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对面的洋人闻言全都愣住了,旋即,走在前面那位面容苍老,鬓角有点花白的洋人快走两步,冲林云惊喜地道:“你会说英语?”
林云点头道:“是的。”
“太好了,我就是乔治·马戛尔尼。”
林云微笑道:“伯爵先生您好,欢迎你来我们大楚作客,我来替您介绍一下,这位是我们大楚国的鸿胪寺少卿周坊周大人。”
乔治·马戛尔尼冲周坊拱拱手,用生硬的中文说道:“周大人,你好!”
周坊连忙拱手道:“伯爵大人会说中国话?”
乔治·马戛尔尼扭头望向林云,他听不懂周坊在说什么。
林云笑着替他翻译了一遍,马戛尔尼连忙用英语回复:“我只会这一句中文,还是现学的。”
接下来,乔治·马戛尔尼向周坊介绍了跟在他身后的那群洋人。林云听后被震惊了,据马戛尔尼介绍,这些人中除了一个副使,其他的都是英国各行各业的佼佼者。
寒喧过后,周坊取出天子的诏书,冲乔治·马戛尔尼道:“乔治伯爵,请您跪下接旨。”
林云听到这话,顿时就为难了,让一个英国伯爵跪接圣旨,打死他也不会答应。
马戛尔尼和他身后的那些洋人都瞅着林云,等着听他的翻译。
见林云一脸为难的表情,周坊便冲他问道:“林待诏,怎么啦?”
林云小声地道:“洋人那边没有跪礼,他们视下跪为屈辱。”
周坊不满地道:“入乡随俗,他们既然想见咱们的皇帝,就要尊守咱们的礼节。”
乔治·马戛尔尼见两人嘀嘀咕咕地说个不停,便冲他请的翻译问道:“他们在说什么呢?”
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翻译尴尬地道:“周大人请您下跪接我们皇帝的圣旨。”
这话一出口,跟在乔治·马戛尔尼身后的洋人全都炸了,纷纷指责周坊欺人太甚。
周坊见状心虚地问:“林待诏,他们想干嘛?”
林云无语地道:“自然是不答应行跪礼。”
周坊顿时也头大了,这么多洋人反对,让他感觉压力倍增。
乔治·马戛尔尼对大楚了解颇深,知道跪接圣旨是大楚官员的礼仪。可他是大不列颠的贵族,自然不肯接受这样屈辱的礼仪。
他冲林云问道:“林大人,可否取消这个仪式。”
林云为难地道:“如果取消,你们就见不到我们的皇帝。”
马戛尔尼听到这话,也陷入为难之中,他历经千辛万苦才来到中国,自然不甘心就这样打道回府。
周坊:“林待诏,要不咱们回去请示天子,再做决定如何?”
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林云想了想,道:“周大人,不如这样,圣旨先不宣读,咱们先陪洋人去通州,等到了通州,陛下那边也该有了回复。”
周坊点头道:“也行,我回头让人去向陛下请旨。”
“好的。”
林云将他和周坊的商议结果告诉了马戛尔尼,对方自然是满口地答应,为了表示谢意,他还邀请周坊和林云上船去饮宴。
周坊自然不肯答应,他对洋人有种天然的恐惧心里,能躲就躲,哪还敢往前凑。
第两百七十五章:参观
周坊以还要去拜见天津卫官员的名义,拒绝了乔治·马戛尔尼的邀请,带着手下几名官员走了。
林云没有跟周坊一起离开,他冲马戛尔尼笑问:“马戛尔尼先生,我可以上船参观一下吗?”
马戛尔尼伸手邀请道:“当然没问题,先生请。”
林云他此行最主要的目的,就是想了解英国军舰的虚实。现在有机会上船去参观,他自然要抓住。
在马戛尔尼的陪同下,林云登上那艘大不列颠使团乘坐的战船。
马戛尔尼一边陪同林云参观,一边向他介绍使团人员的情况。
出乎林云的预料,此次来华访问的大不列颠使团人数竟然有一百多人,有政治家,银行家,传教士、文学家,艺术家,天文学家、数学家,医生、商人等等。
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随行还有一百名警卫,加上水手和杂役,总计有六百多人。
大不列颠使团除了这艘狮子号战船。另外还有三艘武装商船,用来装载送给大楚皇帝的礼物,还有使团需要的物资补给。
…
乔治·马戛尔尼借着同林云交流的机会,向他打听大楚皇帝和朝中大臣对待外国通商的态度。
林云以自已官职低微,不清楚内情婉转地推托过去。
乔治·马戛尔尼以为他只是周坊带来的翻译,也就没再多问,而是耐心地陪着林云四处观看船上的装备。
那些随行人员见林云一问三不知,便纷纷告辞离去,只留下一名军官替林云介绍军舰的情况。
通过大不列颠军官的介绍,林云得知狮子号是一艘木质风帆战舰、没有装甲,全长四十八米,舰宽十三点五六米。
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