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结果…不出预料的、库珀也低下头去,不敢吭声…
这一下,全场再次陷入沉寂之中,而查理二世、心中却是瞬间腾起熊熊怒火!
一个堂堂大国,竟然被一个商人给拿捏了?
更离谱的是,对方靠的不是火炮、不是刀枪,而是区区一点钾碱?
“笑话!真是天大的笑话!”查理二世腾的站起身来:
“立刻遣使去荷兰,跟荷兰人和谈,只要他们给我们提供足够的钾碱,我们就撤销《航海法案》!”
“王兄不可!万万不可!”原本还在旁观望的约克公爵,顿时被吓了一跳,赶紧跑出来阻止他!
只可惜,他还是慢了一拍…
“陛下这是什么意思?”
刚刚还在向克拉伦敦伯爵开火的库珀,瞬间调转枪头、直指大放阙词的查理二世:
“您要撤销《航海法案》?您知道这关系着什么嘛?您知道、我们为此付出了多少代价吗?!!”
这也难怪,库珀会瞬间炸刺,实在是撤销《航海法案》这个提议、无异于刨他们的根!
这一切,就要从20多年前的唐斯海战说起了。
自16世纪开始,西班牙就压着葡萄牙爆打,凭借他们的“无敌舰队”横行于世界四大洋;
为了争夺海上贸易的利润,英法荷陆续向西班牙发起挑战,最终在唐斯海战彻底击败西班牙,将其赶下世界霸主之位;
而随着旧王落幕,英法荷开始角逐新王之位,三方时而结盟对外、时而互相火拼,还算打得有来有回;
然而,由于陆权思想及海军底蕴薄弱等原因,随着马耶?布雷泽于1648年战死,法国就此退出海权争霸赛;
而到了这个时候,英国发现、他们也扛不住了。
先是英国内战、损耗了大量的优秀将领,随后是镇压爱尔兰起义、国家进一步负债累累;
紧接着,是荷兰步步紧逼、将他们彻底赶出东印度,并在非洲大打出手、试图掐断他们的非洲航线;
面对国家濒临破产的局面,克伦威尔唯有孤掷一注、通过《航海法案》来限制荷兰,防止金银继续外流;
随后,他又集结了所有能够集结的战舰、武装商船甚至是侦察船,对荷兰发起了这轮旷世海战!
自1652年5月开始,至1653年8月休战的15个月之内,双方大大小小海战多达近百次;
此外,不仅战斗频繁,规模也极为庞大,双方投入2-3万名水兵、6千-8千门大炮的大型海战也有9次之多!
可以说,为了打赢这场仗,英国人完全是倾家荡产的。
可结果,他们依旧没赢,或者说、赢的极为艰难:
1653年8月,荷兰海军大败、上将马顿战死,这是英国人最接近胜利的一次;
可连薪水都发不出的他们、还没来得及欢呼胜利,就先迎来了一场水兵暴动…
再然后,德?勒伊特走马上任,带着新海军跟英国人打游击战,凭借其精湛的战术、打得英国人头破血流;
最终,1653年11月,扛不住压力的克伦威尔被迫开始跟荷兰人和谈,并在半年后达成协议;
依照协议,英国人勉强保住《航海法案》,拿到27万英镑的赔偿金跟一座岛屿,却也…仅此而已。
可以说,他们付出几百万英镑、损失大小船只数百、死伤水手上万所换来的,也仅仅是这份《航海法案》…
而现在,查理二世竟然要放弃《航海法案》?那他们钱都白花了?人也白死了?
查理二世看着瞬间就炸了的库珀,也有些目瞪口呆!
他知道《航海法案》很重要,可他没想到、竟然这么重要?
“那个…咳咳…”约克公爵不得不赶紧打圆场:“库珀爵士,王兄…只是探讨这种可能…”
“不可能!没得谈!”库珀大声咆哮起来:“只要我还活着,这件事就没得谈!”
要知道,他们若是跟阿方斯合作、从阿方斯手中拿到廉价钾碱,那是可以跟金主们领好处费的;
可荷兰人呢?他们是跟查理二世谈的,就算真有好处、那也落不到他们手上;
再说了,阿方斯是商人,他得到的爵位越高、本质上就是资本阶级的话语权越大,毕竟他们也是自己人;
另外,他们拿不到廉价钾碱、只是一部分金主受到影响,可废除《航海法案》,却是所有金主都受到影响!
这孰轻孰重,库珀还能拎不清?
只是他这样的表态,对查理二世来说、就有点打脸了。
他自己还在跟荷兰人谈呢,库珀就直接放话了?合着…他这个国王,说话还没有库珀这个议员有用?
当即,他便沉下脸色:“那依您的意思,是宁可把爱尔兰副王的爵位给出去,也不肯跟荷兰人合作?”
“我可没这么说,我是坚决反对把爱尔兰副王的爵位封出去的!”
库珀现在还站在道德高地呢,怎么可能被查理二世问倒了?
“那照您这么说,我们不能跟荷兰人谈,也不能跟法国人谈,而您又拿不出钾碱来…”
克拉伦敦伯爵也是冷哼一声:“那就硬着头皮买高价钾碱?还是干脆把羊毛产业废了、不用钾碱了?”
“首先,羊毛产业不能废掉,至于怎么拿到廉价钾碱,这是国家首相的责任。”
库珀双手一摊,显得理直气壮:“您要是没有那个能力,可以现在辞职下台,有的是人能干这事!”
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