返回第62章 军接触三姑六婆丰饶县.章老娘 ……  买活首页

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    “买活军的女娘想见我?”
    丰饶县的子一年更比一年难过, 这一点从许多地方都可看出来的。章老娘这里已经许久没有人上门来请了——按说不管太平不太平,孩子总年年生的,再吝啬的人家也不至于少了请产婆这么一点儿小钱, 可章老娘这样久都没有开张,甚至做起村里的活计, 那便只能说女人一年比一年少, 丰饶县里的光棍汉也越来越多了。
    女人少了,有些因为子过不下去,夫主卖了典了, 有些拐卖走了,有些病死了,总各有各的缘故, 但活着的人子也还过下去。楚老爷家里人找来的时候,章老娘正坐在院子里翻晒草『药』——三姑六婆, 所谓道姑、尼姑、卦姑, 牙婆、媒婆、稳婆、虔婆、『药』婆、师婆, 除了虔婆大多单辟一条职业线路外, 其余几姑婆很多时候都可以互相串场兼任, 若在农村, 其家中本身也自有田地, 这些工作不过兼职而已。
    便丰饶县这样的小县城,统共就六七千人口,连庙庵都不多, 根本就供养不起这么多的职业女, 这些年来随着世道越『乱』,各『色』人流离失所,这些由本地人从业更为方便的岗位, 便越来越多地空缺了出来。原本县城里还有一个『药』婆,但那『药』婆前些年染病没了,章老娘因为常年接生,和『药』婆接触得多了,也略微懂些『药』理,如今来找她接生的人少了,她便抽空带着男人上山采了些『药』,预备着炮制了也走街串巷,打起『药』婆的招牌来。
    “,章老娘可听说过买活军?”来传话的巷尾张家的儿媳『妇』,因为就在这条巷子里,并不用走远路,她敢一个人出门,此时站在篱笆外头影影绰绰地和章老娘说话,“他那里实在有盐的。”
    但凡单门独户的院子,总有院墙,但丰饶县和临城县一样,砖块很贵。此时的砖块分青砖、红砖,青砖用粘土,红砖对土质求低一些,临城县还,附近就有上的沙土,红砖总还算买得起。丰饶县这里,四面环山,却偏偏连适于烧红砖的土都不多,因此一般人家大多都用篱笆,把砖省下来建房。这种处于山区的县城,外地的货运进来总很贵,因此城里偏僻的角落也有不少人住土坯房。
    章老娘因为会接生,也懂得一些『药』理,家里的光景不太差的,她男人在县衙里做事,按楚香主的说法,这一年来忙于下乡催科——便催着农户交那不知积攒了多久的钱粮税赋,多不在家的,儿子又送去了堂。家里便只有她和一个小使女在,没什么忌讳,章老娘请张娘子进来坐,“买活军当然听说过,他寻我为了什么?你官人这一跟着楚老爷做事,可还得脸?倒和楚老爷看着亲近起来了。我前听说王老爷家里那位想几个香囊,那琐细活,赚得也不多,不知你还有没有空能做呢?”
