里面是两双暖鞋，你和爷爷一人一双，还有两套冬衣，也是一人一套，拿着。”

    杜妮儿怔怔地看着他，眼睛里泛起泪花。

    杜旺吃了一惊，连忙跪下道：“多谢大人大恩大德，草民给您磕头了！”

    一直沉默的尉迟归忽地伸手，将老人搀扶起来。

    杜妮儿接过陆沉递来的包袱，紧紧地抱着，轻声说道：“谢谢大人。”

    陆沉抬手在她头顶轻轻揉了一下，然后对杜旺说道：“临川县城里有一家陆氏商号的门面，应该很好找到。你明天就去找商号掌柜，让他给妮儿安排一个女工织坊学徒的身份，她现在还小，不会给她布置多少事情，主要是让她学点手艺识点字。另外，她在那里每天都可以吃饱饭，还能攒下一些工钱。不用害怕，你去了之后报上名字自然阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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