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酒宴在比较沉闷的气氛中结束。大卫国王请赵桓和儿媳妇艾达一起在书房说话。
大卫国王对赵桓说道:“明天将给我的孙子马尔科姆举行加冕仪式,并正式确认您为马尔科姆和其他几个孩子的义父,并成为马尔科姆和其他几个孩子的监护人。
在宣布完之后,我会要求您带着马尔科姆前往苏格兰各地巡视,需要与各地的贵族见面,并与他们保持良好的关系。
我会让我的教区牧师,王室的顾问唐查德陪同前往,他与这些关贵族的关系都很好,有什么问题他可以帮您解决。
这一次巡视的目的,是为将来做准备。我不在了,王位传给我的孙儿马尔科姆之后,他能得到各地贵族的支持。
但是,有些贵族对苏格兰王室抱有敌意,他们可能会刁难您,甚至做出一些非常让人无法接受的事,这些事情您根据情况做出处置,不必顾忌。
一切为了苏格兰和王室,以及我孙儿的王位,只要是有利于苏格兰,有利于我孙儿王位,你可以做任何事。”
赵桓微微点头,并没有接话。
大卫国王又望向了艾达,说道:“你做为孩子的母亲,孩子在路上由你照顾,你要配合赵公子完成这次整个苏格兰的巡视,不管赵公子要求你做什么,你都要无条件的服从。
因为他是马尔科姆和其他几个孩子的监护人,是他们的义父,你要维护他的绝对权威。”
艾达犹豫片刻,忽然低声说道:“我能不能不参加这次巡视?我的修道院离不开我。”
这位艾达是苏格兰历史上有名的慈善家,她在整个苏格兰修了很多修道院,并且把她的钱财大部分都用于了修道院的慈善事业,资助了很多贫困人家,是一个值得尊重的女性。
而她清楚的知道,她的儿子马尔科姆即将开始的巡视,是为了加强将来的王权,是与各地的贵族进行博弈,与支持者联络感情,与反对者较量。
而这样的政治活动,艾达不太愿意参加。相比而言,她宁可去做慈善,去修道院里布道。
所以她鼓足勇气拒绝,希望能够缺席这次巡视。
但大卫国王冰冷的拒绝了她的请求,说道:“作为孩子的母亲,你必须参加。”
艾达心情黯然,低头不语。
赵桓并没有参与这件事的讨论,因为大卫国王说的没错,她所有的孩子都要跟着去各地巡视,如果艾达这个母亲不在他们身边,这些小家伙会没有依靠。
就算自已是他们的义父,但这几个孩子对自已还没有任何感情,他们甚至可能会一定程度上抵触这件事。
因为在他们看来,自已是顶替了他们父亲的身份的,他们情感上一时半会儿是难以接受的。孩子们出去游历,母亲不在身边显然不合适。
大卫国王让所有的孩子都参加马尔科姆在整个王国的巡视,显然是想增强他们的阅历,长长见识。
在中世纪,教育机会极为稀缺,外出游历成为增长见识的重要途径,这亦是对“读万卷书,行万里路”深刻内涵的诠释。
本章未完,点击下一页继续阅读。 见艾达沉默不语,大卫国王这才转向赵桓,说道:“此次前往,我的两位兄长邓肯和亚历山大的家族需特别留意,他们亦是整个王国最大的隐患。
若我所料不差,我离世后,他们两家必会图谋不轨,觊觎我孙儿的江山。趁我尚在,威信犹存,此次巡视他们不敢轻举妄动,借此机会,赵公子您需深入了解他们的底细,做到心中有数,一旦他们胆敢造反,务必严惩不贷。”
赵桓点头。
片刻,大卫国王继续说道:“我怀疑我与儿子中毒之事与这两家有关,但目前尚无确凿证据,甚至不知中毒缘由。虽已安排人手暗中调查,但若你在巡视中发现任何线索,还望告知,这将对我查明真相大有裨益。”
交代完毕,见赵桓始终沉默,大卫国王微笑道:“赵公子若有不同意见,但说无妨。”
赵桓这才开口道:
“若我所料不错,此行可能遭遇敌袭,敌手或许来自你的对手,甚至可能来自挪威、丹麦等国。
他们未必以正规军形式出现,或许会假扮商贾或海盗发动袭击,尤其是你的两位兄弟的家族军队。
虽你授权我严惩,但我需明确,此次出行是否有军队随行?兵力如何?一旦交战,战至何种程度,是否全权由我定夺?”
大卫国王显然未料及赵桓问得如此细致,皱眉道:“据我所知,赵公子有大宋军队作为后盾,且此次来苏格兰,带有一支大宋精锐,约五万人马,上千艘战舰。
如此庞大且训练有素的军队,即便横扫苏格兰,亦无人能敌。故遇敌时,赵公子无需顾忌。我相信大宋军队足以应对一切敌手,无需我苏格兰军队协助。”
赵桓不禁冷笑,这位大卫国王果然狡猾,表面上是请自已做他孙儿的义父,实则别有用心,不仅意图无偿或以极低价格获取贷款,还觊觎大宋军队帮忙剿灭对手。
他知道自已与大宋军队有交易,却不知道自已就是大宋皇帝,大宋军队本就是自已的。
但鉴于自已多次毫无障碍的动用大宋军队来处理事情,这给了他一个认识,那就是自已可以轻松的调动大宋军队来达到目的,消灭敌人。
所以他让孙儿拜自已为义父,目的除了贷款,还有大宋军队。他要借刀杀人,想用大宋的军队来消灭他的敌人,统一他的整个苏格兰王国。
甚至会借机与英格兰再来一场大战,借着大宋的强大军队夺取英格兰更多的土地,可能还想着借机消灭挪威等外在的威胁。
要是能把挪威打痛,逼迫他割地赔款,那岂不是更好?就算这些目的一下达不到,只要大宋与苏格兰的订立盟约,爆发战争,就能把大宋拖入战争泥潭。
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