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    午餐后，无所事事的女人们相约去打牌，阿方斯则带着尼尔，到后院门外的凉棚处喝酒聊天。

    “约翰德维特先生，竟然也这么配合？”阿方斯端起酒杯，依旧有些难以置信。

    “其实我也没想到，不过我感觉，他远没有他表现出来的那么有底气。”尼尔嘿嘿一笑：“我猜得没错的话，他的选举进度应该不及预期。”

    “确实如此，安德普先生给我写了信。”阿方斯点点头：“鹿特丹那边不怎么买他的账。”

    “乔安布劳先生出人预料的受欢迎，奥兰治派也出人预料的推出了皮特先生。”尼尔露出古怪的神色：“我有些怀疑，我们正在走运。”

    “所以？”阿方斯瞟了他一眼。

    “我觉得我们不能掉以轻心，万一到了紧要关头，却走了霉运…”尼尔耸耸肩回道。

    “你恐怕不知道，英国人砸场子了。”阿方斯摇摇头：“我本以为可以轻松拿到包税合同，但现在为止，我连巴黎的包税合同都没拿到。”

    “呃…为什么？”尼尔一愣，阿方斯十拿九稳的事砸了，反而是五五开的事都成功了？

    这件事，说难理解，其实也不难。

    阿方斯跟巴黎要包税合同，很显然就是要官方打劫了；路易十四可能觉得挺刺激，科尔贝尔却不这么觉得。

    没错，抢荷兰人是挺爽的，问题是，国家就分这三瓜两枣，却要背着巨大的外交风险，怎么看都不划算。

    当然了，科尔贝尔也没直接拒绝，因为这属于不要白不要；荷兰人自己说的海洋自由，许你荷兰人抢葡萄牙人，就不许我法兰西抢你荷兰人？

    正因此，眼下阿方斯急也没用，只要科尔贝尔捯饬明白了，就会给阿方斯开包税合同了；至于什么时候才给，最迟也不会超过九月份…

    “伯爵大人觉得有一定的外交风险，他要考虑考虑。”阿方斯摇摇头：“咱们也不能跟他担保，不会有外交风险，对吧？”

    “…”尼尔眨了眨眼睛，这当然不能担保，且不说他们没底气担保，就算有底气，也不能。

    为啥？因为荷兰是个国家，要是阿方斯都有本事威胁荷兰人，巴黎那边，恐怕要开始担心、加莱尾大不掉了…

    “反正只能耐心等，只要咱们不急，伯爵大人为了钱，就会变得比我们还急。”阿方斯回道。

    “那…英国人呢？是因为约克公爵？”尼尔皱了皱眉头问道。

    “也许吧，也可能，他们瞧不起天主教徒。”阿方斯摇摇头：“又或许…瞧不起外国人。”

    “要不…再打他们一顿？”尼尔眨了眨眼睛问道。

    “动手是下策！上兵伐谋。”阿方斯摇摇头：“你看荷兰这边都能拿下，我看英国也快了。”

    “老爷。”就在这时，阿尔弗雷德匆匆走了过来：“威廉配第爵士来了。”

    说曹操，曹操就到！

    “好，让汀娜去找他要礼物，等一下再把他带过来。”阿方斯抬起头来：“汀娜就在楼上打牌。”

    “是，老爷！”阿尔弗雷德连忙一礼，匆匆就往楼上走。

    “您还真是神机妙算！”尼尔竖起大拇指。

    “这事今天还办不成。”阿方斯摇摇头：“我跟本杰明说了，等这事办成了，他再来找我，免得大家都尴尬。”

    尼尔眼珠子一转，顿时明白：只有威廉配第过来，岂不是说明，这事就是没办成？

    “那…我需要回避一下么？还是配合您？”尼尔问道。

    “这事我看也差不多了，费尔西先生在伦敦那边运作，现在伦敦正在热炒钾碱。”阿方斯回道：“他们放出消息来，献100磅钾碱就能当伦敦人，献1500磅钾碱就能当骑士。”

    “这还真是下本钱呐！”尼尔嘿嘿一笑：“这怎么有股郁金香热的感觉？”

    “它就是只会砸在英国人手里的郁金香。”阿方斯淡定回道。

    “我说呢，回来之前，杰拉德先生也去了一趟海牙，他跟我说，他们听医生说，钾碱可能有治愈梅毒的功效。”尼尔眨了眨眼睛回道。

    “…”阿方斯顿时直翻白眼！

    漂白剂治梅毒？荷兰人这谣言造的，是打算害死多少人？

    “您看，钾碱能治梅毒，而伦敦那边，官方收入钾碱，这…”尼尔眨了眨眼睛：“不是明摆着说，英国宫廷…”

    “你这分析能力，满分！”阿方斯竖起大拇指…

    威廉配第有些狼狈的赶到后院，看得出来，他被克里斯汀娜大小姐狠狠的剥削了一把…

    “下午好，阿方斯先生…”威廉配第尬笑的、擦了擦额头的汗水：“这位是？”

    “我是尼尔?班加斯。”尼尔站起身来，主动伸出手来：“您好，威廉爵士。”

    “您好您好！原来是尼尔先生！久仰！”威廉配第连忙双手握住尼尔的手。

    他是在约克公爵那里听说的，对于这个共济会舰队里最嚣张的副官，自然是印象深刻；现在在阿方斯这儿见到尼尔，威廉配第顿时明白，尼尔嚣张的底气来自哪里…

    “请坐，威廉爵士。”阿方斯笑眯眯的示意他坐下来，一副闲聊的语气：“本杰明爵士怎么没来？”

    “好让您知道，本杰明爵士正在竞选市议员，现在可是忙不过来呢！”威廉配第上来就是给本杰明套了个黑锅。

    什么叫正在竞选市议员，忙不过来？言下之意，不就是说，在本杰明眼里，来见阿方斯还没有竞选拉票来的重要？

    “那可要替我恭喜他，走上从政的道路，说明本杰明爵士的事业更上一层楼啊！”阿方斯笑眯眯的看着威廉配第：“您怎么不竞选？”

    “呃…”威廉配第顿时露出尴尬的神色：“我这…不是已经是爱尔兰的土地测量总监了嘛？”

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