    三姑六婆便这般,嘴里总免不得打探消息,这一来为了从中寻找商机,二来也基于人类的天,一座县城里,三姑六婆往往都最‘有办法’的女眷,上到县令夫人,下到街尾花楼里的表子,都不愿得罪她。因为她几乎承载了这时的女所有的需求——医『药』的、精神的、物质的,比如张家,他家的底细,旁人不知道,章老娘便一清二楚。
    张家原本攀附着自家的远亲,在衙门里做听差帮办,也就俗说的‘胥吏’,胥吏无偿为衙门里的官老爷奔走办事的,他的钱银便在盘剥百姓、包揽官司而来的收入上,大胥吏下头还养着许多听差、帮办,为奔走,这些帮办中,有心狠手辣的打手,有出谋划策的白羽扇,也有专门结交上官师爷吃喝嫖赌,官吏合流牟利的‘花孔雀’,也有些便凭借人情过去混饭吃的。
    张家儿子心也不狠,手也不黑,倒会算账,但年纪还轻,不得上司的信任,纯粹混子罢了,先在衙门里混了几年,后来他跟从的那个大胥吏,因犯事惹了上官不喜,这上官偏又个强横的,直接打了几棍子,受风后高烧死了,张家便丢了这个差使。那几年张家的子不太过,章老娘知道张娘子绣工,便出面撮合了,由张娘子暗地里为花楼表子做些『淫』艳的锦囊花帕,供她赠给恩客,笼络人心。
    这样的活计并不体面,但收入却很丰厚,花楼本来钱快的地方,表子自己不耐烦绣,一般的绣庄也不肯接这种活,害怕污了自己的名声——而且丰饶县也已经十几年没有绣庄了,因此非得额外加价不可。虽然一年也不过就这么几次,却帮着张家读过了不少难关。后张三郎到底会算账,还得了老爷的垂青,楚老爷听说他的来历,再加上当时那县令早已调任,便揽了张三郎去帮他办生意——外人也搞不清楚老爷究竟为何那么有钱,只知道楚老爷家开了不少的铺子,但章老娘却一清二楚,楚老爷私下白莲教和罗教的施主,自己手里有一支私盐队,那还能不富裕吗?
    私盐贩子有钱有人,在地方上平民绝不不敢招惹的庞然大物,张三郎入教后,张家的子便见得过起来了,往年夹着满当当的包袱去当铺,包袱皮瘪瘪地回来,如今则三不五时挎着满满的包袱从当铺回来。张娘子按说已不那样缺钱使唤,但犹豫半还悄声说,“让老娘费心了,她什么花『色』,我凑手还给做了——到底老主顾,说来也不那些神神鬼鬼的忌讳东西。”
    她羞红了脸,像怕章老娘取笑,这种活,家里艰难到过不下去了,那没有办法,如今子已起来,却私下还接这活儿,有些贪财的。
    章老娘不知处理过多少这样的情势,忙笑道,“这话可有理了,谁还不这么一蚌一棍的生出来的呢?已不黄花大闺女了,何苦为了避讳放着银子不挣!”
    这话便说得张家媳『妇』很下台,和章老娘自然越发亲密,两人坐在一起叨咕了半,张家媳『妇』将买活军、许县所有一切她知道的东西都叨给了章老娘——所谓三姑六婆不得登门,其实就因为她极易结交女眷,并且得到极高的信任。如张娘子这般,她只能从章老娘这里接到这样的活儿,也只有章老娘方便传递这样的活计,那么也就由不得她不信赖章老娘了。
    张家有张家的烦恼,难道县令王家就没有王家的烦恼了么?女人总有些不足为外人道的『毛』病,只能找医婆倾诉,这县城里大部分人家的阴私,其实都掌握在三姑六婆手里,因此一般的三姑六婆,若做得久,嘴巴反而极严,善听少言,于人情世故,绝不会令自己陷入窘境。固然也有不少败类,但往往过几年便闹出事来,或开革,或责罚,不能再『操』旧业,甚至死于非命,都不罕事。
    章老娘今年其实也二十八岁,却已做了十三年的稳婆,她的子最油滑沉稳的,任事都打探清楚能安心,两个女人坐在一起讲了近一个时辰,连抱了孩子来寻人喂『奶』的张家婆婆都跟着坐了下来,三个女人凑在一起,低声诡秘地讲述着山那面的变故,“听说无生老母托生降世,老母身边有三个口袋,一个米口袋,口袋一张便……盐口袋……糖口袋……天兵天将,天女侍奉……”
    虽然隔了一座虎山,但到底直线距离也就几十里,许县的消息三不五时还能传到丰饶县来,而且和丰饶县附近的码头来船的节奏一致的。这时候外头的消息都依托着商队传输,以频率也就商队来往的频率。丰饶县到许县官道难走,许多人宁可走水路,因此码头便成了消息集散的中心。上一波商船带来的消息,章老娘已都知道了,但今天听的都新的,可见的确买活军来了人,流传出了这样多的新故事。章老娘若有所思:许县敬奉的谢六姐,听起来就像道姑、师婆一般,都装神弄鬼有一套,可叹她不会弄三姑手里那些花活,否则说不准还能多兼一姑……
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