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人,整点热乎的东西吃一吃。”
屋内传出妇人闷闷的声音。
“客人?”
“对,速度快点,再烧点热水,这大雪天的,冻死个人了要。”
说着,对顾担和荀轲有些不好意思的笑了笑,“两位稍等,我去取柴,生火也好暖和一些。”
这屋子虽说也能勉强遮风挡雨,但里面亦是有些森冷潮湿,而且极为的“干净”。
顾担目光四望,仅有一个桌子,四个凳子,其他物件儿竟一个都没看到。
反倒是让本就不大的屋子显得有些空旷和宽敞了。
“一起去吧。”
顾担跟了上去。
走到老农家里的库房,此时寒冬刚到,里面存储的木柴却颇少,仅两捆有余。
顾担过去的时候,老农正准备搬那少些的木柴,在看到顾担进来之后,咬了咬牙,直接抱起一捆。
“您是客人,哪能让您搬?咱这把子力气还是有的!”
老农说道。
回到空旷的主屋,老农用火石升起了火,小心的添着木柴,催促道:“老婆子你快点啊!火都升起来了!”
“知道了知道了!”
里屋传来窸窸窣窣的穿衣服的声音,还有被明显压低的,恼怒的抱怨声。
“自己日子都过不下去了,还招待两位客人.”
那声音压的很低,但顾担的听力自是超凡,荀轲听闻不到,落在他的耳中自是清晰。
没多久便有一老妇人从里屋走了出来。
只见她身材单薄瘦弱,面庞粗粝而僵硬,肤色蜡黄且松弛,但最让人关注的,却是穿在她身上,明显小了不少的单薄麻衣,紧紧裹住本就并不丰腴的干瘦身体,连呼吸都显得有些吃力。
老妇人目光落在顾担和荀轲的身上,也是吃了一惊。
这么俊的人一眼看去就知道绝非什么寻常百姓,再看荀轲的衣着,定是非富即贵。
当下心感惶恐,勉强对二人挤出一个笑容,仓促不安的说道:“我去准备吃的。”
“我们这里还有些,热一下一起吃吧。”
顾担拿出荀轲的包裹,将其中的吃食都给拿了出来。
大块的风干的腊肉,用白面做成的馒头,还有一些则是小莹寻来的特别耐放的糕点。
“全都做了吧,过了今天便有人接我们,这些东西现在不吃完就浪费了。”
顾担说道。
“这这怎么好意思?”
老妇人的眼睛都看直了,不由自主的吞咽了一口口水,目光落在那大块的腊肉上,艰难的说道。
荀轲这个时候也已经反应了过来,代入到了商人的角色之中,不过他的经验并不如顾担老道,便装作纨绔子弟的模样,颇有些嫌弃的说道:“这玩意儿又硬又干,实在不好吃。平时我都是吃又大又香的烧鸡,要不是为了抓紧时间赶路,谁吃这些东西?也就勉强果腹而已!”
果然,此言一出,老妇人也不再推却,接过那些食物到厨房开始准备。
顾担坐到凳子上和老农说着话,“家里没有多余的衣物了么?”
“本来是有的。”
老农嘴唇嗡动了几下,一声叹息,“但前阵子要加派税赋,凑不出钱财了,就只好拿衣物去抵。现在家里就剩下两件衣裳了。”
他扯了扯自己身上的麻衣,再加上老妇人那明显小了许多的衣物,这已经是这个家庭仅有的衣服了。
“寒冬腊月,这么冷的天,就留两件麻衣?!”
荀轲怒气勃发。
如果是在大月,他尚且能够理解——这并不是因为他对大祈更加宽容,而是大月已经被宗明帝祸祸了二十余年,积弊甚深之下,百姓过的不好,理所当然。
可大祈国力强盛,便是出兵讨伐大月,也不算特别重的负担,又没听闻过大祈也出现了如宗明帝那样的皇帝,底层百姓怎会也是这般的模样呢!
“还能活着就不错了,隔壁老李家交不起税赋,直接就被拉去当做运粮的苦役,怕是难活。”
老农心有余悸的说道。
“大祈兵强马壮,国力富足,怎会刁难到如此程度?”
荀轲满是不解,他对大祈的了解并不深刻,也很难理解这样的强国,底层百姓怎会如同大月百姓一样难熬。
便是再怎么严苛,也总该给下面的人留条活路才是!
老农不再言语,大祈的富足显然与他无关。
“我没记错的话,大祈的百姓被分为三等。”
顾担若有所思。
“我就是三等民。”
老农低着头,努力挤出一个笑容。
一等民自然是原本从白山黑水中杀出的那批人,人数最少,但是绝对的人上人,纵使杀了下等人,也只需要交些钱财便可。
而二等民嘛,则需要为大祈立功,立功的条件多种多样,税赋交的多,嫁入一等民的家中,乃至被人赏识都有可能晋升到二等民去,过的比寻常百姓好上许多,也有资格去读书、当官,未尝没有出人头地的机会来完成一人得道鸡犬升天。
至于三等民,则是之前败给大祈的残余子民。
三等民,不算人。
没有什么优待可言,但受苦受累的活计绝对少不了他们。
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