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    立志城这一次,可谓是下了血本，一共是三艘能抵抗风浪的新式大船，组成了一个小小的船队,队伍总数量已有四五百人之多，当然其中很多是要返回立志城的水手，但留下的人也为数不少,携带的物资，对立志城来说也不是小数目。连城主都出动了，当然不可能是漫无目的地试航,去找个地方靠岸,而是遵循着一条既定的航线,往一个确定的目标出发，那里早已有之前几次试航时留下的船员,在定居点等候了。
    “本来是想着，或许可以走陆路过去的，这几年天气这么冷,白令海峡到了冬天,很可能会直接上冻——不过那也是当时看着地图天真的想法了,先遣队去试过一次，沿途根本就没有补给,那里自古以来都是冰雪覆盖的不毛之地，鸟不拉屎的地方,连路都没有，到了冬天冷得可怕,一场暴风雪就足够埋葬整支队伍了。”
    “估计除了那些走投无路,死了也没什么可惜的野人,会尝试着穿过冰桥去海对面看看……不过,海这面都这么冷了，对面更不必说。要走白令海峡，得趁着夏天过去，可浮冰仍然是个很大的问题，即使是夏天，浮冰也没有完全融化，那片海依旧是危机四伏，到了冬天呢，又不知道上冻情况怎么样，如果有些地方没有冻起，方向也不好辨认，那些地方到了冬天见不到太阳，天气一坏也没有星星，怎么知道自己走得对不对呢？”
    本来好像根本记不住的一些地理知识，到了船上之后，变得和自己的命运息息相关，大家也就飞快地都成为了地理小达人，哪怕是一个新上船的水手，也能随时画出洋流图和大致的地理轮廓，分析船队行走的航线：他们虽然是从立志城出发，但并非去往同纬度的城市，航线是顺着风向和洋流，往西走了一段之后，折往西南方向去的。
    这是一条很新的航线，一路上完全没有别的船只，当然也没有港口补给，像是虎厚禄这样第一次上船的内陆人，完全无法理解探路船是怎么有勇气上路的——沿着大陆海岸线行驶，这是一回事，横穿海洋那完全又是另一回事了，就算有仙界地图和天星罗盘这些宝物协助，但这和触目所及的茫茫大海仍然完全不是一回事，虎厚禄在船上变得异常迷信，遵守四面八方的忌讳，从小和他一起长大的鞑靼规矩，边市的知识教规矩，还有，当然还有船上特有的一套迷信，他都小心翼翼不敢触犯，生怕出了一个小意外，一船人的命就都折在这汪洋大海之中了。
    对一个鞑靼人来说，远行和远航完全是两码事，他不怕去得远，却害怕在大海中孤立无援，双脚不能生根落地，在草原上，哪怕什么都没有，只要有草，就有生灵，有生灵就有活下去的希望，可在大海里，船只就是大家的命，一旦离开船只，所有人都得死。
    在这样的觉悟下，船上的摩擦也被压到了最低，大家都小心翼翼地收敛着自己的脾气，殷勤地维护着船上的每一片甲板，把它洗刷得干干净净，同时向所有能触及的神灵祷告，指望不要有风暴、暗流，不要有浓雾让他们迷航，厚云让他们迷失方向——总之，在补给用尽之前，让他们平平安安
    地到达目的地。
    幸好?()??%?%??()?()，
    也不知道和城主在船队这里坐镇有没有关系()?()，
    这一路航程还算顺利()?()，
    没有遇到暗礁、海兽、风暴、浓雾以及大雪()?()，
    在天气真正冷下来之前，海岸线已经遥遥在望了。有了航路图和天星罗盘，船长也兴奋地宣布，他们没有偏航太远，只要沿着海岸线再行驶三天左右，应该就能到达定居点了！
    “不知道过去那个耕种季，定居点的收成如何。”
    已经起了定居点的情况，“有没有遇到土著，或者是欧罗巴的白皮蛮子——反正，我们来的这几次，周围都没什么人迹，土著也没有，白皮蛮子也没有，去周围探索的时候，见到过人类生活的痕迹，但也荒废有些年了，不知是不是这里的土著都死完了。”
    “死完了？被杀的？”鞑靼人对厮杀是很敏感的，虎厚禄立刻说，“但若是被杀，也该剩下尸骨，除非对方有食人的习俗。”
    他皱了一下眉，心想着应当是不至于的，哪怕是草原那样贫瘠的地方，倘若不是因为喇嘛教的要求，也很少有分解人尸的事情，不要说是当口粮了，他自己私心里认为，喇嘛教采用人牲祭品，一大原因也是吐蕃太贫瘠了，没有什么出产，只有人能作为贡献。
    如果黄金地普遍有食人现象，那就只能说明这边的物资也很紧缺，至少在虎厚禄看来，很可能是这个原因。不过，他的猜疑很快被否决了。“不像是被杀的，没有战斗的痕迹，倒很像是受了疫病的侵袭。”
    “城主说，黄金地和我们的大陆，隔了远洋，我们这里的很多病，他们从没有接触过，毫无抵抗力可言，别说人类了，就是动物，都可能受到船只带，有时候就像是恶鬼一样，光是出现就带来不祥。”
    虎厚禄当然是知道疫病有多可怕的，鞑靼人就非常畏惧天花，知识教能在鞑靼传播得这么快，有一个重要的原因，就是权贵全都对知识教的牛痘如饥似渴。鼠疫他们当然也怕——这都是一个部落一个部落死人的大病。当然，鼠疫死人太快，倒是很难想象会顺着远洋船只，传播到黄金地。“天花呀？不应该啊！我们能上船的人，不都种过牛痘吗？按说不带病菌了吧？——噢！倒是忘了，白皮蛮子！”
    “是了。可不就是白皮蛮子？我们才到了几年啊，白皮蛮子是早来了的，我估计是他们把天花给带来了，附近的部落，就是因为天花损员太多，感到那片土地不祥，所以仓皇迁走，所以，木屋什么的遗迹还在，也还有放牧的痕迹，但所有值钱的东西，牲畜什么的，全都带走了。”
    水手说，“迁去哪儿，还剩多少，就不知道了，我猜测——我们也只是猜测，其实也没有走远，但他们多少也把疾病和外来人联系在了一起。所以肯定不敢在定居点附近现身。”
    这种畏惧和反感，会不会转化为敌对的驱赶行为呢？大家并不是很担心，因为定居点有砲，大家确信这东西唬住土著还是没什么问题的，而且，相
    信那些土著的人口损失较大，对定居点应当不会有太大的威胁。大家认为更该担心的还是白皮蛮子的势力——不过话又说回来了，这附近好像也没有见到过他们的身影。这是一片很广袤的大陆，刚刚还经受了一轮疫病的侵袭，人口大量减员，余下的人丁洒在土地上，就好像是草籽洒进了大平原，大可以肆意生长，只要不是刻意寻找，碰上的几率的确不高。()?()
    “有好，也有不好，不必防备打仗当然是好的，不好的点就在于，没有人和我们做生意，这个定居点就真的只是定居点而已，没有什么特别的东西带回华夏去。也就是换个地方生活，要说有更好的发展，那是很难的。”()?()
    水手的结论是很务实的，李三儿也因此颇受打击，嘟囔着‘黄金地’的命名很有欺骗性，“还当这里真的有黄金呢……”
    ?御井烹香的作品《买活》??，域名[(．阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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