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    刘鸿训的倒台，在明末波澜壮阔的政坛中连浪花都算不上，后世研究史学更是提都不提。

    可这件事在如今的朝堂，却是一个危险的信号。

    他可是第一个倒台的东林党高官。

    这件事的发生，预示着刚刚登基的崇祯皇帝，对东林党的信任，仅仅维持了五个月都不到。

    原本在阉党覆灭、东林党霸占朝堂的局面下，其他各路势力只能伏低做小、退避三舍，惶惶不可终日。

    现在，发觉新皇对东林党也不是那么的信任后，他们的胆子和步子，不可避免都会大起来。

    显而易见，朝政纷争，旦夕而起。

    有识之士，如刘宗周、侯恂、曹文衡等，全都忧虑难安。

    掉进了权力漩涡的，如钱谦益，却一心只想着谋私，罔顾大局。

    刘宗周、侯恂特意在临清驻留多日，就是为了等候钱谦益，希望能够弥合他和周延儒的矛盾，团结东林力量，把控朝局。

    现在看来，这个想法破产了。

    户部派遣的钞关主事来的很快。

    张继孟是在钞关之变四日后到的临清，这位主事第五日就风尘仆仆地到了。

    此人名叫吴道昌，天启二年三甲进士。

    原为户部湖广清吏司主事，此番被派来担任临清钞关主事。

    这绝对是大好事。

    毕竟一个是户部小官，一个是天下第一钞关的主事，头顶上还没有婆婆。

    吴道昌兴致勃勃赶来，跑到钞关码头一看，瞬间心凉了半截。

    河道里的沉船数不胜数，码头还塌了半边，当地官府组织人手捞死尸都还没有结束。

    “各位大人，下官前来之时，陛下和上官催促紧迫，京师百万之众更是嗷嗷待哺，实在是耽搁不得啊。”

    吴道昌团团作揖，急得如同热锅上的蚂蚁。

    他上午到的临清，下午京里的催促就到了。

    没别的意思，就是责令他必须尽快疏通运河，保证京师供应。

    可吴道昌一看了实地情形就知道，此事只凭钞关自己，是绝对无能为力的。

    刘宗周问道：“京里的钱粮何时拨付？”

    其实对于钞关码头的情况，在座的都已经做过评估。要想疏通、重建，必然是个大工程，没有上千人出动，是绝对做不到的。

    可要想驱使上千人劳役，就必须要有足够的钱粮，否则的话，民夫非得造反不可。

    吴道昌脸色更加难看。

    “下官临出京时，陛下有言，临清本地膏腴，当为朝廷分忧。”

    众人脸色难看至极。

    这就是要想马儿跑，又不给马儿吃草。

    瞿式耜当场就炸了。

    “本官刚刚接任临清知州，府衙账册都还没有清理完毕。府库里一分存银都没有，空的都能跑马。哪里还有钱粮支应？”

    前任临清知州、同知等既然是阉党中人，那贪腐就可想而知。

    瞿式耜接的不是肥差，而是一个大窟窿。

    吴道昌急的嘴角起泡。

    “无论如何，京师安危我等都担待不起。稍有差错，陛下和朝廷怪罪下来，多少脑袋都不够砍的。”

    他说的情况，谁又不知道呢？

    侯恂、刘宗周对视一眼，更加对前景悲观起来。

    事关京师安危的大事，做皇帝的居然不舍得掏钱，还要让下面快速完成，天下间哪有这般的道理？

    张继孟想了想，朝曹文衡建议道：“明府，不知可否向巡抚、布政使司求助？”

    不提这个还好，一提及这个，曹文衡就拍了桌子。

    “码头之变天下哗然，时至今日，省里可有分说？”

    大家伙明白了。

    山东巡抚、布政使司那边是在装聋作哑，当做不知道呢。

    这么大的麻烦，谁愿意掺和？

    反正临清乃要害之地，有点风吹草动京师就会直接干涉，山东巡抚、布政使干嘛要跳进这个火坑？

    老老实实躲在济南，不舒服吗？

    现在，情况清楚了。

    皇帝和朝廷那边不给钱，却要求运河早日疏通。

    临清本地官府没钱，钞关力有未逮，却必须要把事情做好。

    山东巡抚、布政使知道也当不知道，甭想会有什么支援。

    在座的临清大小官员，全都坐困愁城，束手无策。

    左梦庚是小辈，本来这样的场合没有开口的资格。他能来参与，也是被刘宗周带来的。

    这几日刘宗周一有闲暇，就在钻研《国富论》，有不懂的地方就抓着左梦庚咨询。

    渐渐地，这位大佬对左梦庚的态度不一样了，甚至还会督促他读书。

    这种改变，让左梦庚的地位直线上升。

    此时见到一众大佬被难住了，左梦庚觉着，这是自己的机会。

    他如今最大的麻烦，就是年龄太小，地位太低。

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